Cucinare con la lavanda del giardino

La lavanda è utilizzata da oltre 2.500 anni. Appartenente alla famiglia della menta, la lavanda è stata utilizzata sia in medicina che per il suo aroma potente, ma che dire della lavanda in cucina? La lavanda è stata utilizzata in cucina per secoli, quindi, anche se per voi potrebbe essere una novità, esistono numerose ricette storiche che ne fanno riferimento.

La lavanda in cucina

La lavanda si trova spesso in saponi, profumi, spray aerosol, lozioni, pot-pourri e persino candele. La maggior parte delle persone ama il suo profumo, ma non riesce a immaginarlo nei cibi.

Il tipo di lavanda utilizzato nei cosmetici è la lavanda francese, mentre quello utilizzato in cucina è chiamato lavanda inglese. Sebbene tutta la lavanda sia sicura da mangiare, la lavanda inglese (Lavandula angustifolia) o lavanda “vera” contiene molto meno olio essenziale rispetto alla sua cugina aromatica utilizzata nei profumi e nei saponi. Se volete provare a cucinare con la lavanda, utilizzate quella inglese, altrimenti il vostro cibo potrebbe avere un sapore amaro o saponoso.

Detto questo, meno è meglio. La lavanda culinaria ha un sapore più delicato di quella francese, ma può comunque risultare piuttosto forte se utilizzata in quantità eccessive. La lavanda essiccata è tre volte più potente di quella fresca.

Lavanda per la cottura al forno

La lavanda nei prodotti da forno va usata con parsimonia, ma nella giusta proporzione è deliziosa. Può essere macinata e utilizzata nella preparazione di biscotti e torte oppure si possono seppellire i boccioli nello zucchero e lasciare che l’olio essenziale si impregni nei cristalli di zucchero per una settimana.

La lavanda può anche essere utilizzata per arricchire l’impasto della pizza fatta in casa. Basta aggiungere 1-2 cucchiaini (4,9-9,8 ml) di questa erba alla vostra ricetta preferita per l’impasto. Per i condimenti, limitatevi alle verdure e alla mozzarella cremosa. 

Il miele di lavanda è un’altra opzione da utilizzare nei prodotti da forno o semplicemente da aggiungere a una tazza di tè caldo.

La lavanda è un antimicrobico, il che significa che non dovrebbe mai essere utilizzata nelle ricette di pane lievitato.

Ricette con la lavanda per i cibi

La lavanda non è deliziosa solo nei prodotti da forno. Si abbina molto bene con ingredienti ricchi e grassi che attenuano il sapore forte dell’erba. La lavanda è uno dei componenti delle erbe di Provenza francesi comunemente sparse sulla carne e sui pesci grassi come il salmone e il tonno.

Un ottimo modo per utilizzare la lavanda da sola o nelle erbe di Provenza è quello di preparare un burro nocciola in cui l’erba viene fritta nel burro fuso. Il burro aromatizzato che ne risulta può essere versato sulla bistecca o mescolato con verdure arrosto.

La lavanda può essere utilizzata anche nel risotto, ad esempio nel risotto al salmone con lavanda e limone. Provate ad aggiungere un tocco di lavanda al pilaf al limone.

Aggiungi la lavanda alla panna montata, al latte o alla crema pasticcera per preparare una panna montata o un gelato unici e deliziosi.

Infine, non trascurare l’uso della lavanda nelle bevande. È possibile preparare uno sciroppo semplice sciogliendo in una casseruola parti uguali di zucchero e acqua con lavanda fresca o essiccata a piacere. Lascia raffreddare e sarai pronto per diventare un maestro dei cocktail o per creare bevande analcoliche come la limonata rosa alla lavanda con fragole o il tè freddo al limone, zenzero e lavanda.