7 errori da evitare nella cura delle orchidee se desideri fiori più belli

Hai difficoltà a mantenere in fiore la tua orchidea? O addirittura a mantenerla in vita? Non sei il solo. Coltivare orchidee, sebbene sia un hobby molto diffuso, richiede un po’ di delicatezza.

Durante il XIX secolo, quando fu coniato il termine “orchidelirium”, collezionare orchidee era un’attività riservata esclusivamente ai ricchi. Venivano assunti cacciatori di orchidee professionisti per procurarsi varietà esotiche, che venivano accuratamente conservate in stravaganti serre di vetro.

Oggi, le persone continuano ad amare collezionare orchidee per le loro forme e i loro colori mozzafiato. Tuttavia, molti coltivatori hanno difficoltà a prendersi cura delle orchidee e rimangono delusi quando le piante non rifioriscono a causa di informazioni errate o mancanza di manutenzione.

Da appassionato coltivatore di orchidee, ho commesso molti errori e ho imparato molto lungo il percorso. Ecco i sette errori più comuni che i principianti commettono nella cura delle orchidee.

1. Eccessiva irrigazione

Questo errore nella cura delle orchidee è molto grave. Troppa acqua fa marcire le radici dell’orchidea, causando la morte dell’intera pianta.

Sebbene sia vero che le orchidee coltivate in casa possono seccarsi più rapidamente a causa della circolazione dell’aria dei ventilatori, dei condizionatori e delle stufe, un’orchidea può tollerare solo una certa quantità d’acqua.

All’interno, le orchidee dovrebbero essere annaffiate circa una volta alla settimana; questo presuppone che l’orchidea si trovi nel substrato di coltivazione corretto in un contenitore con un drenaggio adeguato. Il fabbisogno idrico delle orchidee varia a seconda dei diversi tipi di orchidea e del metodo di irrigazione preferito.

Per me, il modo più semplice per annaffiare è quello di mettere la pianta nel lavandino o nella vasca e versare l’acqua nel substrato, evitando di bagnare le foglie. Lasciare scolare l’acqua in eccesso, quindi riporre la pianta nel suo vassoio.

Io innaffio sempre le mie orchidee al mattino, in modo che abbiano tutto il tempo di scolare prima del tramonto e prevenire l’insorgere di malattie.

È anche possibile immergere il fondo del contenitore dell’orchidea in acqua per circa 15 minuti, rimuoverlo dalla vasca e lasciarlo scolare bene prima di riporlo nel suo vassoio. 

Probabilmente avete letto dell’uso dei cubetti di ghiaccio per innaffiare le orchidee. Onestamente, non l’ho mai provato, ma mi sembra controintuitivo innaffiare una pianta con acqua ghiacciata quando proviene dai tropici. Quando innaffio le mie orchidee, uso acqua a temperatura ambiente.

Se volete provare il trucchetto dell’innaffiatura con i cubetti di ghiaccio, NON fate cadere i cubetti sulle foglie della pianta, perché potrebbero causare danni da raffreddamento.

2. Innaffiatura insufficiente

Molto simile all’errore sopra descritto, l’irrigazione insufficiente è un problema comune con le orchidee. In effetti, questo errore da principianti è molto diffuso con tutte le piante d’appartamento. Anche se le orchidee non hanno bisogno di molta acqua, sono abituate al picchiettare delle gocce di pioggia che cadono dagli alberi su cui crescono, quindi ne hanno bisogno in quantità limitata.

Inoltre, le orchidee in natura sono abituate a livelli di umidità più elevati. Le condizioni in una casa media sono solitamente troppo secche per loro e seccheranno la pianta.

Innaffiate la pianta quando la superficie del terriccio è asciutta al tatto o alla vista e aumentate l’umidità. Questo può essere fatto posizionando il vaso della pianta su un sottovaso con ciottoli e acqua, oppure utilizzando un umidificatore vicino alla pianta. È anche possibile nebulizzare le foglie della pianta, ma fate attenzione a evitare di nebulizzare i fiori, che potrebbero marcire.

3. Utilizzo del substrato di coltivazione sbagliato

Le orchidee, o almeno quelle più comuni coltivate come piante d’appartamento, sono epifite. Ciò significa che crescono sugli alberi senza terra o substrati che nutrano il loro apparato radicale.

Pertanto, le orchidee non dovrebbero mai essere coltivate in terriccio. Dovrebbero invece essere coltivate in un terriccio specifico per orchidee, acquistato appositamente o preparato in casa.

Il tipo di orchidea più comune per chi coltiva in casa, l’orchidea falena – o Phalaenopsis – prospera in un semplice mix composto per l’80% da corteccia di abete e per il 20% da muschio di sfagno. I mix fai da te possono diventare più complicati con l’aggiunta di perlite o sabbia e carbone, ma i due ingredienti precedenti sono i più importanti.

4.  Potatura non necessaria

A meno che l’orchidea non abbia foglie ingiallite o radici aeree nere, di solito non richiede potatura. Le persone vedono le radici aeree dell’orchidea e pensano di doverle potare. Non è necessario.

Se la vostra orchidea produce pseudobulbi o canne, lasciateli stare. Le radici aeree, gli pseudobulbi e le canne sono tutti segni di una crescita sana.

L’unica altra cosa che potreste potare è il gambo del fiore appassito. Questo varia a seconda del tipo di orchidea.

Le orchidee falene possono fiorire su vecchi steli. Tuttavia, dopo cinque anni e altrettante rifioriture, lo stelo appassito della mia orchidea falena muore sempre, quindi lo taglio. Dopo un’attesa apparentemente interminabile (probabilmente sei mesi), appare un nuovo germoglio verde.

5. Non rinvasare

Molte piante da appartamento tropicali e semitropicali che fioriscono amano essere leggermente costrette nel vaso. Questo vale anche per le orchidee, entro limiti ragionevoli.

Quando si acquista un’orchidea, solitamente questa si trova in un piccolo vaso di plastica trasparente riempito di muschio di sfagno. Per un po’ di tempo starà bene in quel contenitore, ma alla fine dovrà essere rinvasata. Questo vale anche per altre orchidee che sono rimaste nello stesso contenitore per un anno o più.

Il rinvaso dell’orchidea è necessario se si nota un groviglio di radici che iniziano a spuntare dal contenitore; non radici aeree, ma radici che normalmente crescerebbero nel substrato.

Inoltre, se l’orchidea inizia ad avere un aspetto malaticcio, controllate le radici. Se sono marroni, nere o mollicce, la pianta ha una malattia fungina causata probabilmente dalla decomposizione del substrato di coltivazione e dal ristagno eccessivo di acqua.

6. Utilizzo del contenitore sbagliato

Le orchidee non sono come gli altri tipi di piante d’appartamento. In natura, le orchidee epifite crescono sugli alberi; le loro radici assorbono l’umidità e le sostanze nutritive dall’aria, dalla pioggia e dai detriti circostanti. 

Prima di rinvasare, è necessario selezionare un contenitore che riproduca l’habitat dell’orchidea. I contenitori speciali per orchidee sono a doghe o a forma di cesto, consentendo al sistema radicale di muoversi liberamente. I vasi con più fori di aerazione praticati sia sul fondo che lungo i lati faciliteranno il flusso d’aria e il drenaggio.

È davvero necessario acquistare un vaso speciale per la tua orchidea? No. Il vaso di plastica trasparente in cui probabilmente è stata venduta la pianta andrà benissimo. Potrai facilmente controllare che le radici non presentino segni di marciume e, tra un’annaffiatura e l’altra, potrai riporre il vaso in un contenitore decorativo.

Se vuoi usare un vaso decorativo per la tua orchidea, assicurati che abbia molti fori di drenaggio alla base e che sia preferibilmente un vaso più basso e tozzo; le radici delle orchidee non hanno bisogno di profondità e un vaso più largo sosterrà meglio le foglie spesse e pesanti delle orchidee più vecchie rispetto a un contenitore alto.

Ho una vecchia orchidea falena in un contenitore trasparente di plastica per alimenti. È largo ma non profondo e ho praticato diversi fori sul fondo. L’ho posizionato sopra un contenitore simile per alimenti all’interno di un vaso decorativo smaltato poco profondo. Questo funziona in modo molto simile al posizionamento di un’orchidea in vaso sopra un sottovaso riempito con acqua e ciottoli, facilitando l’umidità e consentendo allo stesso tempo il flusso d’aria e la possibilità di vedere le radici dell’orchidea.

7. Esposizione al sole

Molte piante d’appartamento sono specie tropicali o semitropicali che amano il sole. Le orchidee non rientrano in questa categoria. Poiché crescono in regioni tropicali umide, in foreste con una fitta copertura arborea, non amano l’esposizione diretta al sole. Se si espone l’orchidea al pieno sole, il fogliame si brucerà e la pianta perderà acqua troppo rapidamente.

Per creare condizioni di luce ottimali per l’orchidea, collocate la pianta in un’area luminosa ma con luce solare indiretta: ha bisogno di almeno sei ore al giorno.

Se la vostra orchidea sembra appassita e sospettate che il problema sia la posizione, spostate gradualmente la pianta in un’area con meno o più luce nell’arco di un paio di settimane. Questo darà all’orchidea il tempo di acclimatarsi, invece di sottoporla a uno shock improvviso con una nuova posizione.