Carbone comune del mais: cosa fare in caso di fungo del carbone del mais

Tutti sanno che il mais più dolce è quello appena raccolto dalla pianta, ed è per questo che molti giardinieri dilettanti riservano un piccolo spazio nel proprio orto per coltivare qualche dozzina di pannocchie di questo ortaggio dorato. Purtroppo, chi coltiva il mais rischia di ritrovarsi anche con delle galle causate dalla fumaggine del mais. La fumaggine del mais è un fungo molto particolare che provoca la formazione di grandi galle argentate o verdastre sulle foglie, sui frutti e sui filamenti. Sono state registrate perdite fino al 20% a causa del fungo della fumaggine del mais, ma è ancora considerata una malattia minore del mais e in alcuni luoghi è persino considerata una prelibatezza.

Che cos’è la fumaggine del mais?

La carie del mais è causata da un fungo chiamato Ustilago zeae, che viene comunemente trasportato dal vento da una pianta infetta a una non infetta. Le spore possono sopravvivere fino a tre anni, rendendole molto difficili da distruggere completamente. Il fungo è generalmente considerato un fungo opportunistico, in grado di penetrare nei tessuti delle piante di mais solo attraverso tessuti danneggiati o lacerati, ma se ha la possibilità di infettare, non perde tempo. Una volta che le spore dell’Ustilago zeae trovano un’apertura nel mais, ci vogliono circa 10 giorni perché compaiano le galle. Queste escrescenze antiestetiche variano di dimensioni, ma possono raggiungere fino a 13 cm di diametro, con le galle più piccole che compaiono sui tessuti delle foglie e dei filamenti e quelle più grandi che eruttano dalle pannocchie mature. Sebbene questo fungo non fosse ciò che avete piantato o che speravate di ottenere quando avete deciso di coltivare il mais, è considerato una prelibatezza, a patto che le galle della fumaggine del mais vengano raccolte quando sono ancora giovani. In Messico, viene chiamato cuitlacoche e viene utilizzato in cucina in modo simile ai funghi bianchi.

Trattamento della fumaggine del mais

Il controllo della fumaggine del mais può essere difficile, se non impossibile, da eliminare, ma è possibile almeno ridurre al minimo l’esposizione del mais al fungo anno dopo anno. Assicurati sempre di ripulire tutti i residui di mais dal tuo campo man mano che cadono, poiché possono ospitare ulteriori spore di fumaggine del mais. Se rimuovi le galle quando sono ancora giovani, ciò contribuirà anche a ridurre il livello di esposizione alle spore. Se in passato hai avuto problemi di fumaggine del mais, potrebbe essere utile provare una varietà di mais dolce più resistente. Cerca le varietà di mais bianco prima della tua prossima semina. Queste includono: