Colture di copertura per il controllo delle erbacce: quando piantare colture di copertura per sopprimere le erbacce

Le erbacce! Sono la piaga più frustrante dell’esperienza di giardinaggio. I giardinieri dall’Alaska alla Florida conoscono bene questa lotta, poiché queste piante invasive e aggressive sembrano spuntare dal nulla già completamente cresciute. Cosa può fare un giardiniere? Molti scelgono di soffocare le erbacce con plastica, cartone e paglia, ma pochi si rendono conto del potere delle colture di copertura per il controllo delle erbacce. Gli agricoltori sopprimono le erbacce con le colture di copertura da decenni, quindi perché i giardinieri domestici non dovrebbero approfittarne? Scopriamo di più sul controllo delle erbacce con le colture di copertura.

Colture di copertura per sopprimere le erbacce

L’uso delle colture di copertura non è una pratica nuova, ma fino a poco tempo fa non era comune nei piccoli giardini. Sebbene le coperture inorganiche siano state ampiamente utilizzate, questa pratica può essere sia disordinata che insostenibile, per non parlare della notevole quantità di plastica nera che i giardinieri hanno contribuito a produrre nelle discariche. Quest’anno, le colture di copertura dovrebbero essere in primo piano: non solo sono in grado di competere con le erbacce, ma molte rilasciano sostanze chimiche nel terreno che impediscono la germinazione dei semi delle erbacce (un processo noto come allelopatia). Ad esempio, le seguenti piante svolgono una doppia funzione nelle aree da giardino, sia come colture di copertura che come soppressori di erbacce:

• La segale invernale può distruggere direttamente l’amaranto, il farinaccio, la portulaca e la gramigna.
• Il girasole e il trifoglio sotterraneo possono sopprimere le ipomee invasive.
• Il sorgo può impedire la crescita di cicoria selvatica, erba bermuda e molte altre piante annuali a seme piccolo.

Il controllo delle erbacce con colture di copertura non è privo di problemi. Le piante da giardino sensibili possono anche essere avvelenate o indebolite dagli attacchi chimici delle colture allelopatiche. Le lattughe sono particolarmente sensibili, mentre le colture a seme grande e trapiantate sono molto più tolleranti. Alcune sono persino stimolate dalla presenza di residui di colture di copertura che non si sono ancora decomposti. I cereali invernali, ad esempio, possono essere benefici per piselli, fagioli e cetrioli.

Come controllare le erbacce con le colture di copertura

L’uso di una coltura di copertura non consiste semplicemente nel gettare i semi sul terreno e sperare per il meglio, ma una volta che la coltura di copertura è ben radicata, tutto ciò che dovrete fare è sedervi e guardarla crescere. Scegliete sempre una coltura di copertura adatta alla stagione, poiché le colture di stagione fredda non funzionano bene durante l’estate e viceversa. La maggior parte dei giardinieri sceglie più colture di copertura che lavorano insieme per aiutare a tenere sotto controllo le erbacce durante tutto l’anno. Iniziate con un letto ben pulito dalle erbacce. Sembra semplice, ma è la parte più difficile. Rimuovete tutte le erbacce vive, i rizomi e altre parti di radici di erbacce che potreste trovare nel terreno. Più il terreno è pulito, meglio la coltura di copertura impedirà la crescita indesiderata. Una volta che il letto è il più pulito possibile, seminate i semi secondo le istruzioni riportate sulla confezione, quindi innaffiate, concimate e calcinate secondo necessità. Quando coltivate una coltura di copertura, dovete prestare molta attenzione alla fioritura. L’ultima cosa di cui avete bisogno è che la coltura di copertura si auto-semini e diventi essa stessa un’erbaccia. Quindi, per il bene della vostra sanità mentale e del vostro giardino, preparatevi a dissodare o falciare la vostra coltura di copertura nel momento in cui notate l’inizio della formazione dei semi. Lasciarla crescere il più a lungo possibile vi darà tutti i vantaggi del controllo delle erbacce e del concime verde combinati.