Guida alle verdure crocifere: cosa occorre sapere prima di coltivare queste fantastiche colture

Avete mai sentito usare in modo intercambiabile i termini verdure crocifere, verdure brassicacee e colture di cavoli e vi siete chiesti “Ma che diavolo significa?” Non siete i soli. Anch’io sono rimasto un po’ perplesso dal loro uso per lo stesso tipo di verdura.

A quanto pare, c’è una ragione per questa confusione. Ma sono qui per chiarire esattamente cosa sono le verdure crocifere e come coltivare con successo queste verdure invernali nel vostro orto.

Si tratta di una coltura di cavoli, brassicacee o verdure crocifere?

A quanto pare, tutti i membri di questi gruppi appartengono alla stessa specie, quindi perché nomi diversi? No, nessuno sta cercando deliberatamente di confondere voi (o me), ha solo a che fare con un progresso nelle classificazioni storiche. A un certo punto, i membri di questa specie sono stati tutti classificati sotto il nome di famiglia Cruciferae. Questa famiglia contiene 372 generi e 4.060 specie diverse. All’interno di questa grande famiglia si trovano verdure crocifere come la Brassica oleracea, che comprende broccoli, cavoli, cavolfiori, cavoli ricci e cavoli verdi. Anche altri membri delle Brassicaceae hanno un posto all’interno della famiglia delle Cruciferae.

Poiché la famiglia delle Cruciferae è così ampia e diversificata, gli scienziati hanno deciso di suddividerla e di creare una famiglia a sé stante per i membri del genere Brassica. Il nome del genere (Brassicaceae) deriva dal latino e significa “verdure crocifere”. La nomenclatura più antica, Cruciferae, significa “a forma di croce” e fa riferimento ai quattro petali a forma di croce dei fiori di senape.

E le colture di cavoli? Coltura di cavoli è un termine più antico per indicare questi stessi ortaggi della famiglia delle Brassica o crucifere, utilizzato principalmente nel commercio agricolo.

Cosa sono gli ortaggi crucifere?

Speriamo che questo chiarisca le idee piuttosto che confonderle. Basti dire che una Brassica è un ortaggio crucifero e viceversa.

Detto questo, c’è ancora spazio per la confusione, poiché quali colture sono considerate appartenenti a questa famiglia varia a seconda dell’elenco di verdure crocifere che si consulta.

Le verdure Brassica o crocifere (colture di cavoli) sono disponibili in una vasta gamma di forme, dimensioni e colori, al punto che sembra che non abbiano nulla in comune, ma non è vero. Tutte le Brassica sono verdure di stagione fredda. La maggior parte di esse produce fiori composti da quattro petali che ricordano una croce. Sebbene possano essere coltivate per le foglie, i boccioli o persino le radici, le Brassica sono tutte ricche di nutrienti e ad alto contenuto di fibre.

Inoltre, nonostante nel corso del tempo le verdure Brassica si siano evolute, hanno tutte un antenato comune: il cavolo selvatico.

In linea di massima, le verdure crocifere appartengono alla famiglia delle Cruciferae, che comprende principalmente il genere Brassica, ma include anche alcuni altri generi. In generale, le verdure crocifere sono verdure di stagione fredda e hanno fiori con quattro petali che ricordano una croce.

Nella maggior parte dei casi, si consumano le foglie o i boccioli dei fiori delle verdure crocifere, ma in alcuni casi si consumano anche le radici o i semi.

Elenco delle verdure crocifere

Di seguito è riportato un elenco delle verdure crocifere. Anche se forse non avete mai sentito parlare di verdure crocifere, è probabile che ne abbiate coltivate molte nel vostro orto.

Compilare un elenco di verdure crocifere è piuttosto difficile, poiché gli elenchi variano a seconda della fonte. Questo non è un elenco completo e può cambiare a seconda di chi o cosa si consulta, ma in generale le verdure crocifere includono:

• Rucola
• Bok choy
• Broccoli
• Cime di rapa
• Broccoli romanesco
• Cavolini di Bruxelles
• Cavolo
• Cavolfiore
• Broccoli cinesi

<5 7>Cavolo cinese

• Cavolo riccio
• Daikon
• Crescione da giardino
• Rafano
• Cavolo riccio
• Cavolo rapa
• Komatsuna
• Crescione di terra
• Mizuna

<7 7>Senape – semi e foglie

• Ravanello
• Rutabaga
• Tatsoi
• Rape – radici e foglie
• Wasabi
• Crescione

Come prendersi cura delle verdure crocifere

Come già detto, le Brassica sono verdure di stagione fredda. Devono essere piantate in un terreno ben drenante con un pH compreso tra 6,0 e 6, in pieno sole. Se necessario, arricchite il terreno con del compost; le verdure crocifere hanno infatti un elevato fabbisogno nutritivo. Mantenete il terreno costantemente umido.

Iniziate a coltivare le piante in casa prima dell’ultima gelata nella vostra zona, per poi trapiantarle o seminare direttamente quando la temperatura del terreno si riscalda in primavera. È possibile avviare una seconda coltivazione alla fine dell’estate per un raccolto autunnale.

Poiché questi ortaggi appartengono alla stessa famiglia, tendono ad essere sensibili alle stesse malattie e agli stessi parassiti. Le malattie degli ortaggi crocifere possono includere:

• Antracnosi
• Macchia fogliare batterica
• Macchia fogliare nera
• Marciume nero
• Peronospora
• Macchia fogliare pepata
• Noduli radicali
• Fungo della macchia bianca
• Ruggine bianca

I parassiti delle verdure crocifere possono includere:

• Afidi
• Armaletta
• Falena del cavolo
• Mosca del cavolo
• Piralide del mais
• -strisciato
• Cutworms
• Falena diamantata
• Altiche
• Cavolaia importata
• Nematodi (che causano noduli radicali)
• Lumache e chiocciole

Poiché le verdure della famiglia delle crucifere sono sensibili alle stesse malattie e agli stessi parassiti, è meglio assicurarsi di ruotare ogni anno la posizione di tutte le verdure crucifere nel proprio orto. In altre parole, non piantare una verdura crucifera dove l’anno precedente era stata piantata una verdura crucifera. Questo aiuterà a proteggerle dalle malattie e dai parassiti che possono svernare nel terreno.

Domande frequenti

Perché si chiamano verdure crocifere?

Le verdure brassicacee o crocifere sono chiamate così per via dei loro fiori a forma di croce, composti da quattro petali. Il nome deriva dal loro antico nome di famiglia Cruciferae, che significa “portatori di croci”.

Gli spinaci sono un ortaggio crocifere?

Gli spinaci non sono un ortaggio crocifere. Tuttavia, sono molto salutari, ricchi di vitamina A e K e pieni di antiossidanti.

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