Divisione del gambo in zucche, cetrioli e meloni

Coltivare i propri prodotti richiede tempo, denaro ed energia. Perdere questi raccolti può essere frustrante, soprattutto quando non se ne conosce la causa. Se avete problemi con la spaccatura degli steli delle piante di cucurbitacee, esaminiamo alcune possibili cause e cosa si può fare per prevenire questi problemi.

Spaccatura degli steli di zucca, melone e cetriolo

Diverse circostanze possono causare la spaccatura degli steli delle colture di cucurbitacee in fase di maturazione. Queste piante hanno spesso steli lunghi e cavi che possono essere facilmente danneggiati dal peso del fogliame o dei frutti. Spaccature, strappi e steli contorti possono essere particolarmente problematici dopo una tempesta di vento. Se ciò accade frequentemente, provate a collocare le cucurbitacee in un luogo riparato, contro un muro o una recinzione solida.

I danni possono verificarsi anche quando animali, come cervi o cani del vicinato, decidono di attraversare il giardino. Se l’animale calpesta o si impiglia nella vite, possono verificarsi danni che potrebbero causare una spaccatura. Installare una recinzione intorno all’area o sostenere le piante rampicanti di cucurbitacee con un traliccio sono i modi migliori per proteggerle da questo tipo di danni.

I parassiti delle cucurbitacee causano anche danni alle viti, che possono portare alla rottura dei gambi delle zucche o dei cetrioli. In particolare, le larve del punteruolo della zucca praticano dei fori di ingresso nel gambo e poi scavano gallerie all’interno della vite per nutrirsi. Queste larve di colore bianco crema, simili a vermi, sono più attive tra la fine di giugno e l’inizio di luglio. Utilizzate la rotazione delle colture e coperture galleggianti per impedire alle falene adulte di deporre le uova vicino alle colture di cucurbitacee.

I cambiamenti ambientali sono un’altra possibile causa della rottura degli steli nelle cucurbitacee. Ciò può verificarsi quando le piantine con radici intrecciate vengono trapiantate in giardino. L’improvvisa abbondanza di nutrienti, acqua e spazio può causare una crescita rapida con conseguente indebolimento degli steli, che diventano soggetti a rotture. Anche la pioggia dopo un periodo di siccità o un concime applicato in modo improprio possono causare rapidi scatti di crescita nelle piante più vecchie. Quando ciò accade, coprite la vite spaccata con del terriccio per favorire la radicazione e impedire che parassiti o malattie abbiano accesso ai tessuti vegetali esposti.

Danni da freddo e colture di cucurbitacee

Se trovate uno stelo di cetriolo, melone o zucchina spaccato, la causa più probabile è un danno da freddo. Essendo colture che prediligono il clima caldo, le cucurbitacee possono subire danni da freddo quando la temperatura scende a 4 °C (40 °F) o meno. Tuttavia, i danni da freddo sono cumulativi. Alcuni giorni freddi con temperature comprese tra 10 e 16 °C (50-60 °F) possono essere dannosi quanto un breve calo della temperatura fino a 4 °C (40 °F).

Spesso si osservano spaccature dovute al freddo vicino al livello del suolo. Sebbene queste lesioni spesso guariscano, costituiscono un punto di ingresso per malattie e parassiti delle piante. Inoltre, uno stelo spaccato crea un punto debole che è più soggetto a rompersi o torcersi in condizioni di vento.

Per evitare che il freddo danneggi le colture di cucurbitacee, prendete in considerazione il trapianto delle piantine solo dopo l’arrivo delle calde temperature estive. In alternativa, coprire le colture di cucurbitacee con teli di copertura o tunnel bassi intrappolerà il calore del terreno. Queste pratiche possono mantenere l’aria all’interno da cinque a dieci gradi più calda.

Se si trova uno stelo di cetriolo, melone o zucca spaccato, seppellire la parte danneggiata della vite o applicare un fungicida sulla zona danneggiata come misura preventiva contro le malattie.