Cos'è il mais dentato: piantare il mais dentato in giardino

Il mais è uno dei membri più adattabili e vari della famiglia delle graminacee. Il mais dolce e il popcorn sono coltivati per il consumo umano, ma cos’è il mais dentato? Quali sono alcuni degli usi del mais dentato? Continua a leggere per scoprire come piantare il mais dentato e altre informazioni pertinenti sul mais dentato.

Cos’è il mais dentato?

Il mais: l’unico cereale importante originario dell’emisfero occidentale. Negli Stati Uniti vengono coltivati tre tipi principali di mais: mais da granella o da campo, mais dolce e mais da popcorn. Il mais da granella è classificato in quattro tipi principali:

Mais dentato
Mais flint
Mais da farina o morbido
Mais ceroso

Il mais dentato, a maturità, presenta un’evidente depressione (o ammaccatura) sulla sommità dei chicchi. Gli amidi all’interno dei chicchi sono di due tipi: ai lati, un amido duro, e al centro, un amido morbido. Man mano che il chicco matura, l’amido al centro si restringe causando la depressione. Il mais dentato può avere chicchi lunghi e stretti o larghi e poco profondi. Il mais dentato è il tipo più comune di mais da granella coltivato negli Stati Uniti.

Informazioni sul mais dentato

Come accennato in precedenza, il popcorn e il mais dolce vengono coltivati come alimento per noi amanti del mais. Ma a cosa serve il mais dentato? Il mais dentato viene utilizzato principalmente come mangime per animali, sebbene venga coltivato anche per il consumo umano; semplicemente non è il tipo di mais che mangiamo direttamente dalla pannocchia. Tende ad essere meno dolce e più amidaceo rispetto alle varietà di mais dolce e viene utilizzato in prodotti macinati a secco o a umido. Il mais dentato è un incrocio tra il mais farinoso e il mais flint (più specificamente, il Gourdseed e l’Early Northern Flint), e la maggior parte dei mais tradizionali degli stati del sud-est e del Midwest sono mais dentati. La maggior parte delle varietà di mais dentato sono gialle, anche se esistono anche varietà bianche, che tendono ad avere un prezzo più elevato nell’industria della macinazione a secco. Il mais farinoso è più comune nel sud-ovest e viene spesso macinato finemente e utilizzato in pasticceria, mentre il mais selvatico è più comune nel nord-est e viene utilizzato per preparare la polenta e i johnnycakes. Il mais dentato, essendo composto da entrambi, è eccellente per tutti gli usi sopra citati ed è ottimo tostato o trasformato in semola. Se volete davvero preparare la vostra semola da zero, ecco alcune informazioni su come coltivare il vostro mais dentato.

Come coltivare il mais dentato

È possibile iniziare a piantare i semi di mais dentato quando la temperatura del terreno raggiunge almeno i 18 °C (65 °F) in un terreno ricco e fertile. Piantare i semi a una profondità di 2,5 cm e a una distanza di 10-15 cm l’uno dall’altro, in file distanziate di 76-91 cm. Quando le piantine raggiungono un’altezza di 8-10 cm, diradarle fino a ottenere una distanza di 20-31 cm l’una dall’altra. Il mais è una pianta che richiede molto azoto e potrebbe essere necessario concimarla più volte per ottenere una resa ottimale. Innaffia regolarmente le piante. Il mais dentato è abbastanza resistente agli insetti grazie alle sue bucce molto compatte. Raccogli il mais dentato quando le pannocchie hanno raggiunto la dimensione massima per il mais fresco o quando le bucce sono completamente gialle e secche per il mais secco.