Come capire quanti anni ha un albero

La maggior parte degli americani impara da bambini che il tronco di un albero è composto da anelli, uno per ogni anno di vita dell’albero. Sebbene gli scienziati concordino in larga misura con questa teoria, essa non fornisce un calcolatore pratico dell’età degli alberi vivi.

Calcolare l’età di un albero nel proprio giardino è facile se si conosce la data di piantagione e l’età al momento della piantagione. Spesso, però, queste informazioni non sono disponibili. È possibile contare gli anelli con un trapano per alberi, ma questo può danneggiare l’albero. Se volete sapere come determinare l’età di un albero senza danneggiarlo, continuate a leggere.

Età degli anelli degli alberi

Sapevate che il calcolo dell’età degli alberi è una scienza chiamata dendrocronologia? Si tratta della datazione e dello studio degli anelli annuali degli alberi. Questa lunga parola è una combinazione di tre termini diversi:

• ologia, che significa studio di
• cron, che significa tempo, in particolare eventi e processi del passato
• dendro, che significa albero

I dendrocronologi possono contare gli anelli di un ceppo, ma spesso analizzano gli anelli di alberi vivi e in piedi. Per farlo, avvitano un tipo speciale di trapano nel tronco dell’albero per estrarre un campione di legno delle dimensioni di una cannuccia, con un diametro di circa 4 millimetri. Dispongono anche dei mezzi per sigillare il foro nell’albero per prevenire danni o malattie.

Come contare gli anelli degli alberi per determinarne l’età

Secondo la dendrocronologia, ogni anello dell’albero, che rappresenta un anno, è composto da due strati. Uno strato si forma durante la stagione di crescita primaverile/estiva. Questo strato è di colore chiaro e generalmente più spesso. Il secondo strato cresce alla fine dell’estate e in autunno, è di colore scuro e più sottile, a indicare una crescita più lenta.

I dendrocronologi non si limitano però a contare gli anelli degli alberi. Assegnano un singolo anno solare a ciascun anello, quindi incrociano le date dei campioni di legno per ottenere una datazione accurata dell’albero.

Come determinare l’età di un albero senza perforarlo

La maggior parte delle persone non ha accesso a un trapano speciale per prelevare un campione dal tronco. Né hanno conoscenze sufficienti per sigillare adeguatamente la ferita. Ciò significa che il giardiniere medio ha bisogno di un modo diverso e più semplice per determinare l’età di un albero.

Fortunatamente, esiste un modo per stimare l’età di un albero e ottenere una stima approssimativa dell’età di un albero vivo e in piedi. È necessario misurare la circonferenza del tronco dell’albero a 1,4 m dal suolo e calcolarla in pollici. Quindi dividere il numero risultante per 3,14, o pi greco, per ottenere il diametro. Questo è chiamato diametro a petto d’uomo o DBH.

Per ottenere la stima, moltiplica il DBH per il fattore di crescita della specie arborea. Questo può variare da 2, per il pioppo americano, a 7,5 per il noce americano. Sia il tiglio che la quercia palustre hanno un fattore pari a 3, il betulla di fiume è 3,5, la quercia rossa, l’olmo americano e il frassino verde sono 4, l’acero rosso e il noce nero sono 4,5, la quercia bianca, la betulla bianca e il ciliegio nero sono 5, mentre il legno ferro, il corniolo e il redbud sono 7.

Se il vostro albero è una quercia bianca con un DBH di 22 pollici (56 cm), l’età dell’albero è 22 x 5, ovvero 110 anni. Ricordate che si tratta di un’approssimazione, ma vi dà un’idea dell’età dell’albero.