Controllo delle piante parassite: come sbarazzarsi delle piante parassite

Il controllo e la gestione della cuscuta sono di fondamentale importanza per molti coltivatori commerciali. La cuscuta (specie Cuscuta) è un’erbaccia parassita annuale che affligge molte colture, piante ornamentali e piante autoctone, decimandole praticamente. Come sbarazzarsi della cuscuta è una ricerca continua per gli agricoltori commerciali e può essere interessante anche per i giardinieri domestici.

Informazioni sulla pianta della cuscuta

La cuscuta è una pianta infestante con steli sottili e rampicanti di colore verde chiaro, giallo o arancione brillante. È priva di foglie o presenta foglie minuscole e triangolari. La pianta produce fiori color crema a forma di campana che contengono un capsula con due o tre semi. Le piantine senza radici hanno una capacità limitata di fotosintesi e dipendono dalla pianta ospite per il loro approvvigionamento energetico. Una piantina di cuscuta può sopravvivere da cinque a dieci giorni senza un ospite, ma poi muore rapidamente. Man mano che cresce, la cuscuta si riattacca continuamente al suo ospite e emette germogli per attaccarsi agli ospiti vicini, creando una fitta massa di steli intrecciati. I semi vengono generalmente dispersi dal movimento del terreno e delle attrezzature, dallo sporco che si attacca alle scarpe e agli pneumatici o dal materiale vegetale infestato che viene trasportato. Il seme germina sulla superficie del terreno o vicino ad essa in primavera, quando la temperatura raggiunge i 15 °C. (15 °C). Una volta germogliata, la piantina dipende dai carboidrati immagazzinati nel seme fino a quando non si attacca a un ospite. Una volta attaccata, la cuscuta estrae nutrienti e acqua dall’ospite, predisponendolo a malattie e invasioni di insetti, compromettendo l’allegagione e la resa e persino uccidendo l’ospite.

Controllo della cuscuta

Come accennato in precedenza, la cuscuta è un’erbaccia parassita. Emerge come un germoglio senza radici che deve attaccarsi a un ospite entro pochi giorni. Infila i suoi succhiatori, o haustoria, nel fusto della pianta ospite, succhiando letteralmente la vita dall’ospite. Se non controllata, la cuscuta può formare grandi colonie di diversi metri (1 m) e distruggere colture quali:

• Erba medica
• Asparagi
• Meloni
• Cartamo
• Barbabietola da zucchero
• Pomodoro

La cuscuta appartiene alla famiglia delle Cuscutaceae, anche se a volte viene inclusa nella famiglia delle Convolvulaceae o delle campanule. Esistono più di 150 specie di cuscuta in tutto il mondo, ma è più diffusa nelle Americhe. Con una tale varietà, può essere trovata in quasi tutti i tipi di paesaggio, comprese le paludi salate, le distese fangose o gli stagni. Alcune specie prosperano nei campi infestati dalle erbacce, nutrendosi di piante come il convolvolo, il farinaccio e l’amaranto. La cuscuta giapponese, C. japonica, originaria dell’Asia, è stata recentemente trovata parassitare gli agrumeti della California, insieme ad arbusti ornamentali, piante annuali, piante perenni, querce autoctone e salici.

Come sbarazzarsi della cuscuta