Non strappare questa erbaccia! Questo fiore è una delle poche fonti di cibo per le api in inverno.

Alcune piante hanno una cattiva reputazione, e il senecione comune (Senecio vulgaris) è una di queste. Se avete dei dubbi, cercate online e troverete una serie di articoli che spiegano come sbarazzarsene. Spesso viene definito un’erbaccia, per non parlare del soprannome ragwort. Ma prima di strapparlo, leggete questo articolo. Il senecione comune può essere un po’ fastidioso in giardino, ma questa pianta che fiorisce in inverno è una fonte fondamentale di polline all’inizio della stagione per le api e altri insetti impollinatori.

Il senecione dovrebbe avere un posto in ogni giardino impollinatore. Avete mai sentito dire che i rifiuti di un uomo possono essere il tesoro di un altro? È proprio così per questa piccola pianta senza pretese. Per quanto possa sembrare incredibile, per alcuni visitatori del vostro giardino, la senecione è molto apprezzata.

La senecione, appartenente alla famiglia delle senecio, è una pianta eretta, alta solitamente 30-60 cm. Le sue foglie sono lobate, di colore verde scuro sulla parte superiore e verde-porpora su quella inferiore, e anche i gambi delle foglie sono porpora. I fiori del senecione compaiono rapidamente dopo la germinazione. I fiori sono gialli, simili alle margherite. E sono proprio questi fiori a custodire il segreto di una vera e propria ancora di salvezza per le api e altri insetti utili durante l’inverno. Ecco come…

Senecione comune: amico o nemico?

Il senecione ha molte delle caratteristiche tipiche delle comuni erbacce da giardino, che lo fanno sembrare un nemico. È estremamente resistente, cresce rigoglioso sia in terreni asciutti che umidi e produce grandi quantità di semi che germinano in primavera e in autunno, dando vita a più generazioni ogni anno. Questa pianta erbacea a foglia larga può uccidere gli esseri umani e il bestiame se ingerita e ha sviluppato una resistenza a determinati diserbanti.

Quindi potresti essere tentato di includerla nei tuoi trattamenti diserbanti per l’inverno. Ma il senecione è anche una pianta graziosa che è facile apprezzare. Questa pianta annuale appartiene alla famiglia delle margherite e presenta foglie grandi e lobate e fiori giallo brillante che si trasformano in capolini bianchi. È una pianta incantevole per chiunque abbia a cuore il mantenimento di un ecosistema vivace e diversificato, in particolare se ti interessa la fauna selvatica. È possibile acquistare i semi di senecione dorato da Prairie Nursery per attirare api come le api carpentiere, le api cuculo e le api halictidi.

I suoi fiori attirano anche le farfalle con il loro ricco nettare. Inoltre, i fiori di senecione forniscono cibo a diversi insetti che a loro volta possono servire da pasto per uccelli e piccoli mammiferi, contribuendo a un ecosistema fiorente. Oltre ad essere una fonte di polline precoce per api e sirfidi, il cespuglio di senecione fornisce cibo a bruchi come la falena cinabro. I suoi semi nutrono uccelli amanti dei semi come fringuelli e passeri.

Può anche migliorare le condizioni e la struttura del suolo. L’esteso apparato radicale del senecione previene l’erosione e stabilizza il terreno. Quindi, lungi dal rimuovere questa pianta, che sarebbe un errore di diserbo, è consigliabile mantenerne un po’ nel proprio giardino per aiutare il giardino stesso e la fauna selvatica locale.

Cibo invernale per le api

Le api non si oppongono allo status di erbaccia del senecione, poiché le piante forniscono un affidabile cibo di emergenza per l’inverno. Ciò è particolarmente importante poiché poche piante da giardino fioriscono in inverno. Il senecione lo fa così bene e così rapidamente. Altre fonti di polline precoce (per le proteine) e piante nettarifere (per l’energia) non sono disponibili in abbondanza in questo periodo tranquillo dell’anno. Quindi le api mellifere, i bombi, i sirfidi e altri insetti che visitano il giardino in inverno apprezzano molto i graditi fiori dorati del senecione.

Una singola pianta di senecione può produrre un milione di semi, che germinano rapidamente! I semi germogliano quasi immediatamente quando entrano in contatto con il terreno, purché siano presenti luce e umidità. E si diffondono rapidamente. I semi sono abbastanza leggeri da essere trasportati dal vento, dall’acqua, dal pacciame e persino attaccandosi agli indumenti.Una volta che i germogli di senecione emergono, i fiori si sviluppano entro 6 settimane. Dato il numero di semi e la germinazione primaverile e autunnale, il senecione può fiorire tutto l’anno nelle zone con inverni miti. Nelle regioni più fredde, fiorisce dalla primavera all’autunno. Una singola pianta può fiorire e produrre semi per mesi prima di morire. Ma in inverno, queste piante a fioritura tardiva sono molto apprezzate. Le regine dei bombi che svernano, ad esempio, utilizzano il polline per accumulare riserve di grasso.

I modi migliori per coltivare il senecione

Il senecione è facilissimo da coltivare. Può crescere quasi senza sole (si dice che prosperi al 93% all’ombra). Accetta terreni poveri (anche sabbiosi) con la stessa facilità dei terreni ricchi di sostanze nutritive e può anche sopravvivere alla siccità, rendendolo un’eccellente pianta annuale a bassa manutenzione in qualsiasi giardino. Si adatta facilmente a una vasta gamma di condizioni di crescita, anche se predilige terreni umidi e ben drenati. Tuttavia, è tossico per cani e gatti, quindi tenetelo presente quando lo piantate.

Questa pianta si diffonde rapidamente e può diventare invasiva nel corso degli anni, quindi potresti preferire tenerla in un vaso o in una fioriera. In breve, il senecione è un’ottima aggiunta al tuo giardino. Se cresce nel tuo giardino, lascialo stare. Se non ce l’hai, prova a piantarlo. Le api del tuo quartiere te ne saranno grate. Puoi coltivarlo felicemente insieme ad altre piante amiche degli impollinatori come il lupino e la monarda. Potete acquistare i semi di monarda selvatica Heirloom Wild Bergamot Bee Balm su Amazon.

Altri modi per aiutare le api in inverno

Oltre a coltivare il senecione fiorito nel vostro giardino per sostenere le api e altri insetti utili durante i mesi invernali, ci sono alcuni altri modi per mantenere l’equilibrio. Tutti i seguenti consigli possono aiutare le api a superare l’inverno e non richiedono un lavoro eccessivo:

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