Storia dei primi fagioli rampicanti della Cina

“Fagioli, fagioli, il frutto musicale. Più ne mangi e più…” Se sei un fan dei Simpson, potresti essere in grado di finire il testo alla maniera di Bart Simpson. Questa canzone esisteva già ben prima che i Simpson andassero in onda, perché ricordo che mio padre, che ora ha 77 anni, la cantava a me e mia sorella quando eravamo piccoli come Bart nella serie televisiva. I fagioli, infatti, hanno una storia senza tempo e sono stati per secoli un alimento ricco di nutrienti di inestimabile valore. Esistono moltissime varietà di fagioli tradizionali, tra cui i fagioli China Red Eye.

Storia dei fagioli Early China Bush

Le informazioni sui fagioli Early China Bush sono scarse. Quello che sappiamo dei fagioli China Red Eye è che erano chiamati Cuckoo Bean dai Pennsylvania Dutch. I newenglandesi li chiamavano China Red Eye o Early China Bush bean. La storia dei fagioli Early China Bush è stata documentata in Germania all’inizio degli anni ’20 del XIX secolo. Sono stati poi introdotti negli Stati Uniti nel 1854. Il nome indica che i fagioli provengono dall’Asia, ma si tratta di un nome improprio. Probabilmente il fagiolo è originario del Sud America.

Semi di fagioli tradizionali

Ulteriori informazioni sui fagioli China Bush possono essere ricavate dalle informazioni generali relative ad altri fagioli tradizionali. Tutti i fagioli tradizionali sono una varietà di fagioli comuni, Phaseolus vulgaris. La loro specie comprende:

• Fagiolini verdi
• Fagioli pinto
• Fagioli Great Northern
• Fagioli rossi
• Fagioli neri
• Fagioli cranberry
• Fagioli borlotti
• Fagioli flageolet
• Fagioli piselli
• Fagioli rosa
• Fagioli bianchi e gialli

Appartengono tutti alla famiglia delle Fabaceae, che comprende:

• Soia
• Fave
• Fagioli dall’occhio
• Fagioli azuki
• Lenticchie
• Fagioli lima
• Ceci

È interessante notare che altri membri di questa famiglia sono le arachidi e il kudzu. I fagioli tradizionali e le 200 varietà di P. vulgaris hanno avuto origine nelle regioni tropicali meridionali di Costa Rica, Honduras, Guatemala e Messico. Venivano coltivati in queste zone già 8.000 anni fa e si sono poi diffusi nel Nord e Sud America. L’esploratore Cristoforo Colombo notò dei fagioli che crescevano insieme al mais a Cuba. Quelli che vide erano senza dubbio i fagioli comuni, i fagioli dall’occhio e le fave. Ne portò alcuni in Europa dopo il suo secondo viaggio nel Nuovo Mondo nel 1493. Da allora la coltivazione dei fagioli si diffuse a macchia d’olio fino ad oggi, quando siamo alla ricerca di un’oscura varietà tradizionale chiamata fagiolo China Red Eye.

Coltivazione dei fagioli China Red Eye

Coltivate i fagioli Early China in un terreno fertile e ben drenante, in una zona soleggiata del giardino. I fagioli rampicanti prosperano a temperature comprese tra i 15 e i 23 °C, con un’esposizione al sole di almeno 8 ore al giorno. Il pH del terreno dovrebbe essere compreso tra 7,5 e 6,5. Distanziate le piante di fagioli China Red Eye di 25 cm l’una dall’altra. Innaffiate i fagioli rampicanti al mattino per prevenire le malattie delle foglie che prosperano sulle foglie bagnate. Innaffiate fino a quando il terreno è umido a una profondità di 15 cm, con 2,5 cm di acqua a settimana. Mantenete l’area intorno ai fagioli libera dalle erbacce. Concimate i fagioli appena prima della fioritura con 30-0-0 in ragione di mezzo chilo ogni 30 metri lineari. Innaffia il fertilizzante nel terreno. I fagioli China Red Eye possono essere utilizzati come fagioli da mangiare freschi, da sgusciare o secchi per cucinare. Matura in 60 giorni. I fagioli da mangiare freschi possono essere raccolti quando i baccelli sono ancora teneri e si spezzano quando vengono piegati a metà. I fagioli da sgusciare sono pronti quando i fagioli sono sciolti nei baccelli e i fagioli secchi devono essere lasciati essiccare sulla pianta. Questi fagioli versatili sembrano essere un successo per l’orto e vale la pena di cercarli.