Cattails in cucina – Consigli per l’utilizzo delle parti commestibili del cattail

Avete mai osservato un gruppo di tife e vi siete chiesti se la pianta della tifa fosse commestibile? L’uso delle parti commestibili della tifa in cucina non è una novità, tranne forse per quanto riguarda la cucina. I nativi americani raccoglievano regolarmente la pianta della tifa per usarla come esca, materiale per pannolini e, sì, anche come cibo.

L’amido di tifa è stato persino trovato su macine paleolitiche risalenti a decine di migliaia di anni fa. Quindi, quali parti della tifa sono commestibili e come si usa la tifa in cucina?

Quali parti della tifa sono commestibili?

Le tife sono piante dall’aspetto incredibilmente unico e, in realtà, sono delle erbe. Esistono dozzine di specie che crescono nell’emisfero settentrionale e in Australia, la più grande e comune delle quali è la Typha latifolia.

Si trovano in alcune zone paludose in tale proliferazione che non c’è da stupirsi che gli antichi abbiano scoperto che la tifa è commestibile.

Molte parti di queste piante alte e canne possono essere ingerite. Ogni tifa ha fiori maschili e femminili sullo stesso stelo. Il fiore maschile si trova nella parte superiore e quello femminile nella parte inferiore. Una volta che il fiore maschile ha rilasciato tutto il suo polline, si secca e cade a terra, lasciando il fiore femminile in cima allo stelo. Il fiore femminile assomiglia molto a un hot dog peloso su un bastoncino ed è comunemente utilizzato nelle composizioni floreali secche, ma non è tutto ciò per cui è utile.

Prima che il maschio impollini la femmina in primavera, il polline può essere raccolto e utilizzato in combinazione con la farina tradizionale per preparare frittelle o muffin. Il polline di tifa è un’ottima fonte di proteine.

Il fiore femminile è verde prima dell’impollinazione e in questo momento può essere raccolto, cotto e mangiato con il burro, un po’ come una pannocchia di mais di palude. I fiori verdi possono anche essere utilizzati nelle zuppe o nelle frittate o persino trasformati in sottaceti di fiori di tifa da conservare in frigorifero.

Altre parti commestibili delle piante di tifa

Anche i giovani germogli e le radici della tifa sono parti commestibili delle piante di tifa. I giovani germogli si trovano una volta eliminate le foglie esterne e possono essere utilizzati per preparare piatti saltati in padella o soffritti. Sono conosciuti come asparagi cosacchi, anche se i germogli teneri e bianchi hanno un sapore più simile a quello dei cetrioli.

Anche le radici dure e fibrose possono essere raccolte. Vengono essiccate e macinate in farina o bollite con acqua per separare l’amido. L’amido viene poi utilizzato in modo simile all’amido di mais per addensare sughi e salse.

Tuttavia, è necessario prestare attenzione quando si utilizzano le parti commestibili delle radici del tifa. Esse fungono da sistema di filtraggio per la pianta e, se si trovano in acque inquinate, assorbono le sostanze inquinanti che potrebbero poi essere trasmesse all’organismo umano attraverso l’ingestione.

Tutto sommato, i giunchi potrebbero essere il cibo perfetto per la sopravvivenza. Sono anche facili da raccogliere e se ne può fare scorta per un uso successivo, oltre che per scopi medicinali, per confezionare indumenti e costruire ripari: insomma, una pianta davvero straordinaria.