Piante e tradizioni festive natalizie da tutto il mondo

Le piante natalizie vengono utilizzate per decorare le case e celebrare le festività. Molte delle piante natalizie più tipiche hanno radici profonde nelle tradizioni. Le culture di tutto il mondo che celebrano le festività invernali hanno le loro piante associate alle loro tradizioni.

Quali piante sono tradizionalmente associate al Natale?

Queste sono alcune delle piante più comunemente utilizzate durante le festività in Nord America:

• Albero di Natale – Forse le piante natalizie più comuni sono gli alberi che addobbiamo e decoriamo nei nostri salotti. La tradizione di decorare alberi sempreverdi come abeti, pini e abeti rossi proviene probabilmente dalla Germania e da altre zone del nord Europa, dove un tempo si credeva che questi alberi avessero poteri magici. Portare il verde in casa proteggeva l’abitazione.
• Poinsettia – Originaria del Messico, la poinsettia è oggi uno dei simboli più comuni delle festività natalizie in Nord America. Esistono molte leggende che associano le stelle di Natale al Natale, ma ciò che è certo è che i primi sacerdoti in Messico dopo la conquista spagnola le utilizzavano nelle processioni natalizie.
• Cactus di Natale – Per i fiori natalizi diversi dalle stelle di Natale, godetevi il festoso cactus di Natale. Originario del Brasile, è diventato popolare durante le festività perché fiorisce al momento giusto. I fiori pendono dalle estremità di steli carnosi, simili a decorazioni su un albero di Natale.
• Agrifoglio – Le sue bacche rosso vivo rendono l’agrifoglio una decorazione natalizia molto popolare. Gli antichi romani lo utilizzavano durante i Saturnali, una festa che celebrava il solstizio d’inverno. I primi cristiani a Roma usavano decorazioni di agrifoglio per evitare di essere perseguitati a causa della loro religione. L’associazione con il Natale è rimasta.
• Vischio – Il vischio è in realtà un parassita che cresce sugli alberi. Ha piccole foglie coriacee e bacche bianche. La tradizione vuole che baciarsi sotto il vischio aumenti le possibilità di sposarsi nell’anno successivo. Probabilmente questa usanza risale all’antica credenza pagana secondo cui il vischio rappresenta la fertilità.

Piante natalizie provenienti da diverse parti del mondo

Se siete interessati ad ampliare le vostre conoscenze sulle tradizioni natalizie, prendete in considerazione queste piante che sono importanti per altre culture e altri paesi in tutto il mondo.

Kwanzaa – Mais

Le persone che celebrano il Kwanzaa negli Stati Uniti (una festa della cultura afroamericana che va dal 26 dicembre al giorno di Capodanno) usano il mais come uno dei sette simboli della festa. Il mais rappresenta i bambini come il futuro.

Messico – Ravanelli

Non molti americani associano questo ortaggio primaverile alle festività invernali, ma esso fa parte dei festeggiamenti a Oaxaca, in Messico. La tradizione risale all’introduzione dei ravanelli da parte dei coloni spagnoli. Oggi, gli abitanti della zona celebrano la Noche de Rabanos (Notte dei ravanelli) il 23 dicembre intagliando i ravanelli per creare figure natalizie.

Ucraina – Grano

L’associazione del grano con le festività invernali è comune nell’Europa orientale. In Ucraina, la sera i bambini cercano la stella di Natale. Quando la trovano, il capofamiglia porta fuori un fascio di grano per simboleggiare l’abbondanza e un buon raccolto.

Cina – Mele

Una mela avvolta nella carta e intagliata con un messaggio festivo è un regalo comune alla vigilia di Natale. In mandarino, la vigilia di Natale è chiamata Notte della Pace, e la frase in mandarino suona simile alla parola che significa mela, da cui l’associazione.

Venezuela – Orchidea di Natale

La Cattleya percivaliana è un’orchidea originaria del Venezuela e conosciuta come orchidea di Natale. Produce bellissimi fiori rosa durante le festività natalizie. Un’altra orchidea natalizia è popolare in tutto il Sud America: l’Angraecum sesquipedale. Originaria del Madagascar, ha fiori bianchi a forma di stella spesso chiamati stella di Betlemme.

Queste e altre piante tradizionali delle festività contribuiscono a creare l’atmosfera natalizia come decorazioni e simboli significativi in diverse culture. Quest’anno provate qualcosa di nuovo e festeggiate le festività con alberi, fiori e frutti festosi.