Colture da clima freddo: come le temperature gelide influenzano le piante resistenti al freddo

Esistono ortaggi da giardino in grado di sopravvivere al gelo? La risposta è sì. Molti ortaggi a radice e alcuni membri della famiglia dei cavoli possono resistere a un gelo leggero, mentre alcuni tipi di verdure a foglia verde, patate e piselli tollerano un gelo più intenso. Ma in che modo le temperature gelide influenzano questi ortaggi resistenti al freddo?

Temperature gelide e colture resistenti al freddo

Sebbene i giardinieri utilizzino spesso i termini “gelo” e “congelamento” in modo intercambiabile, esiste una differenza. Il gelo si verifica quando l’umidità presente nell’aria crea cristalli di ghiaccio sulla superficie della pianta. Il gelo si verifica quando il ghiaccio si forma all’interno e intorno alle cellule della pianta.

I danni da gelo si verificano quando l’acqua all’interno della pianta si espande trasformandosi in ghiaccio. Questo provoca la rottura delle cellule della pianta, con conseguenti danni irreversibili ai tessuti vegetali. In generale, le verdure resistenti al gelo hanno uno spazio intercellulare maggiore e possono sopportare meglio la formazione di ghiaccio interno rispetto alle piante sensibili al gelo.

Danni da gelo nelle verdure resistenti al freddo

Quando il gelo si forma sulla superficie delle verdure resistenti al freddo, l’umidità viene assorbita dagli spazi intercellulari. Questo essenzialmente disidrata le cellule e le piante giovani sono le più sensibili ai danni. A seconda del raccolto, questo può causare l’ingiallimento del fogliame o il sollevamento dello strato epidermico della foglia.

D’altra parte, i danni causati dal gelo nelle colture di stagione fredda spesso creano un aspetto impregnato d’acqua sul fogliame e sui frutti. Il fogliame delle colture a foglia può diventare floscio. I membri della famiglia dei cavoli possono diventare marroni ed emanare un forte odore. I frutti di grandi dimensioni possono marcire e collassare. Poiché i danni causati dal gelo sono irreversibili, la perdita dei raccolti è inevitabile.

Proteggere gli ortaggi dal gelo e dal freddo

Le gelate e il freddo tardivo in primavera e all’inizio dell’autunno sono i fenomeni che preoccupano maggiormente i giardinieri. In primavera, le piante giovani sono le più sensibili alle basse temperature e la perdita delle piante può verificarsi anche con ortaggi resistenti al gelo. In autunno, un gelo precoce può porre fine alla stagione di crescita prima del tempo. I giardinieri possono proteggere i loro raccolti utilizzando questi metodi:

• Pacciamatura – È possibile ottenere una protezione limitata pacciamando gli ortaggi resistenti al freddo. La pacciamatura aiuta a trattenere l’umidità e il calore del terreno, ma offre poca protezione dal calo delle temperature ambientali.
• Copertura – Uno dei metodi più rapidi per proteggere gli ortaggi dal gelo è coprire le piante con teli di tessuto, vecchie lenzuola, coperte, cesti o scatole di cartone. Coprire le piante prima del tramonto intrappola il calore e può fornire una protezione compresa tra 2 e 6 gradi Fahrenheit o 1 e 3 gradi Celsius.
• Tunnel– Il tessuto vegetale a diretto contatto con le coperture delle file può essere soggetto a danni da gelo. Poiché i tunnel bassi e alti creano un’area di aria intrappolata intorno alle piante, questi metodi di protezione delle verdure resistenti al freddo sono spesso più efficaci durante il gelo. Grazie alla loro trasparenza, i tunnel possono essere lasciati in posizione molto più a lungo rispetto alle coperture delle file.

Si consiglia ai giardinieri di monitorare le previsioni meteorologiche al fine di proteggere le colture resistenti al freddo dai danni causati dal gelo e dal congelamento. Tenete presente che le previsioni indicano le temperature dell’aria superficiale, misurate a diversi metri dal suolo. Il gelo e il congelamento si verificano quando le temperature a livello del suolo raggiungono i 0 °C (32 °F) o valori inferiori.