Cosa sono gli psillidi: consigli per sbarazzarsi degli psillidi

sfiorare la pianta sbagliata in giardino può sollevare in aria una nuvola di quelli che sembrano minuscoli insetti saltellanti, allarmando i giardinieri e spingendoli a correre a cercare i pesticidi. Prima di spruzzare quei psillidi, leggete qualche informazione in più su di loro, in modo da comprendere meglio la differenza tra psillidi innocui e psillidi parassiti, nonché i modi per sbarazzarsi degli psillidi che rappresentano una vera minaccia per le vostre piante.

Cosa sono gli psillidi?

Gli psillidi, noti anche come pidocchi delle piante, sono piccoli insetti succhiatori di linfa con preferenze alimentari molto specifiche per quanto riguarda l’ospite. La maggior parte delle specie di psillidi si nutre esclusivamente di un unico tipo di pianta, anche se alcune possono espandere i propri orizzonti a membri della famiglia strettamente correlati. Esistono oltre 100 specie, di dimensioni comprese tra un decimo e un quinto di pollice (25-51 mm) di lunghezza. Come altri insetti che si nutrono di linfa, gli psillidi penetrano nei tessuti vegetali, attingendo ai tessuti di trasporto e sottraendo parte dei liquidi ricchi di sostanze nutritive che li attraversano. Mentre si nutrono, gli psillidi producono melata, una sostanza dolce e appiccicosa che può attirare formiche o colonie di muffe. Tuttavia, la maggior parte delle specie non è dannosa per le piante ospiti se presente in quantità moderate. Le piante danneggiate possono mostrare una perdita di vigore, oppure le estremità possono essere deformate, scolorite o addirittura morire. Alcune specie possono causare la defogliazione o la formazione di galle su foglie e germogli. Le piante giovani e tenere sono quelle più spesso colpite. Alcuni dei problemi più gravi causati dagli psillidi si verificano sui pomodori e sulle patate, mentre sugli alberi da giardino già cresciuti gli psillidi causano raramente danni che vanno oltre quelli estetici.

Trattamento per gli psillidi

Le informazioni disponibili online sul controllo degli psillidi possono raccomandare un’ampia gamma di spray chimici, il monitoraggio e la pulizia dei cespugli, ma in pratica gli psillidi sulla maggior parte delle piante possono essere ignorati, purché si mettano via gli insetticidi ad ampio spettro e si permetta agli insetti utili di nutrirsi nel proprio giardino. Quando il danno diventa insopportabile, spruzzi settimanali di olio di neem o sapone insetticida uccideranno la maggior parte degli psillidi. Non cercate di potare gli psillidi, sono molto mobili e salteranno via. Assicuratevi che gli psillidi si stiano ancora nutrendo delle vostre piante prima di tentare il trattamento. Spesso, quando il danno è evidente, gli psillidi sono già stati distrutti da agenti naturali. Se monitorate attentamente le vostre piante ogni giorno, saprete se questi parassiti sono ancora attivi. Sebbene l’olio di neem e il sapone insetticida siano relativamente sicuri per gli insetti utili, spruzzarli quando non ci sono insetti da controllare è uno spreco di denaro.