Controllare la Paulownia

I giardinieri non sono solo giardinieri. Sono anche guerrieri, sempre vigili e pronti a combattere contro un nemico nei loro giardini, che si tratti di un’invasione di insetti, malattie o piante invasive. Secondo la mia esperienza, le piante invasive sono sempre state le più controverse e difficili da controllare. Se avete mai combattuto contro una formidabile distesa di bambù, sapete esattamente di cosa sto parlando. Purtroppo, il bambù è solo uno dei tanti nella lunghissima lista di piante invasive che affliggono i giardinieri.

Un altro vero tormento è l’albero dell’imperatrice (Paulownia tomentosa), noto anche come albero della principessa o paulownia reale. Anche se sbarazzarsi di questo albero dalla crescita estremamente rapida può sembrare una battaglia senza fine, ci sono alcune cose che potete fare per arginare la diffusione della paulownia. Continua a leggere per saperne di più sul controllo dell’albero imperiale.

La diffusione della paulownia

L’albero imperiale, originario della Cina occidentale, era una pianta ornamentale molto apprezzata in Europa e fu introdotto negli Stati Uniti all’inizio del 1800. Potrebbe anche essersi infiltrato negli Stati Uniti attraverso le importazioni dalla Cina, che utilizzava i semi soffici dell’albero imperiale come materiale da imballaggio. È facile puntare il dito contro chiunque abbia introdotto questa pianta nel nostro paese come pianta ornamentale, ma quando si ammira la bellezza dell’albero della regina imperatrice, si può davvero biasimarli?

Le foglie a forma di cuore e i grappoli di fiori profumati color lavanda lunghi circa 5 cm che sbocciano in primavera (sospiro) possono essere davvero molto, molto belli. Aspetta… cosa sta succedendo? Mi sono goduto così tanto la bellezza che ho bisogno di alcune statistiche che mi riportino alla realtà. La realtà è che questo albero è invasivo! Dobbiamo sapere come eliminare gli alberi di paulownia perché la loro rapida crescita e diffusione sta soppiantando le piante autoctone, distruggendo gli habitat della fauna selvatica e minacciando le nostre industrie del legname e agricole.

Vedi quei 21 milioni di minuscoli semi alati dispersi dal vento? Provengono da UN SOLO albero e germinano molto facilmente anche in scarse quantità di terreno.

L’albero dell’imperatrice reale può anche crescere fino a un’altezza impressionante di 4,5 metri in un solo anno! L’altezza e la larghezza di un albero dell’imperatrice reale possono raggiungere rispettivamente i 24 e i 15 metri. Ok, quindi sappiamo come è arrivato qui e come si diffonde, ma come si fa a sbarazzarsi dell’albero imperiale?

Scopriamo come uccidere gli alberi di paulownia. Il modo più efficace per sbarazzarsi della paulownia è l’uso di diserbanti, preferibilmente ecologici.

Piuttosto che usare sostanze chimiche tossiche, ecco alcuni consigli da ask2extension.org:

“…negare la luce ai polloni (germogli radicali) o … tagliarli continuamente. Le radici vive rimanenti consumano le riserve di energia immagazzinate per far ricrescere il fogliame, quindi ombreggiandole o tagliandole per impedire la fotosintesi della pianta, alla fine si affameranno i resti dell’apparato radicale della Paulownia, che morirà e marcirà”.

Opzioni per alberi di grandi dimensioni (alberi più alti di una persona):

Tagliare e spruzzare. Da utilizzare quando non è possibile rimuovere l’albero. Utilizzare un’accetta per praticare dei tagli intorno al tronco dell’albero nella corteccia. Quindi, spruzzare un diserbante biologico nei tagli con un flacone spray manuale. L’albero dovrebbe morire nel corso della stagione di crescita, ma potrebbe essere necessario ripetere l’applicazione l’anno successivo

Taglio e verniciatura. Tagliare l’albero fino in fondo con una motosega all’inizio della fioritura. Quindi, con uno spruzzatore a zaino o uno spruzzatore manuale, applicare lo stesso diserbante organico o fatto in casa sul ceppo dell’albero entro poche ore dal taglio. Potrebbe essere necessario ripetere l’operazione più di una o due volte.

Opzioni per alberi di piccole dimensioni (alberi alti meno di un metro):

Giovani piantine o germogli:

Estirpazione manuale. Quando si estirpa manualmente, assicurarsi di rimuovere l’intero apparato radicale. È preferibile farlo quando il terreno è umido.

Spruzzo fogliare. Applicare un diserbante fogliare biologico se compaiono nuovi germogli. Questi spray possono contenere alghe e aminoacidi.

Semi: Raccogliete e smaltite eventuali capsule di semi in un sacchetto della spazzatura resistente.