Cosa sta mangiando le mie zucche? Come proteggere le piante di zucca

Come esseri umani, siamo onnivori e mangiamo una grande varietà di cibi. Anche i nostri amici pelosi e piumati sembrano apprezzare una dieta altrettanto varia. Non è raro controllare l’orto e trovare segni di morsi sui nostri ortaggi, specialmente sulle zucche. Quali animali mangiano le zucche? La risposta è varia quanto la nostra fauna selvatica.

Identificare insetti e animali che si nutrono di zucche

I segni sono inequivocabili. Segni di graffi, morsi di forma strana e persino tunnel nelle nostre zucche. Nella pianta stessa, spesso le foglie sono scheletrate o semplicemente scomparse. Qualcun altro oltre al giardiniere si sta godendo i frutti del proprio lavoro.

Nei primi giorni di crescita di una pianta, è comune trovare piantine completamente tagliate, probabilmente opera dei vermi tagliafoglie, ma man mano che la pianta matura, anche i frutti vengono spesso attaccati da consumatori più grandi. Anche se è un classico scherzo dire che una pianta di zucchine può sfamare centinaia di persone, in realtà non piantiamo le nostre colture alimentari per condividerle con animali e insetti. Per conservare il raccolto per noi stessi, dobbiamo riconoscere quali animali mangiano le piante di zucca e come controllare gli invasori.

Quali animali mangiano le zucche?

Quando vai nel tuo orto per raccogliere delle zucchine tenere per cena e ti rendi conto che qualcosa non va, potresti chiederti: “Cosa sta mangiando le mie zucchine?” Gli insetti sono spesso i primi parassiti che spogliano una pianta delle foglie e possono persino mangiare le radici delle piantine.

Per capire chi è il colpevole, bisogna innanzitutto cercare degli indizi. Ci sono tunnel? Potrebbero essere ratti, marmotte, toporagni, arvicole, talpe o altri animali che scavano cunicoli sotterranei. Se le foglie più basse sono state mangiate, i colpevoli potrebbero essere animali più piccoli come conigli, procioni o puzzole. I graziosi scoiattoli e scoiattoli sono i classici colpevoli e difficili da tenere lontani dal giardino a causa della loro agilità e velocità. I cervi non amano i cibi spinosi, ma le moderne cultivar di zucche senza spine rendono il fogliame piuttosto invitante. Mentre il giardiniere riflette cercando di capire cosa sta mangiando le zucche del suo giardino, ci sono anche delle tracce da considerare. Le tracce dei cervi sono grandi e facilmente identificabili dai segni lasciati dagli zoccoli ricurvi in due parti sul terreno umido.

Infine, guardate il cielo. Se avete una grande popolazione di uccelli, congratulazioni, ma anche questi animali piumati amano beccare i frutti delle zucche. Molti animali trovano le zucche estive particolarmente appetitose grazie al loro contenuto di umidità durante le estati calde e secche.

Come impedire agli animali di mangiare le piante di zucca

Dopo aver identificato il o i colpevoli, è il momento di concentrarsi su come impedire agli animali di mangiare le piante di zucca.

Una recinzione terrà lontani dal giardino la maggior parte degli animali più grandi che brucano. Si consiglia di erigere una recinzione alta almeno 1,8 m per tenere lontani dal orto cervi e altri animali simili.

Repellenti

I repellenti naturali possono dissuadere alcuni animali. Prodotti dall’odore forte come aglio, cipolle, senape e persino uova marce possono impedire ad alcuni animali di mangiare le piante. In alcuni casi è efficace anche spruzzare sulle foglie commestibili una miscela disciolta di peperoncino piccante o cannella. Prodotti come l’urina dei predatori spaventeranno gli animali, che scapperanno via.

Gabbie e reti per uccelli sono modi semplici per coprire le piante e tenere lontani animali come conigli e uccelli.

Pulizia dell’area

Un ottimo consiglio è quello di rimuovere altri elementi attraenti dalla proprietà. Assicurarsi che i bidoni della spazzatura abbiano il coperchio, rimuovere le mangiatoie per uccelli e le fonti d’acqua, non lasciare cibo per animali domestici all’esterno e ripulire le aree con detriti che potrebbero essere utilizzate come nidi o ripari.

Si possono mangiare i frutti di zucca che sono stati rosicchiati?

Nella maggior parte dei casi, è sconsigliabile.cercare di consumare frutti che presentano segni di rosicchiature. Animali come topi e ratti sono portatori di molti tipi di malattie. Altri animali potrebbero trasferire la contaminazione fecale alla frutta, rendendola pericolosa da mangiare. La contaminazione fecale potrebbe introdurre batteri, parassiti e virus che il sistema immunitario umano non è in grado di combattere facilmente.

Spetta al giardiniere decidere se correre il rischio di mangiare prodotti leggermente danneggiati. In tal caso, lavare accuratamente la frutta e tagliare via ogni traccia di danno. I frutti leggermente danneggiati sono la scelta migliore per il consumo. I frutti che presentano morsi al centro dovrebbero essere compostati. Considerare la possibilità di cuocere completamente la frutta per uccidere eventuali agenti patogeni.