Cos’è l’annatto – Scopri come coltivare gli alberi di achiote

Che cos’è l’annatto? Se non avete mai letto informazioni sull’annatto achiote, forse non conoscete questa piccola pianta ornamentale chiamata annatto o pianta del rossetto. Si tratta di una pianta tropicale con un frutto molto particolare che viene utilizzato come colorante alimentare. Continua a leggere per scoprire alcuni consigli su come coltivare un albero di achiote e molto altro ancora.

Che cos’è l’annatto?

Prima di iniziare a coltivare alberi di achiote, è bene conoscere alcune informazioni su questa affascinante pianta. Ma cos’è esattamente l’annatto? L’albero è originario del Sud America. Il nome scientifico di questo piccolo albero è Bixa orellana, mentre il nome comune è pianta del rossetto. Sia annatto che achiote sono termini usati nei Caraibi per riferirsi ai semi insoliti dell’albero o alla pianta stessa.

Informazioni sull’annatto Achiote

L’albero del rossetto cresce fino a 4 metri di altezza. È una pianta sempreverde con una chioma arrotondata di foglie verdi. Impreziosisce il tuo giardino con i suoi vivaci fiori rosa. Ciascuno dei fiori ornamentali ha cinque sepali e cinque petali.

Con il tempo, i fiori appassiscono e si sviluppano i semi. Crescono in capsule o baccelli scarlatti a forma di cuore che assomigliano un po’ ai ricci di castagno, con molte setole appuntite. Queste capsule si aprono quando sono mature. I semi si trovano all’interno in uno strato di polpa arancione.

I semi contengono bixina, un pigmento carotenoide rosso brillante. Il colore rosso rossetto è ciò che dà all’albero il suo nome comune. I semi un tempo venivano utilizzati per tingere gli indumenti, ma oggi servono principalmente come colorante per gli alimenti.

Come coltivare un albero di achiote

Se siete interessati a imparare come coltivare un albero di achiote, controllate prima la vostra zona di rusticità. Questi alberi possono essere coltivati solo nelle zone di rusticità da 10 a 12 del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti.

Anche il sito è molto importante. Per avere le migliori possibilità di coltivare alberi di achiote, piantate i semi o le piantine in un luogo esposto al pieno sole. La cura degli alberi di achiote è ridotta al minimo se si sceglie un sito con terreno ricco di sostanze organiche e ben drenato. Irrigate regolarmente gli alberi per mantenere il terreno umido.

Oltre all’irrigazione e alla scelta di un luogo appropriato, la cura degli alberi di achiote non richiede grandi sforzi. La pianta del rossetto non ha problemi di insetti o malattie. Queste piante crescono bene come esemplari singoli. È anche possibile piantarle in gruppi o siepi.