Cosa sono i fagioli azuki: scopri come coltivarli

Nel mondo esistono molti tipi di alimenti che non sono comuni nella nostra regione. Scoprire questi alimenti rende l’esperienza culinaria entusiasmante. Prendiamo ad esempio i fagioli azuki. Cosa sono i fagioli azuki? Si tratta di legumi asiatici antichi, comunemente coltivati come legumi secchi o fagioli secchi, ma talvolta utilizzati anche freschi. Sono coltivati da secoli in Cina e Giappone, così come in altri paesi orientali. Il valore nutrizionale dei fagioli azuki è eccezionale, con un alto contenuto di fibre e vitamine. I fagioli sono abbastanza facili da coltivare, ma richiedono una stagione lunga, quindi è consigliabile iniziare la coltivazione in casa nei climi con stagioni brevi. Coltivare i fagioli azuki nel proprio giardino vi aiuterà a raccogliere i benefici per la salute di questi piccoli fagioli e ad aggiungere un tocco di interesse alla tavola della vostra famiglia grazie alla loro varietà.

Cosa sono i fagioli azuki?

I legumi fanno bene al corpo e al paesaggio. Questo grazie alla loro capacità di fissare l’azoto, che crea condizioni di crescita salutari per le piante. Coltivare fagioli azuki nel proprio orto permette di sfruttare i benefici per il suolo e allo stesso tempo di aggiungere qualcosa di nuovo alla tavola di famiglia. I fagioli adzuki sono spesso serviti cotti con il riso, ma possono anche essere utilizzati nei dessert grazie al loro sapore dolce. Questi fagioli versatili sono facili da coltivare e vale la pena aggiungerli alla vostra dispensa. I fagioli adzuki sono piccoli fagioli di colore bruno-rossastro che crescono all’interno di lunghi baccelli verdi. I baccelli diventano più chiari e pallidi, segnalando che è il momento di raccogliere i semi al loro interno. I semi hanno una cicatrice lungo il lato che sporge in una cresta. La polpa dell’adzuki è cremosa una volta cotta e ha un sapore dolce e nocciolato. La pianta stessa cresce fino a 0,5 m di altezza, producendo fiori gialli seguiti da grappoli di baccelli. I fagioli possono essere essiccati o consumati freschi. I fagioli secchi devono essere messi a bagno un’ora prima della cottura. In Giappone, i fagioli vengono cotti fino a ottenere una pasta dolce e utilizzati per farcire gnocchi, torte o dolci. Vengono anche frullati con aglio, senape piccante e zenzero e utilizzati come condimento.

Come coltivare i fagioli adzuki

L’adzuky richiede 120 giorni dalla semina al raccolto. In alcuni climi ciò non è possibile all’aperto, quindi si consiglia di piantare i semi all’interno. I fagioli adzuky sono in grado di fissare l’azoto, ma richiedono l’inoculazione con rizobatteri. Le piante non tollerano bene il trapianto, quindi è consigliabile seminare in contenitori compostabili (come fibra di cocco o torba) che potranno essere piantati direttamente nel terreno. Piantate i semi a una profondità di 2,5 cm e a una distanza di 10 cm l’uno dall’altro. Quando le piante raggiungono un’altezza di 5 cm, diradate i fagioli lasciando una distanza di 45,5 cm tra l’uno e l’altro. È possibile raccogliere i baccelli quando sono verdi o attendere che diventino marroni e secchi. Quindi sgusciare i fagioli per raccogliere i semi. La parte più importante della cura e della raccolta dei fagioli azuki è fornire un terreno ben drenato. Queste piante hanno bisogno di umidità costante, ma non tollerano i terreni paludosi.

Utilizzo dei fagioli azuki

I baccelli giovani e teneri possono essere raccolti precocemente e utilizzati come i piselli dolci. L’uso più comune è quello di attendere che i baccelli si aprano e raccogliere i semi essiccati. È stato scoperto che i fagioli adzuki contengono il 25% di proteine. Con un livello proteico così elevato e ricchi di sostanze nutritive (come folati, vitamine B e A) e minerali (ferro, calcio, manganese e magnesio), questi fagioli sono una vera e propria fonte di energia nutrizionale. Un altro uso popolare dei fagioli è come germogli. Utilizzate un germogliatore o un colino. Sciacquate i fagioli due volte al giorno e metteteli ogni volta in acqua pulita. In circa 24 ore avrete germogli freschi commestibili. I fagioli secchi possono essere conservati fino a un anno. Considerate da 20 a 24 piante per sfamare una famiglia di 4 persone per una stagione. Può sembrare un numero elevato di piante, ma i semi sono facili da conservare per consumarli durante tutto l’anno e le piante arricchiranno il terreno quando verranno lavorate alla fine della stagione. L’adzuki può anche essere coltivato in consociazione per risparmiare spazio e fornire una maggiore diversità di colture.