Rabarbaro del Guatemala – Consigli per coltivare piante coralline

La Jatropha multifida è una pianta resistente che prospera in quasi tutte le condizioni di illuminazione e cresce come un’erbaccia. Che cos’è la Jatropha multifida? La pianta viene coltivata per le sue foglie enormi e delicate e per i suoi fiori dai colori brillanti. Purtroppo, questa pianta è tropicale e adatta solo alle zone da 10 a 12 del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Chi vive nelle zone più fredde può provare a coltivare le piante di corallo come annuali durante l’estate.

Che cos’è la Jatropha Multifida?

La Jatropha multifida è anche chiamata rabarbaro del Guatemala e, più comunemente, pianta corallo. È una pianta ornamentale appariscente della famiglia delle Euphorbiaceae. Come tutti i membri della famiglia, la Jatropha secerne una linfa lattiginosa e opaca. La coltivazione delle piante di corallo richiede poche cure. Sono piante vigorose che possono raggiungere un’altezza di 2-3 metri e fino a 6 metri nel loro habitat naturale. Si tratta di un esemplare sensibile al gelo che può morire se la temperatura scende sotto i 4 °C. La pianta di corallo è un piccolo albero o arbusto a tronco singolo. È originaria del Messico e dell’America centrale. Il fogliame è profondamente lobato, con un diametro fino a 31 cm, e tagliato in 7-11 foglioline a forma di palma. La superficie superiore della foglia è di colore verde scuro, mentre quella inferiore presenta una sfumatura biancastra. I fiori nascono da steli spessi in cime. Ogni grappolo dalla sommità piatta ha numerosi fiori minuscoli, di colore rosa brillante, che attirano le farfalle. Il frutto è un baccello piatto. Tutte le parti del rabarbaro del Guatemala sono estremamente velenose se ingerite.

Coltivazione delle piante di corallo

La Jatropha mutifida richiede un terreno moderatamente fertile con un ottimo drenaggio. Una volta attecchita, tollera bene la siccità, ma dà il meglio di sé se annaffiata regolarmente e esposta al pieno sole. Nelle zone fresche, piantate l’esemplare in un grande vaso con terriccio sabbioso per piante d’appartamento. Le piante in piena terra tollerano terreni rocciosi o sabbiosi. Le piante in vaso dovrebbero ricevere meno acqua in inverno. La specie tende ad auto-seminarvisi alla base della pianta e può anche essere propagata per talea. La potatura è necessaria per mantenere la forma della pianta e quando i gambi sono danneggiati.

Cura delle piante di corallo

La Jatropha è particolarmente resistente agli insetti e alle malattie. Le piante eccessivamente bagnate e quelle che ricevono schizzi di fango sul fogliame possono soffrire di marciume radicale o macchie fogliari. I parassiti comuni includono cocciniglie, afidi e cocciniglie, la cui alimentazione diffusa può diminuire il vigore della pianta e distruggere le foglie attraenti. La pianta trarrà beneficio dal fertilizzante tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera. Utilizzare un concime bilanciato diluito della metà una volta al mese per le piante in vaso. Un concime a lento rilascio è perfetto per le piante in terra. Rilascerà sostanze nutritive nell’arco di tre mesi per favorire la crescita primaverile e la formazione dei brillanti fiori rosa. I giardinieri delle zone calde avranno una stagione di fioritura completa. Potare le piante per migliorarne l’aspetto e ridurre l’auto-semina. La cura generale delle piante di corallo è minima e basilare. La pianta enorme, i fiori incredibilmente luminosi e le foglie delicate forniscono un incentivo sufficiente per qualsiasi sforzo compiuto dal giardiniere.