Usi dell’origano cubano – Come coltivare l’origano cubano in giardino

Le piante grasse sono facili da coltivare, belle da vedere e profumate. È il caso dell’origano cubano. Cos’è l’origano cubano? È una pianta grassa della famiglia delle Lamiaceae, conosciuta anche come timo spagnolo, borragine indiana e menta messicana. Non è un vero origano della famiglia Origanum, ma ha un profumo caratteristico dei veri origani. Esistono numerosi usi culinari e tradizionali dell’origano cubano. Una volta imparato a coltivarlo, provate questa vivace pianticella in vaso, in una zona ben drenata e parzialmente soleggiata del giardino o in cesti appesi.

Che cos’è l’origano cubano?

Il Plectranthus amboinicus è una pianta succulenta perenne dal fogliame aromatico. Viene spesso coltivata come pianta da appartamento, ma può crescere rigogliosa all’aperto nelle regioni con clima mite o durante l’estate. Le foglie contengono oli essenziali dal sapore pungente, che possono essere utilizzati in cucina. Si dice che il sapore dell’origano cubano sia molto più forte di quello dell’origano greco, l’erba aromatica più utilizzata per insaporire la pizza e altri piatti mediterranei. Raccogliere l’origano cubano e utilizzarlo nelle ricette può fornire un sapore simile a quello dell’origano tradizionale, ma dovrebbe essere usato in quantità più moderate per evitare di condire eccessivamente il piatto. L’origano cubano appartiene alla famiglia della menta o dell’ortica morta. Come tale, ha foglie caratteristiche, spesse e pelose, con un odore forte e gradevole. Le foglie sono di colore verde grigiastro, finemente pelose e seghettate ai bordi. I fiori sono disposti in pannocchie e possono essere bianchi, rosa o lavanda. Le piante crescono tra i 30,5 e i 45 cm di altezza e possono sviluppare un portamento ricadente, che le rende attraenti nei cesti appesi. Come pianta da terra, si diffonde formando una piccola copertura del terreno a forma di cumulo. Le esigenze di coltivazione dell’origano cubano sono leggermente diverse da quelle dell’origano tradizionale, poiché può bruciarsi in pieno sole e cresce meglio in condizioni di leggera ombra.

Come coltivare l’origano cubano

Scegliete un terreno ben drenante e sabbioso, parzialmente esposto al sole, per questa piccola pianta. È sensibile al gelo, ma cresce bene nelle zone tropicali e semitropicali durante tutto l’anno. Nelle regioni temperate, coltivatela in vaso e portatela in casa in autunno. L’origano cubano cresce principalmente in primavera e in estate e predilige condizioni climatiche calde e secche. Ciò non significa però che non abbia bisogno di acqua. La pianta necessita di irrigazione regolare, ma non può sopravvivere con le radici costantemente bagnate, il che rende il drenaggio particolarmente importante. Coltivare le piante in vaso rende più facile soddisfare le esigenze di crescita dell’origano cubano, spostandolo man mano che il sole stagionale diventa più caldo in alcune zone del giardino. È necessaria un po’ di ombra a mezzogiorno per evitare che le foglie si brucino e rovinino il loro aspetto.

Usi dell’origano cubano

Le foglie di origano cubano possono essere utilizzate proprio come quelle dell’origano comune. La raccolta delle foglie di origano cubano per scopi medicinali tradizionali risale a secoli fa. Era utile nel trattamento delle infezioni respiratorie e della gola, nonché dei reumatismi, della stitichezza, della flatulenza e come coadiuvante per stimolare l’allattamento. Le applicazioni moderne lo utilizzano come sostituto dell’origano mediterraneo, sia essiccato che fresco. Le foglie possono essere essiccate e tritate per essere aggiunte ai piatti a base di carne. Le foglie fresche, in piccole quantità, sono utilizzate nelle zuppe e negli stufati, nonché nel ripieno per il pollame e altre carni. Si raccomanda cautela, poiché la pianta ha un sapore molto forte e può sovrastare gli altri condimenti. Questa piccola pianta ha un fogliame attraente, i fiori attirano gli impollinatori e il suo utilizzo in cucina aggiunge un altro strumento alle vostre abilità culinarie.