15 incredibili varietà di azalee dai colori mozzafiato per questa primavera

Gli arbusti fioriti, come le numerose varietà di azalee, donano dimensione, colore, impollinatori e spesso profumo ai nostri giardini. Le azalee sono le cugine più piccole dei rododendri. Esistono molte varietà di azalee, classificate in base al fatto che siano sempreverdi o decidue, autoctone o introdotte, e in base alla forma dei loro fiori. Coltivare le azalee è facile e aggiungono un tocco di colore brillante a qualsiasi giardino.

La maggior parte delle varietà di azalee sempreverdi proviene dall’Asia, mentre la maggior parte delle varietà decidue proviene dal Nord America. E poi ci sono le piante coltivate, con i coltivatori alla ricerca di nuovi incroci che promuovano determinate caratteristiche. Per gli amanti delle azalee, ci sono più di 10.000 piante denominate tra cui scegliere.

Azalee decidue

Le varietà decidue di azalee producono fiori con 5 lunghi stami che sporgono oltre i petali. Questi arbusti prediligono terreni ricchi e acidi, esposti al pieno sole o in ombra parziale, e il fabbisogno idrico delle azalee richiede che il terreno sia leggermente umido. Queste piante tendono ad avere foglie leggermente più grandi rispetto alle varietà sempreverdi di azalee. La maggior parte di queste piante autoctone ha fiori dal profumo fantastico. Si trovano allo stato selvatico dal Texas fino al Maine.

Azalea fiammeggiante: Un arbusto dalla fioritura eccezionale con fiori di colore arancione acceso, occasionalmente bianchi o rossi. Cresce fino a 5 metri di altezza. L’azalea fiammeggiante fiorisce tra la fine di maggio e giugno.
Azalea Fragrant Star: Come suggerisce il nome, i fiori emanano un profumo dolce e hanno una forma distintamente stellata di colore bianco. Il fogliame è di colore verde-bluastro e la pianta può raggiungere un’altezza di 1,2 m. È una varietà a fioritura media.
Azalea Red Hills: I suoi fiori unici ricordano quasi un giglio, con striature rosate al centro dei petali color crema. Si tratta di una specie scoperta di recente che raggiunge i 6,1 m di altezza. Il cespuglio fiorisce a maggio.
Azalea Shell rosa: Questa azalea ha petali traslucidi di colore rosa pastello. Originaria della regione degli Appalachi, predilige l’ombra leggera e terreni ricchi di sostanze nutritive. L’azalea Shell rosa può raggiungere i 3,7 m di altezza. Produce abbondanti fiori rosa tenue a metà primavera.
Azalea Plumleaf: Sebbene non profumati, i fiori rosa corallo sono incantevoli tra le foglie verdi e arrotondate. Questa specie può raggiungere i 6,1 m e fiorisce all’inizio della primavera.

Azalee ibride

Le specie ibride sono il risultato dell’incrocio tra l’azalea gialla o caprifoglio (l’unica specie decidua europea) e le specie decidue nordamericane. Le varietà europee tendono a tollerare meno il calore e includono ‘Belgium’, ‘Mollis’, ‘Northern Lights’, ‘Exbury’ e ‘Knap Hill’. Sono state sviluppate anche varietà ibride adatte a climi più caldi. Le serie ‘Strickland’ e ‘Auburn’ ne sono solo alcune esempi.

Azalea ‘Kennell’s Gold’: Un ibrido con fiori dorati e stami arancione chiaro. La pianta cresce fino a 4,6 m. Fiorisce in aprile.
Azalea ‘Darlin’s Dream’: I fiori sono bianchi con bordi color lavanda e gola gialla. I cespugli possono raggiungere i 3,7 m. I fiori sbocciano all’inizio di aprile.
Azalea ‘Sautee Sunset’: Si tratta di un ibrido più piccolo che cresce solo fino a circa 2,4 m. I fiori sono di colore arancio-pesca con stami dorati. Questa azalea fiorisce a metà aprile.
Azalea ‘My Mary’: La My Mary produce enormi fiori gialli dal profumo dolce. Può raggiungere i 2,4 m di altezza. La fioritura inizia all’inizio di aprile.
Azalea ‘Nacoochee Princess’: I profumati fiori bianchi con sfumature rosa sono una caratteristica distintiva di questo ibrido. Può raggiungere i 3 metri di altezza e fiorisce a metà aprile.

Azalee sempreverdi

Le varietà sempreverdi sono particolarmente apprezzate nelle zone con inverni rigidi, dove gran parte del paesaggio è in letargo. Le foglie grandi apportano il colore e la vivacità di cui c’è bisogno nei mesi invernali. Molte specie sempreverdi fioriscono più volte durante la stagione di crescita. La maggior parte degli ibridi sempreverdi più diffusi sono il risultato di accurati programmi di selezione volti a ottenere fiori più grandi e duraturi, colori più vivaci, una migliore protezione dalle malattie, una riduzione dei problemi causati dagli insetti e altre caratteristiche.

Azalee Encore: Questo gruppo di piante dai fiori grandi comprende molti ibridi. I cespugli fioriscono in primavera e poi di nuovo in autunno. La maggior parte delle varietà ha un nome che inizia con “Autumn” e presenta tonalità come rosa, bianco, corallo, rosso e lavanda. Esistono molti tipi diversi di azalee in questo gruppo, che comprende piante di diverse dimensioni, come quelle standard, nane e semi-nane.
Azalee Satsuki: Gli ibridi Satsuki tendono ad essere più piccoli e a crescita bassa. Crescono lentamente e raggiungono la loro altezza finale di 1,83 m in circa 15 anni. I colori variano dal bianco, al rosa, al giallo, all’arancione, al rosso e al viola. Molti degli ibridi hanno petali doppi e la maggior parte fiorisce tardivamente, nel mese di giugno.
Azalee Harris: La maggior parte delle varietà ha petali rosa o rossi con il centro bianco. Nel gruppo sono presenti sia fiori a petalo singolo che doppio. Si tratta di piante di piccole-medie dimensioni, alcune delle quali sviluppano uno stile di crescita a cascata.
Azalee Kurume: Le Kurume sono un gruppo di azalee dalla crescita densa e compatta. Tendono ad avere una larghezza pari alla loro altezza. La loro altezza abituale è di circa 1,2 m. I colori disponibili sono il rosa e il bianco, con petali singoli, doppi o semidoppi. Questi cespugli fioriscono a metà stagione. La loro crescita è piuttosto lenta e prediligono le zone del giardino poco illuminate.
Azalee Gable: Le azalee Gable sono tra le più resistenti al freddo. Tuttavia, non amano i luoghi costieri. Le piante mature possono raggiungere i 4 piedi (1,2 m) di altezza e larghezza. Il periodo di fioritura va da aprile a maggio. I colori predominanti dei fiori sono il viola, il rosa e il bianco.

Domande frequenti

Quali sono le azalee più comuni?

La Florida Flame è molto popolare perché è una delle prime a fiorire. Anche la serie di ibridi Encore è molto popolare grazie ai suoi due periodi di fioritura.

Quali tipi di azalee fioriscono tutto l’anno?

Nessuna pianta fiorisce in inverno, ma la Encore fiorisce in primavera e in autunno, mentre la Bloom-A-Thon ha fioriture multiple.

Come faccio a capire che tipo di azalea ho?

L’identificazione inizia osservando la forma delle foglie, la forma dei fiori, il colore dei fiori e delle foglie, il periodo di fioritura, se la pianta è decidua o sempreverde, la forma e le dimensioni della crescita.