Cura del topinambur: imparate a coltivare il topinambur

Molti orticoltori non conoscono bene le piante di topinambur, anche se forse ne conoscono il nome comune, sunchoke. Il topinambur è originario del Nord America e non ha nulla in comune con i carciofi che si trovano nei negozi di alimentari locali. Niente è più facile che piantare un topinambur, a parte coltivarlo, che è ancora più facile. Se vivete nei due terzi settentrionali degli Stati Uniti o in un luogo con lo stesso clima, dovreste provarlo. Attenzione però: una volta che avrete dei topinambur che crescono nel vostro giardino, sarà difficile cambiare idea!

Piante di topinambur

Le piante di topinambur (Helianthus tuberous) sono piante perenni appartenenti alla famiglia dei girasoli. Le parti commestibili sono i tuberi grassi e deformi che crescono sotto terra. I tuberi vengono raccolti in autunno. Possono essere cucinati come le patate, fritti, al forno o bolliti, oppure consumati crudi, con un sapore e una consistenza croccante simili a quelli delle castagne d’acqua. Se voi o una persona a voi cara siete diabetici, imparare a coltivare il topinambur può essere un atto d’amore. Anziché carboidrati, i tuberi contengono inulina che durante la digestione si scompone in fruttosio, preferibile al glucosio. Le piante di topinambur possono raggiungere i 2 metri di altezza e alla fine di agosto e in settembre si ricoprono di fiori di 5 cm. I fiori sono di un giallo brillante e allegro. Le foglie sono larghe circa 8 cm e lunghe da 10 a 20 cm. Molto più difficile che imparare a coltivare un topinambur è imparare dove trovarne uno. La maggior parte dei centri di giardinaggio non li vende, ma molti cataloghi sì. Oppure potete seguire il mio consiglio personale e provare a piantare i topinambur che avete acquistato al supermercato!

Come coltivare un topinambur

Come coltivare un topinambur inizia dal terreno. Sebbene le piante crescano e producano fiori in quasi tutti i tipi di terreno, le rese sono migliori quando vengono piantate in un terreno sciolto, ben aerato e ben drenante. Le piante producono anche rese maggiori in terreni leggermente alcalini, ma per il giardiniere domestico, un terreno neutro va bene. Al momento della semina, è necessario aggiungere al terreno un fertilizzante universale. Piantare i topinambur è molto simile a piantare le patate. I piccoli tuberi o pezzi di tubero con due o tre germogli vengono piantati a una profondità di 5-8 cm e a una distanza di circa 61 cm l’uno dall’altro all’inizio della primavera, non appena il terreno è lavorabile. La piantagione deve essere ben irrigata. I tuberi germoglieranno in due o tre settimane.

Cura del topinambur

La cura del topinambur è piuttosto semplice. La coltivazione leggera e il diserbo dovrebbero iniziare non appena i germogli spuntano dal terreno. Una volta che le piante sono ben radicate, tuttavia, non è necessaria alcuna coltivazione. L’acqua è essenziale e le piante dovrebbero riceverne almeno 2,5 cm alla settimana per favorire una buona crescita dei tuberi. La fioritura inizia ad agosto, offrendo uno spettacolo per gli occhi. Quando le piante iniziano a diventare marroni, verso settembre, è il momento di raccogliere i primi topinambur. È necessario prestare attenzione a scavare abbastanza in profondità per non danneggiare la buccia delicata. Raccogliete solo ciò che vi serve. Tagliate le piante morenti, ma lasciate i tuberi nel terreno. Possono essere raccolti per tutto l’inverno fino a quando non iniziano a germogliare in primavera, ed è qui che entra in gioco il consiglio di non cambiare idea. Qualsiasi pezzo di tubero lasciato a svernare germoglierà e il vostro giardino potrà essere facilmente invaso dai topinambur, al punto che alcuni giardinieri li definiscono erbacce! D’altra parte, se si assegna un angolo del giardino in modo permanente ai topinambur, coltivarli può essere ancora più facile, poiché le piante si rigenerano da sole. Basta dare al vostro appezzamento una dose di fertilizzante ogni primavera. Quando si tratta di coltivare e curare i topinambur, cosa c’è di più facile?