Coltivare lo zafferano in casa: cura del croco da zafferano in casa

Lo zafferano (Crocus sativus) è senza dubbio la spezia più costosa sul mercato, motivo per cui potrebbe essere una buona idea imparare a coltivarlo in casa. La cura del croco da zafferano non è più difficile di quella di qualsiasi altro tipo di bulbo. Il croco da zafferano è semplicemente un croco autunnale da giardino; il costo elevato è dovuto alla raccolta laboriosa degli stimmi, ovvero i filamenti di zafferano. Ogni filamento deve essere raccolto a mano nel momento più opportuno; se si aspetta troppo, gli stimmi si deteriorano.

Come coltivare lo zafferano in casa

Per prima cosa, se vuoi coltivare lo zafferano in casa, devi procurarti i bulbi. Assicurati di acquistarli da un negozio di semi affidabile e che siano bulbi di croco da zafferano e non di croco autunnale, ovvero Crocus sativus e non Colchicum autumnale. Nota: Per capire quanti bulbi ordinare, la regola generale è tre fili per persona moltiplicati per il numero di persone nella famiglia moltiplicato per il numero di piatti allo zafferano preparati ogni anno. Ad esempio, se una famiglia di quattro persone mangia piatti allo zafferano una volta ogni due mesi circa, avrà bisogno di 24 piante. Qualsiasi tipo di croco marcisce se piantato in terreno umido, quindi piantare i crochi da zafferano all’interno garantirà che i bulbi o i cormi non marciscano. Il vostro fornitore di bulbi ve li invierà al momento giusto per la piantagione e/o vi consiglierà in base al vostro clima e alla vostra posizione, ma dovrebbero essere piantati in autunno. Stendete 2,5-5 cm di ghiaia fine o sabbia grossolana sul fondo di una fioriera di 15 cm. Riempite il resto del contenitore con un terriccio ricco e ben drenante. Scavate una buca profonda 5-7,5 cm e posizionate il cormo con la radice rivolta verso il basso (le punte rivolte verso l’alto!), quindi coprite con del terriccio. Distanziare i bulbi di 5-7,5 cm l’uno dall’altro. Collocare i crochi di zafferano all’interno di una stanza fredda a una temperatura compresa tra 2 e 9 °C, dove riceveranno da quattro a sei ore di sole al giorno. Innaffiate leggermente i bulbi a giorni alterni fino a quando il fogliame simile all’erba inizia ad appassire, di solito intorno ad aprile. A questo punto, spostate il contenitore in una zona più calda per simulare le temperature primaverili comprese tra 10 e 21 °C.

Ulteriori cure per lo zafferano coltivato in casa

In questa fase è necessario riprendere l’irrigazione dei crochi da zafferano. Ricominciare il regime di irrigazione a giorni alterni. Gli stimmi dei fiori (ce ne saranno tre per ogni fiore) devono essere raccolti dai fiori lo stesso giorno in cui si aprono. Tagliare i fiori aperti dai loro steli e rimuovere il filo di zafferano dal fiore con una pinzetta, quindi stendere il filo su un tovagliolo di carta per farlo asciugare (attenzione alle brezze o alle correnti d’aria!). Conservare i fili in un contenitore ermetico privo di umidità. Per utilizzare lo zafferano, tostare i fili e poi macinarli in polvere o infonderli in un liquido da utilizzare nella vostra paella preferita. Potate il fogliame solo quando siete sicuri che la pianta non sia più in fiore. I nuovi germogli dovrebbero spuntare dal terreno entro uno-sette giorni dalla prima fioritura. A volte, dalla stessa pianta può spuntare un secondo (raramente un terzo) germoglio. A questo punto, interrompete l’irrigazione e riponete i contenitori di crochi nella cella frigorifera durante il periodo di dormienza, da aprile a settembre. Durante la dormienza, non innaffiate i crochi. Ricordate che i bulbi si moltiplicheranno ogni anno, quindi alla fine potreste averne più del necessario. Regalateli ad un altro amante dello zafferano. Le piante possono vivere fino a 15 anni, ma è meglio “rinfrescarle” dissotterrandole, dividendole e ripiantandole ogni quattro o cinque anni. Siate pazienti: ci vuole un anno intero prima che compaiano i primi fiori.