Informazioni sulla pianta Crummock – Consigli per la coltivazione e la raccolta degli ortaggi Skirret

Durante il Medioevo, gli aristocratici consumavano abbondanti quantità di carne accompagnata da vino. In mezzo a questa ingordigia di ricchezze, facevano la loro comparsa alcuni modesti ortaggi, spesso tuberi. Uno di questi era lo skirret, noto anche come crummock. Non avete mai sentito parlare della coltivazione dello skirret? Nemmeno io. Allora, cos’è una pianta di skirret e quali altre informazioni possiamo trovare sulla pianta di crummock?

Cos’è una pianta di skirret?

Secondo il Systema Horticulurae, o L’arte del giardinaggio, del 1677, il giardiniere John Worlidge definiva lo skirret “la più dolce, la più bianca e la più piacevole delle radici”. Originaria della Cina, la coltivazione dello skirret fu introdotta in Europa in epoca classica, portata nelle isole britanniche dai Romani. La coltivazione dello skirret era comune nei giardini monastici, diffondendosi gradualmente in popolarità e finendo per arrivare sulle tavole dell’aristocrazia medievale. La parola skirret deriva dall’olandese “suikerwortel”, che letteralmente significa “radice di zucchero”. Membro della famiglia delle Umbelliferae, lo skirret viene coltivato per le sue radici dolci e commestibili, proprio come il suo cugino, la carota.

Ulteriori informazioni sulla pianta Crummock

Le piante di skirret (Sium sisarum) raggiungono un’altezza compresa tra 1 e 1,2 metri (3-4 piedi) e presentano foglie grandi, lucide, di colore verde scuro e composte pennate. Le piante fioriscono con piccoli fiori bianchi. Le radici di colore bianco-grigiastro si raggruppano alla base della pianta, proprio come quelle delle patate dolci. Le radici sono lunghe 15-20,5 cm, cilindriche e articolate. Lo skirret è una coltura a bassa resa e, pertanto, non è mai stato redditizio come coltura commerciale ed è caduto in disuso fino a poco tempo fa. Ciononostante, questo ortaggio è difficile da trovare. Coltivare lo skirret è più che altro una piacevole novità negli Stati Uniti, leggermente più popolare in Europa, e un motivo in più per i giardinieri domestici per cimentarsi nella coltivazione dello skirret. Quindi, come si propaga lo skirret?

Informazioni sulla coltivazione dello skirret

La coltivazione dello skirret è adatta nelle zone USDA 5-9. Di solito, lo skirret viene coltivato dai semi; tuttavia, può anche essere propagato attraverso la divisione delle radici. Lo skirret è una coltura resistente, tipica della stagione fredda, che può essere seminata direttamente dopo che è passato ogni pericolo di gelate o avviata in casa per essere poi trapiantata otto settimane prima dell’ultima gelata. È necessaria un po’ di pazienza, poiché il raccolto non avverrà prima di sei-otto mesi. Lavorate il terreno in profondità e rimuovete tutti i detriti per facilitare la crescita delle radici. Scegliete un sito in una zona leggermente ombreggiata. Lo skirret predilige un pH del terreno compreso tra 6 e 6,5. In giardino, seminate i semi in file distanziate di 30,5-45,5 cm l’una dall’altra, con 15 cm tra le file, a una profondità di 1,5 cm, oppure piantate le radici a una profondità di 5 cm. Diradate le piantine fino a ottenere una distanza di 30,5 cm l’una dall’altra. Mantenete il terreno umido e liberate l’area dalle erbacce. Lo skirret è per lo più resistente alle malattie e può essere conservato durante l’inverno ricoprendolo con del pacciame nei climi freddi. Una volta raccolte, le radici possono essere consumate direttamente, crude dall’orto come le carote o, più comunemente, bollite, stufate o arrostite come gli ortaggi a radice. Le radici possono essere piuttosto fibrose, soprattutto se le piante hanno più di un anno, quindi rimuovere il nucleo interno duro prima della cottura. La dolcezza di queste radici è ancora più accentuata quando vengono arrostite e sono una deliziosa aggiunta al repertorio degli amanti degli ortaggi a radice.