Cos’è un cipollotto – Consigli per coltivare i cipollotti

È primavera e il giardino o il mercato contadino, a seconda dei casi, traboccano di verdure fresche, tenere e deliziose. Una delle più versatili è il cipollotto. Questa bellezza vi farà venire le lacrime agli occhi (capito?). Ma cos’è un cipollotto? Continuate a leggere per scoprire come si coltiva il cipollotto e alcuni usi di questo popolare tipo di cipolla.

Cos’è un cipollotto?

Sembra esserci una certa confusione su cosa si intenda esattamente per cipollotto. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che in Canada e nel Regno Unito viene chiamato green onion (cipolla verde). Inoltre, la cipolla verde viene spesso chiamata scallion (cipollotto), il che rende la sua identificazione piuttosto complicata. In parole povere, un cipollotto negli Stati Uniti è anche uno scalogno. Stesso animale… ehm, allium.

Qual è allora la differenza tra un cipollotto (scalogno) e un cipollotto? Un cipollotto ha foglie sottili e verdi che crescono sopra il terreno con un piccolo gambo bianco sotterraneo. I cipollotti non sviluppano mai un bulbo, ma rimangono per sempre con una leggera estremità bianca del gambo.

I cipollotti (Allium fistlosum) sono molto simili agli scalogni, ma hanno un piccolo bulbo alla base. Sono il prodotto di molte varietà diverse di cipolla e possono essere rossi o bianchi. La dimensione del bulbo varia a seconda del momento in cui viene raccolto e del tipo di cipolla, ma può essere piccolo come uno scalogno o grande come una palla da softball. Il loro sapore è simile a quello delle varietà di cipolla matura, ma molto più delicato e dolce.

Usi dei cipollotti

I cipollotti possono essere utilizzati in modo molto simile alle cipolle mature o agli scalogni. Tuttavia, hanno un sapore più deciso rispetto agli scalogni, quindi se non si desidera un sapore così “cipolloso”, è preferibile utilizzare gli scalogni. Le cipolline sono ideali alla griglia, spennellate leggermente con olio d’oliva (comprese le foglie!) e grigliate fino a ottenere un esterno carbonizzato e un interno dolce e succulento. Sono anche ottime per preparare un “relish” di cipolle sottaceto dolce, sublime su hot dog e salsicce. Sono deliziose se affettate sottili e saltate in padella o nel wok.

Cura dei cipollotti

La coltivazione dei cipollotti dovrebbe avvenire, come avrete intuito, in primavera, da marzo a luglio. Il raccolto va da marzo a maggio. Coltivare i cipollotti è facile e, dato che occupano poco spazio e hanno un apparato radicale poco profondo, le piante possono essere piantate qua e là in giardino o in vaso.

È possibile acquistare semi da seminare oppure, se si è già coltivato in precedenza (o lo ha fatto un amico), lasciare maturare i capolini e poi tagliarli. Mettere i capolini in un sacchetto di carta e lasciarli essiccare per due settimane. Ecco fatto, ora avete i semi. Conservateli in un luogo fresco e asciutto.

Seminate i semi in casa o all’aperto in un letto preparato. Rastrellate il letto per eliminare detriti e sassi e migliorate il terreno con un ammendante organico. I cipollotti prediligono un pH del terreno compreso tra 6,0 e 7,0, un terreno ben drenante e ricco di humus e un’esposizione al sole. Seminate i semi a una profondità di 6 mm in file distanziate di 15 cm. Non preoccupatevi troppo della distanza tra i semi. Potete sempre diradarli e non buttate via quelli che avete tolto! Aggiungeteli all’insalata o saltateli in padella all’ultimo momento della cottura.

La cura delle cipolline è minima. Assicuratevi di fornire loro 2,5 cm di acqua a settimana, a seconda delle precipitazioni. Concimatele con un fertilizzante liquido due o tre volte durante la stagione di crescita. Mantenete l’area intorno ai cipollotti libera dalle erbacce.

Potete continuare a coltivare cipollotti tutto l’anno all’aperto o in serra attraverso la semina scalare ogni tre o quattro settimane per avere una fornitura costante di questo delizioso allium. I vostri cipollotti saranno maturi e pronti da mangiare in 8-12 settimane.