Coltivare il taro per uso alimentare: come coltivare e raccogliere la radice di taro

Ultimamente, le patatine a base di patate dolci, yucca e pastinaca sono diventate molto popolari, presumibilmente come alternativa più sana alle patatine fritte, che sono fritte e ricche di sale. Un’altra opzione più salutare sarebbe quella di coltivare e raccogliere le proprie radici di taro e poi trasformarle in chips. Continua a leggere per scoprire come coltivare e raccogliere il taro nel tuo giardino.

Coltivare il taro commestibile nel giardino per l’alimentazione

Il taro, appartenente alla famiglia delle Araceae, è il nome comune con cui vengono designate numerose piante. All’interno della famiglia esistono molte cultivar di varietà commestibili di taro adatte alla coltivazione in giardino. Talvolta chiamato “orecchie di elefante” per via delle sue foglie grandi, il taro è noto anche con il nome di “dasheen”. Questa pianta perenne tropicale e subtropicale è coltivata per il suo tubero dolce e amidaceo. Anche il fogliame è commestibile e viene cucinato come altre verdure. È ricco di minerali e vitamine A, B e C. Nei Caraibi, le verdure sono famose per essere cucinate in un piatto chiamato callaloo. Il tubero viene cotto e schiacciato fino a ottenere una pasta, chiamata poi, che un tempo era un alimento base comune nelle Hawaii. L’amido contenuto nei grandi tuberi o cormi del taro è molto digeribile, rendendo la farina di taro un’ottima aggiunta agli alimenti per neonati e ai pasti per bambini. È una buona fonte di carboidrati e, in misura minore, di potassio e proteine. La coltivazione del taro per uso alimentare è considerata una coltura di base in molti paesi, ma soprattutto in Asia. La specie più comune utilizzata come fonte alimentare è la Colocasia esculenta.

Come coltivare e raccogliere il taro

Come già detto, il taro è una pianta tropicale o subtropicale, ma se non vivete in un clima simile (zone USDA 10-11), potete provare a coltivarlo in serra. Le foglie grandi crescono fino a un’altezza di 3-6 piedi (1-2 m), quindi avrà bisogno di un po’ di spazio. Inoltre, è necessaria pazienza, poiché il taro ha bisogno di 7 mesi di clima caldo per maturare. Per avere un’idea di quante piante coltivare, una buona media è di 10-15 piante a persona. La pianta si propaga facilmente tramite tuberi, che possono essere acquistati in alcuni vivai o nei negozi di alimentari, soprattutto se avete accesso a un mercato asiatico. A seconda della specie, i tuberi possono essere lisci e rotondi o ruvidi e fibrosi. In ogni caso, basta posizionare il tubero in un’area del giardino con terreno ricco, umido e ben drenante, con un pH compreso tra 5,5 e 6,5. Posizionate i tuberi in solchi profondi 15 cm e copriteli con 5-7,5 cm di terreno, distanziandoli di 38-60 cm l’uno dall’altro in file distanziate di 1 m. Mantenete il taro costantemente umido; il taro viene spesso coltivato in risaie umide, come quelle del riso. Concimate il taro con un fertilizzante organico ad alto contenuto di potassio, compost o tè di compost. Per una fornitura continua di taro, è possibile piantare un secondo raccolto tra le file circa 12 settimane prima della raccolta del primo raccolto.

Raccolta delle radici di taro

Entro la prima settimana, dovresti notare un piccolo stelo verde che spunta dal terreno. Ben presto, la pianta diventerà un cespuglio folto che potrà crescere da 30 cm fino a 2 metri, a seconda della specie. Man mano che la pianta cresce, continuerà a produrre germogli, foglie e tuberi che ti consentiranno di raccoglierne continuamente una parte senza danneggiarla. L’intero processo richiede circa 200 giorni dalla semina dei cormi al raccolto. Per raccogliere i cormi (tuberi), sollevali delicatamente dal terreno con una forca da giardino poco prima del primo gelo autunnale. Le foglie possono essere raccolte non appena le prime foglie si sono aperte. Finché non tagli tutte le foglie, ne cresceranno di nuove, garantendo una fornitura continua di verdure.