Che cos’è una patata pelosa: scopri la resistenza ai parassiti della patata pelosa

Le informazioni sulle patate selvatiche potrebbero non sembrare necessarie per il giardiniere medio, ma sono più importanti di quanto si possa pensare. Una patata selvatica, originaria del Sud America, ha una resistenza naturale ai parassiti. Ora, incrociata con le patate domestiche, è possibile ordinare una nuova cultivar dai fornitori che consentirà di coltivare patate gustose senza l’uso di pesticidi.

Che cos’è una patata pelosa?

Una patata pelosa è in realtà una pianta di patata con foglie pelose, non tuberi pelosi. La patata pelosa originale, Solanum berthaultii, è una specie selvatica originaria della Bolivia e probabilmente l’antenata della pianta di patata sudamericana domestica.

La patata pelosa cresce fino a un metro e più di altezza. Produce fiori viola, blu o bianchi e bacche verdi macchiate. I tuberi sono troppo piccoli per essere commestibili e la pianta cresce naturalmente nelle regioni aride della Bolivia ad altitudini elevate.

La caratteristica più importante della patata pelosa è, in realtà, proprio la peluria. Conosciuti scientificamente come tricomi, questi peli appiccicosi ricoprono le foglie e le proteggono dai parassiti. Quando un piccolo parassita, come ad esempio un coleottero pulce, si posa sulle foglie, rimane intrappolato nei peli appiccicosi. Non può nutrirsi né fuggire.

I parassiti più grandi potrebbero non rimanere attaccati, ma sembrano comunque essere scoraggiati dalla viscosità. I ricercatori hanno anche scoperto che una patata con peli ha una certa resistenza ad altre malattie, tra cui la muffa. Il motivo per cui le foglie pelose forniscono questa resistenza è ancora sconosciuto.

Ibridi di patate pelose per giardinieri domestici

Ora è possibile ottenere patate pelose resistenti ai parassiti, almeno negli Stati Uniti, coltivando incroci ibridi di patate domestiche e selvatiche. Sono stati creati solo un paio di ibridi, ma combinano i tuberi gustosi e grandi della patata domestica con la resistenza naturale ai parassiti della specie selvatica.

Per i giardinieri domestici, questo significa che è possibile coltivare patate con pochi o nessun pesticida, in modo completamente biologico. Due varietà disponibili sono la “Prince Hairy” e la “King Harry”. Quest’ultima è la cultivar preferita perché ha un tempo di maturazione più breve. La “Prince Hairy” può richiedere fino a 140 giorni per maturare, mentre la “King Harry” ne richiede solo 70-90.

Controllate presso i fornitori di semi online per trovare la “King Harry”. Non è ancora ampiamente disponibile, ma ci sono distributori negli Stati Uniti che offrono questa patata. I fornitori biologici, in particolare, sono più propensi ad averla in vendita.