Che cos'è una pianta emiparassita – Esempi di piante emiparassite

Nel giardino ci sono molte piante a cui non prestiamo quasi mai attenzione. Ad esempio, le piante parassite esistono in una vasta gamma di condizioni e raramente se ne parla. Questo articolo tratta delle piante emiparassite e dei danni che possono causare al vostro paesaggio o giardino.

Che cos’è una pianta emiparassita?

La fotosintesi è un processo importante per tutte le piante, o almeno così pensano molti. I giardinieri esperti, tuttavia, sanno che esistono piante parassite che ricavano parte o tutti i loro nutrienti rubandoli ad altre piante. Proprio come gli animali parassiti si nutrono del sangue di altri animali, le piante parassite fanno più o meno la stessa cosa. Esistono due tipi principali di piante parassite: emiparassite e oloparassite. Le piante emiparassite nei giardini sono meno preoccupanti delle loro controparti oloparassite. Quando si confrontano le piante oloparassite con quelle emiparassite, la caratteristica distintiva fondamentale è la quantità di nutrienti che ricavano dalle altre piante. Le piante emiparassite fotosintetizzano, a differenza delle piante oloparassite, che non lo fanno. Tuttavia, questa non è l’unica informazione importante che i giardinieri devono conoscere sulle piante emiparassite. Poiché queste piante sono comunque parassite, utilizzano altre piante per sopravvivere. Attaccandosi allo xilema delle piante ospiti, le piante emiparassite sono in grado di sottrarre acqua e minerali preziosi. Le piante emiparassite radicali sono più difficili da individuare, poiché si attaccano alle piante ospiti sotto terra, mentre quelle emiparassite staminali sono evidenti perché si attaccano al tronco della pianta ospite. Alcune piante emiparassite radicali sono in grado di completare il loro ciclo vitale senza un ospite, ma tutte le piante emiparassite staminali hanno bisogno di un ospite per sopravvivere. Esempi di piante emiparassite includono:

Vischio
Sandalo indiano (Santalum album)
Velvetbells (Bartsia alpina)
Rattle plants (Rhinanthus)
Indian paintbrush

La maggior parte di queste piante sembrano agenti indipendenti, ma in realtà si nutrono di qualcosa che si trova nelle vicinanze.

Le piante emiparassite causano danni?

La presenza di parassiti nel giardino è ovviamente motivo di allarme per molti proprietari di case. Dopotutto, queste piante assorbono importanti sostanze nutritive da qualche parte, che potrebbero essere le amate piante ornamentali. La verità è che dipende davvero dalla pianta e dalle condizioni dell’ospite se una pianta emiparassita causerà danni considerevoli. Quelle già indebolite o le piante che dedicano tutte le loro risorse alla produzione di cibo saranno colpite molto più duramente rispetto alle piante ornamentali sane. Il primo segno della presenza di piante emiparassite è sempre l’aspetto stesso della pianta nel giardino, ma se non si ha familiarità con il parassita, potrebbe sembrare un’erbaccia innocua o un fiore selvatico. La pianta ospite, per quanto sana, mostrerà quasi certamente alcuni segnali sottili. Ad esempio, un cespuglio verde rigoglioso che ospita un emiparassita potrebbe improvvisamente appassire leggermente o necessitare di più concimazioni. Controllate sempre se ci sono nuove piante nel giardino prima di supporre che il vostro paesaggio sia semplicemente vecchio o malato, poiché il recupero potrebbe essere semplice come eliminare l’emiparassita che impedisce alla vostra pianta di ottenere abbastanza nutrienti.