Come preparare uno sciroppo con frutta e erbe aromatiche coltivate in casa

Come dice il proverbio, “tutto ciò che è vecchio torna di moda”. Per secoli l’aceto è stato aggiunto all’acqua e ad altri liquidi. Ai marinai probabilmente aiutava a prevenire lo scorbuto, mentre in altri casi serviva ad insaporire. Oggi va di moda bere liquidi aromatizzati all’aceto, chiamati shrub. Che cos’è uno shrub? Uno shrub all’aceto è la base di una bevanda dal sapore pungente che si beve da sola o come ingrediente di un cocktail. Un cocktail shrub di base può essere preparato facilmente con comuni utensili da cucina.

Gli studi hanno dimostrato che le bevande acide sono più dissetanti perché stimolano le ghiandole salivari. Questo spiega probabilmente perché gli shrub esistono da così tanto tempo. Intorno al 1700 la bevanda arrivò negli Stati Uniti e veniva preparata con dolcificanti comuni come sciroppo d’acero o miele, zenzero o altre spezie, e diluita con acqua. Questo “hay maker’s punch” veniva servito durante la stagione del raccolto ai lavoratori dei frutteti e dei campi. Oggi, la bevanda shrub è diventata un’offerta cosmopolita in molti ristoranti e bar alla moda.

Che cos’è uno shrub?

Uno shrub è un aceto da bere, spesso con l’aggiunta di frutta o succo, erbe aromatiche o spezie. Può essere personalizzato variando il grado di dolcezza, il gusto fruttato e persino utilizzando aceti diversi. Il nome shrub deriva dalla parola araba “sharbah”, che significa “bevanda”. Tali bevande risalgono a 4.000 anni fa, come riportato nei documenti babilonesi. I primi shrub erano composti da agrumi, frutta, zucchero e aceto semplice. Successivamente, nella ricetta furono aggiunti alcolici come rum o brandy. La bevanda è molto versatile e solitamente si basava sulla frutta di stagione, anche se a volte venivano aggiunti anche frutti secchi. Gli shrub venivano spesso consumati durante i periodi di guerra, i lunghi viaggi e le escursioni. Erano utili quando l’acqua potabile fresca era scarsa.

Cocktail Shrub moderno

Ogni tipo di aceto ha un profilo aromatico diverso. Quindi l’uso di determinati aceti può modificare il sapore degli shrub. Il delicato aceto di champagne aggiunge solo un leggero tocco di acidità, mentre l’aceto bianco conferisce un sapore più deciso. Quasi tutti i tipi di aceto possono essere utilizzati negli shrub, creando bevande personalizzate con diverse note aromatiche. Un aceto di vino come quello rosso apporta sottili sentori fruttati, mentre l’aceto balsamico unisce dolcezza e piccantezza. Gli shrub odierni possono essere miscelati con acqua, succo di frutta o alcol. I ristoranti di alta cucina vendono gli shrub nei loro menu delle bevande, spesso con guarnizioni fantasiose come frutta o erbe aromatiche. Gli shrub si possono trovare anche nei negozi di alimentari di fascia alta, in bottiglia e pronti da bere.

Ricetta dello shrub

• La bevanda shrub più semplice può essere preparata aprendo gli armadietti della cucina. Scegliete l’aceto che preferite, ma dovrebbe essere qualcosa che si abbini alla frutta scelta.
• L’aceto di vino rosso esalta il sapore delle ciliegie e dei frutti di bosco e si sposa bene anche con altre varietà di aceto.
• L’aceto balsamico conferisce ricchezza e si abbina bene con fragole e ciliegie. L’aceto balsamico bianco è utile con i frutti con nocciolo come le pesche.
• L’aceto di sidro di mele si abbina bene alla maggior parte dei frutti, in particolare ai frutti a granella.
• L’aceto di champagne viene utilizzato con frutti delicati come i lamponi.
• L’aceto di vino bianco esalta i sapori della frutta con nocciolo.
• L’aceto di vino di riso, specialmente quello stagionato, si abbina bene alle erbe aromatiche. È meno acido e deve essere conservato in frigorifero dopo la preparazione dello shrub.

Gli shrub possono essere preparati con un metodo a freddo o a caldo. Il metodo a freddo prevede la macerazione della frutta schiacciata con lo zucchero per 24 ore o fino a tre giorni. Quindi il liquido viene filtrato e viene aggiunto l’aceto. Nel metodo a caldo, la frutta viene cotta con zucchero e un po’ d’acqua o succo di limone. Dopo il raffreddamento, viene filtrata e viene aggiunto l’aceto. Per servire lo shrub, aggiungere acqua gassata o alcolici.