Cos’è l’orach: impara a coltivare le piante di orach nel tuo giardino

Se amate gli spinaci ma nella vostra zona la pianta tende a fiorire rapidamente, provate a coltivare l’orach. Che cos’è l’orach? Continuate a leggere per scoprire come coltivare l’orach e altre informazioni sulla pianta e sulla sua cura.

Che cos’è l’orach?

Pianta di stagione fredda, l’orach è un’alternativa agli spinaci di stagione calda che tende meno a fiorire. Appartenente alla famiglia delle Chenopodiaceae, l’orach (Atriplex hortensis) è anche conosciuta come Garden Orache, Red Orach, Mountain Spinach, French Spinach e Sea Purslane. A volte viene anche chiamata Salt Bush per la sua tolleranza ai terreni alcalini e salini. Il nome orach deriva dal latino “aurago” che significa erba dorata. Originario dell’Europa e della Siberia, l’orach è forse una delle piante coltivate più antiche. Viene coltivato in Europa e nelle pianure settentrionali degli Stati Uniti come sostituto degli spinaci, sia freschi che cotti. Il sapore ricorda quello degli spinaci e viene spesso abbinato alle foglie di acetosa. Anche i semi sono commestibili e sono una fonte di vitamina A. Vengono macinati e mescolati alla farina per fare il pane. I semi sono utilizzati anche per produrre colorante blu.

Ulteriori informazioni sulla pianta di orach

Erba annuale, l’orach è disponibile in quattro varietà comuni, di cui la più diffusa è l’orach bianco.

• L’orach bianco ha foglie di colore verde pallido tendente al giallo piuttosto che bianco.
• Esiste anche l’orach rosso con steli e foglie di colore rosso scuro. Una varietà ornamentale commestibile molto bella è la Red Plume, che può raggiungere un’altezza compresa tra 1 e 2 metri.
• L’orach verde, o Lee’s Giant, è una varietà vigorosa con ramificazione angolare e foglie più rotonde di colore verde scuro.
• Meno comune è una varietà di orach color rame.

Sull’orach bianco, il più comunemente coltivato, le foglie sono a forma di freccia, morbide e flessibili con una leggera dentellatura e sono lunghe da 10 a 13 cm e larghe da 5 a 8 cm. Le piante di orach bianco raggiungono un’altezza compresa tra 1,5 e 2 m, con un fusto che può arrivare fino a 2 m di altezza. I fiori non hanno petali e sono piccoli, di colore verde o rosso, a seconda della cultivar coltivata. Una ricca fioritura appare nella parte superiore della pianta. I semi sono piccoli, piatti e di colore ruggine, circondati da un involucro giallo chiaro simile a una foglia.

Come coltivare l’orach

L’orach viene coltivato in modo molto simile agli spinaci nelle zone USDA da 4 a 8. I semi devono essere seminati in pieno sole o in ombra parziale circa due o tre settimane dopo l’ultima gelata nella vostra zona. Semina i semi a una profondità compresa tra 6 mm e 1 cm, distanziandoli di 5 cm l’uno dall’altro in file distanziate di 31-46 cm. Con temperature di germinazione comprese tra 10 e 18 °C, i semi dovrebbero germogliare entro 7-14 giorni. Diradare le piantine a una distanza di 15-31 cm nella fila. Le piantine diradate possono essere consumate, aggiunte alle insalate come qualsiasi altra verdura novella. Successivamente, non occorre alcuna cura particolare per l’orach, se non quella di mantenere le piante umide. Sebbene l’orach sia resistente alla siccità, le foglie avranno un sapore migliore se irrigate. Questa deliziosa pianta tollera sia i terreni alcalini che il sale ed è resistente al gelo. L’orach cresce bene anche in vaso. Raccogli le foglie e i gambi teneri quando le piante raggiungono un’altezza di 10-15 cm, circa 40-60 giorni dopo la semina. Continua a raccogliere le foglie giovani man mano che maturano, lasciando quelle più vecchie sulla pianta. Pizzica i boccioli dei fiori per favorire la ramificazione e la produzione continua di nuove foglie. È possibile effettuare piantagioni successive fino all’arrivo della stagione calda e, nei climi più freddi, è possibile effettuare piantagioni a metà estate per un raccolto autunnale.