Rimozione della paglia con il fuoco: bruciare l'erba è sicuro?

Durante i vostri viaggi avrete sicuramente visto persone che effettuano incendi controllati nelle praterie o nei campi, ma forse non sapete perché lo fanno. In genere, nelle praterie, nei campi e nei pascoli, gli incendi controllati possono essere effettuati ogni anno o ogni pochi anni per rinnovare e rivitalizzare il terreno. In alcune circostanze, potreste anche vedere gli addetti alla cura del prato usare il fuoco per eliminare il feltro. La rimozione del feltro con il fuoco è un argomento controverso, che tratteremo in questo articolo. Continua a leggere per saperne di più sulla bruciatura dell’erba per rimuovere il feltro.

Rimozione del feltro con il fuoco

Il feltro è una materia organica fibrosa, di colore marrone chiaro, che si accumula nei prati o nei campi tra il terreno e i fili d’erba. Nonostante l’errata convinzione comune che il feltro sia un accumulo di erba tagliata e altri detriti, in realtà è composto da radici superficiali vive, steli e stoloni. I residui di erba tagliata e altri detriti organici di solito si decompongono e si degradano rapidamente invece di accumularsi sulla superficie del terreno. Le radici superficiali e i stoloni, noti come feltro, sono solitamente causati da annaffiature frequenti e poco profonde, uso eccessivo di fertilizzanti azotati, falciatura poco frequente, scarsa consistenza del terreno (argilloso, sabbioso, compattato), scarsa aerazione del terreno e/o uso eccessivo di pesticidi. Alcune erbe sono più soggette all’accumulo di feltro rispetto ad altre, come ad esempio:

erba zoysia
erba bermuda
erba buffalo
bluegrass
erba di segale
festuca alta

Per questo motivo, bruciare l’erba è diventata una pratica piuttosto comune negli Stati Uniti sudorientali. Tuttavia, si tratta di una pratica molto discussa tra gli specialisti della cura del prato.

Bruciare l’erba è sicuro?

L’uso del fuoco per eliminare il feltro è generalmente sconsigliato per motivi di sicurezza e per il rischio di incendi. Il fuoco, anche se controllato, può essere imprevedibile e sfuggire rapidamente al controllo. La maggior parte degli esperti raccomanda la rimozione meccanica o chimica del feltro, l’aerazione regolare del terreno, la rastrellatura meccanica, lo scalping, la vermicultura e pratiche adeguate di cura del prato (irrigazione profonda e poco frequente, falciatura frequente e fertilizzante azotato a lento rilascio), piuttosto che la rimozione del feltro con il fuoco. Le leggi sulla combustione del feltro e di altri materiali da giardino variano da luogo a luogo, quindi è importante verificare con i vigili del fuoco locali prima di bruciare qualsiasi cosa. In alcuni luoghi potrebbe esserci il divieto di bruciare, mentre in altri potrebbe essere necessario un permesso o potrebbero esserci orari specifici in cui è consentito bruciare. Per evitare multe salate, assicuratevi di informarvi sulle ordinanze relative alla combustione e agli incendi nella vostra zona. È anche una buona idea discutere i vostri piani con i vicini, in modo che sappiano cosa aspettarsi.

Bruciare l’erba per rimuovere il feltro

Prima di usare il fuoco per eliminare il feltro, dovrai creare un piano antincendio e preparare l’area. Di solito, intorno alle aree da bruciare viene creata una linea tagliafuoco. Una linea tagliafuoco è una striscia di 3-4 metri intorno all’area da bruciare che viene arata o lavorata con l’intento di fermare il fuoco una volta raggiunto questo punto. È inoltre necessario assicurarsi di avere a disposizione un numero sufficiente di aiutanti il giorno dell’incendio. Se il fuoco sfugge al controllo, sarà necessaria più di una persona per domarlo. Posizionare strategicamente dei tubi collegati a una fonte d’acqua intorno alla zona dell’incendio per spegnere rapidamente il fuoco. Assicurarsi inoltre che tutti indossino dispositivi di sicurezza adeguati. Il tempismo è molto importante quando si brucia l’erba. La rimozione del feltro con il fuoco viene normalmente effettuata all’inizio della primavera, idealmente dopo che il pericolo di gelate è passato, ma prima che la vegetazione primaverile inizi a crescere. È inoltre necessario assicurarsi di bruciare il feltro in un giorno e in un orario in cui l’erba è asciutta, l’umidità è bassa e il vento è debole o assente. Se la velocità del vento è compresa tra 10 e 12 MPH o superiore, noneffettuare la bruciatura del feltro. Inoltre, se si effettua la bruciatura in prossimità di strade, evitare gli orari di traffico intenso, poiché il fumo denso e scuro prodotto dalla combustione dell’erba può spostarsi sulle strade e causare incidenti. La bruciatura del feltro può essere vantaggiosa sotto molti aspetti. Non solo rimuove l’accumulo di feltro, ma può anche eliminare parassiti e malattie gravi e aggiungere nutrienti facilmente disponibili al terreno. Tuttavia, non utilizzare il fuoco per rimuovere il feltro senza un’adeguata preparazione. Soprattutto, non lasciare mai il fuoco incustodito.