Caprifoglio giapponese: come controllare il caprifoglio nei giardini

I caprifogli autoctoni sono rampicanti ricoperti di bellissimi fiori profumati in primavera. I loro parenti stretti, i caprifogli giapponesi (Lonicera japonica), sono erbacce invasive che possono invadere il vostro giardino e danneggiare l’ambiente. In questo articolo imparerete a distinguere il caprifoglio autoctono dalle specie esotiche e scoprirete le tecniche per controllare le erbacce di caprifoglio.

Informazioni sulle erbacce di caprifoglio giapponese

Il caprifoglio giapponese fu introdotto negli Stati Uniti come pianta tappezzante nel 1806. Gli uccelli lo adoravano e ne diffusero i rampicanti mangiandone i semi e trasportandoli in altre zone. All’inizio del 1900 era ormai chiaro che la pianta rampicante poteva diffondersi in modo incontrollato sia nei campi aperti che nelle foreste, soffocando e oscurando le specie autoctone. Le temperature gelide invernali tengono sotto controllo le piante rampicanti nei climi freddi del nord, ma negli stati del sud e del Midwest la gestione delle erbacce di caprifoglio è un problema senza fine. Il caprifoglio giapponese è abbastanza facile da distinguere dalle specie autoctone. Ad esempio, la maggior parte dei caprifogli autoctoni sono fusi allo stelo in modo da formare una sola foglia. Le foglie sono normalmente di un verde medio nella parte superiore con una sfumatura verde-bluastra nella parte inferiore. Le foglie del caprifoglio giapponese sono separate, crescono opposte l’una all’altra sullo stelo e sono di colore verde scuro su tutta la superficie. Inoltre, gli steli delle specie autoctone sono solidi, mentre quelli del caprifoglio giapponese sono cavi. Anche il colore delle bacche è diverso: il caprifoglio giapponese ha bacche di colore nero violaceo, mentre la maggior parte delle altre specie di caprifoglio ha bacche di colore rosso-arancio.

Il caprifoglio è un’erbaccia?

In molti casi, stabilire se una pianta sia o meno un’erbaccia dipende dal punto di vista di chi la osserva, ma il caprifoglio giapponese è sempre considerato un’erbaccia, specialmente nei climi miti. Nel Connecticut, nel Massachusetts, nel New Hampshire e nel Vermont, il caprifoglio giapponese è considerato un’erbaccia nociva. È una delle dieci piante invasive più diffuse in Georgia e una pianta invasiva di categoria 1 in Florida. Nel Kentucky, nel Tennessee e nella Carolina del Sud è classificato come una grave minaccia invasiva. Sulla base di indagini sulle piante, queste etichette comportano restrizioni che rendono illegale l’importazione o la vendita della pianta o dei suoi semi. Anche dove è legale, è comunque meglio evitarla. In giardino, il caprifoglio giapponese può invadere le vostre piante, i prati, gli alberi, le recinzioni e qualsiasi altra cosa si trovi sul suo cammino.

Come controllare il caprifoglio

Se avete solo poche piante rampicanti, tagliatele a livello del terreno alla fine dell’estate e trattate localmente le estremità tagliate con concentrato di glifosato non diluito. Il concentrato non diluito contiene solitamente il 41 o il 53,8% di glifosato. L’etichetta dovrebbe indicare la percentuale da utilizzare. Se avete una grande quantità di caprifoglio, falciate o sfalciate le viti il più vicino possibile al terreno. Lasciate che ricrescano, quindi spruzzate i germogli con una soluzione al 5% di glifosato. Potete preparare la soluzione mescolando 120 ml di concentrato in 3,8 litri d’acqua. Spruzzate con attenzione in una giornata calma perché lo spray ucciderà qualsiasi pianta tocchi. Anche se richiede tempo, scavare o strappare a mano le viti è l’opzione migliore per chi desidera evitare l’uso di prodotti chimici. I prodotti chimici dovrebbero essere utilizzati solo come ultima risorsa, poiché gli approcci biologici sono molto più rispettosi dell’ambiente.