Le foglie dell’acero giapponese stanno diventando marroni? Ecco 4 motivi per cui ciò accade e cosa puoi fare per rimediare.

È forse vergognoso ammetterlo, ma solo di recente ho sentito di potermi prendere cura adeguatamente di un acero giapponese (Acer palmatum o A. japonicum). Per molto tempo ho pensato che questi alberi fossero difficili da accontentare. Sebbene siano molto diffusi nei piccoli giardini, ho sempre vissuto ai margini di aree urbane densamente popolate e non riuscivo a conciliare le mie modeste abitazioni cittadine con quella che consideravo una pianta relativamente difficile da curare (anche se molto bella). Negli ultimi anni, dopo aver adottato un acero piangente nano, ho rivisto molto la mia opinione. Il mio acero si è dimostrato molto più resistente e adattabile di quanto pensassi. Sebbene ci siano alcune esigenze specifiche di cura dell’acero giapponese che sono “fondamentali”, la maggior parte dei giardini può ospitare in qualche modo queste meraviglie arboree uniche. La loro bellezza, dopotutto, sta nella loro forma relativamente compatta. Il trucco è prestare loro attenzione regolarmente, anche solo per controllarle, e reagire prontamente se sembrano in cattive condizioni.

A causa delle recenti condizioni meteorologiche instabili, il mio acero ha iniziato a perdere colore durante l’estate. Con le foglie dell’acero giapponese che stavano diventando marroni, ho dovuto intervenire. Ho quindi pensato che questa fosse un’occasione utile per condividere alcuni dei migliori approcci per affrontare il problema delle foglie marroni o arricciate degli aceri. Spero che questi consigli vi forniscano una soluzione rapida e vi aiutino a riportarli in salute. L’ultima cosa che vorreste è un acero giapponese scontroso che non produce quei meravigliosi colori autunnali!

Perché le foglie dell’acero giapponese stanno diventando marroni?

Sebbene gli aceri giapponesi siano generalmente alberi che richiedono poca manutenzione, possono essere sensibili ai fattori ambientali. Alcune varietà di acero giapponese sono sicuramente più vulnerabili alle condizioni climatiche estreme, in particolare quelle con foglie molto piumate e merlettate. L’estate può spesso essere caratterizzata da forti sbalzi di temperatura, a volte da un giorno all’altro. E anche se gli aceri non sono eccessivamente esigenti in termini di terreni specifici o angoli ombreggiati, la posizione e la situazione giuste contano molto per queste piante ornamentali da giardino delicatamente sgargianti. Se sbagliate, potreste vedere le foglie dell’acero giapponese bruciarsi.

Non solo, ma a volte siamo tentati di fare le cose giuste nei momenti sbagliati quando si tratta di prendersi cura degli aceri, semplicemente perché crediamo che questo li aiuterà a prepararsi per i mesi più freddi. Ironia della sorte, spesso peggioriamo le cose pensando di aiutarli. Fortunatamente, sono incredibilmente bravi a mostrarci che hanno un problema che deve essere risolto, e uno dei modi principali con cui segnalano i problemi è attraverso le loro foglie. Quindi, se vedete che le foglie dell’acero giapponese si arricciano o diventano marroni, ecco alcune delle ragioni principali per cui ciò accade, oltre a come potete prolungarne la durata e aiutarle a riprendersi.

1. Stress da calore (o vento)

Sebbene alcune varietà come la “Miss Piggy” abbiano foglie con una caratteristica forma arricciata, in genere non è un buon segno se le foglie dell’acero giapponese si arricciano o se si notano segni di improvviso imbrunimento del fogliame. Uno dei requisiti fondamentali per l’acero giapponese è la necessità di un po’ di ombra ogni giorno. Durante alcuni dei periodi estivi più torridi, questo aspetto non può essere sottovalutato. Molto semplicemente, un’eccessiva esposizione alla luce solare diretta nelle giornate molto calde può essere traumatica per un acero giapponese: queste piante non amano il pieno sole.

L’esposizione alla luce solare in autunno dà origine a colori straordinari nelle foglie per tutte le ragioni giuste, ma l’esposizione in piena estate è una questione molto diversa. Le foglie assumono un aspetto triste e iniziano ad appassire e a diventare marroni con il calore. Il modo in cui coltivate il vostro acero determinerà i vostri prossimi passi. Siamo realistici: non c’è modo di riportare magicamente le foglie marroni e secche a un tono più sano. Tuttavia, è possibile contribuire ad alleviare lo stress legato all’esposizione al calore.

Gli aceri giapponesi in vaso possono essere spostati in una zona più fresca del giardino, idealmente in una parte del cortile dove ricevono il sole al mattino e l’ombra nel pomeriggio (per proteggerli dal riverbero tipico del calore pomeridiano). Per gli aceri giapponesi piantati in terra, se possibile, prendete in considerazione l’aggiunta di una copertura protettiva intorno all’acero. Un altro modo per mantenere almeno fresche le radici della pianta è quello di aggiungere uno strato di pacciamatura protettiva, come trucioli di corteccia o Back to the Roots Organic Mulch, disponibile su Amazon. Anche un’eccessiva esposizione al vento può causare stress alla pianta. Anche in questo caso, una copertura come uno schermo o una barriera frangivento può essere d’aiuto.

Per chiunque desideri ampliare la propria collezione di aceri giapponesi, vale la pena tenerne conto al momento del prossimo acquisto. Se temete che il vostro giardino riceva più sole del dovuto, prendete in considerazione l’acquisto di una varietà con una certa tolleranza naturale. Alcune varietà come “Fireglow” e “Bloodgood”, disponibili presso Fast Growing Trees, hanno entrambe una buona tolleranza al calore e sono anche ottime scelte per vasi e piccoli giardini.

2. Problemi di irrigazione e concimazione

Purtroppo, le foglie arricciate o marroni dell’acero giapponese possono anche essere un indicatore di un’errata cura delle piante. Uno dei modi principali in cui le foglie esprimono il loro malessere è a causa di uno squilibrio nutrizionale, che può essere causato sia da un’alimentazione eccessiva che da una carenza.

Sì, nutrire un acero giapponese è importante, ma solo nei momenti chiave. Un paio di concimazioni a lento rilascio all’anno per gli alberi maturi possono fare miracoli. Per quanto riguarda i periodi migliori per la concimazione, una volta all’inizio della primavera è un buon modo per prepararli alla stagione. Mi piace aggiungere un po’ di sangue di pesce e ossa al terreno. È anche possibile aggiungere un concime “di completamento” a giugno: per il mio acero in vaso, aggiungo un po’ di fertilizzante a base di alghe diluito a giugno. Aiuta a migliorare la tolleranza allo stress delle piante, favorisce lo sviluppo sano delle radici e rafforza la resistenza delle foglie.

Tuttavia, dopo giugno non è consigliabile continuare a concimare l’acero giapponese. Se notate foglie marroni o secche e non è dovuto al calore eccessivo o al sole, è possibile che abbiate concimato troppo o che abbiate aggiunto il concime troppo tardi. In questo caso, basta annaffiare il più possibile con acqua normale. Questo aiuterà a regolare i livelli di nutrienti e a ridurre il rischio di danni alle radici. E non cedete alla tentazione di ricorrere a ulteriori fertilizzanti almeno fino alla primavera successiva. Dopo giugno, non è necessario concimare un acero giapponese.

Quando notate che un acero giapponese ha le foglie cadenti e leggermente marroni ai bordi, è possibile che la causa sia l’irrigazione (o la sua mancanza). Questi alberi hanno bisogno di molto umidità nel terreno. Ciò non significa lasciarli in pozzanghere, ma significa che richiedono un’irrigazione profonda e regolare, specialmente durante il culmine dell’estate e in particolare se crescono in vaso.

In caso di dubbi, controlla i livelli di umidità del terreno con un misuratore di umidità del terreno, come il misuratore di umidità del terreno 4 in 1 Raintrip disponibile su Amazon, che verifica anche i livelli di nutrienti e il pH del terreno. Se sospetti che l’irrigazione sia insufficiente, la buona notizia è che questo problema è facile da risolvere! Impegnatevi ad annaffiare a intervalli regolari, due o forse tre volte al giorno, per mantenere il terreno umido, anche se ben drenante. Se vi sembra di dover fare troppi viaggi con l’annaffiatoio, prendete in considerazione il tubo flessibile Junredy da 15 metri disponibile su Amazon, che vi farà risparmiare fatica con le annaffiature ripetute.

3. Problemi di parassiti

In generale, ho trovato che gli aceri giapponesi sono deliziosamente robusti e rassicuranti perché privi di insetti, ma questo non significa che siano esenti da problemi durante i mesi estivi. Le foglie marroni e bruciate potrebbero non essere sempre il risultato di un’irrigazione insufficiente o di un’eccessiva esposizione a condizioni climatiche estreme. Potrebbe esserci una situazione in cui diversi ospiti indesiderati si sono insediati sulla vostra pianta e vi vivono gratuitamente. Questo potrebbe essere la causa dello stress della pianta, oppure potrebbe essere una conseguenza spiacevole dello stress causato da qualche altra fonte: in entrambi i casi, è necessario andare a fondo della questione e risolverla prima che la situazione sfugga davvero di mano.

Se notate che le foglie dell’acero giapponese stanno diventando marroni e arricciate, secche o piene di macchie, osservatele più da vicino. Alcuni problemi dell’acero non sono dovuti tanto alle condizioni meteorologiche o all’irrigazione inadeguata, quanto piuttosto ad agenti esterni. Se le foglie appaiono marroni e deformate, potrebbe trattarsi di afidi. Le foglie giallo-marroni potrebbero essere causate dagli acari. Le piccole macchie marroni sulle foglie dell’acero giapponese potrebbero essere causate dalle cocciniglie.

In alternativa, l’imbrunimento delle foglie accompagnato da un improvviso appassimento e dalla morte dei rami potrebbe essere causato dal verticillium, un problema fungino provocato da una cattiva circolazione. Se il problema è di natura fungina, migliorare il flusso d’aria, annaffiare correttamente e rimuovere le foglie colpite dovrebbe essere d’aiuto. Se si sospetta la presenza di afidi, una buona soluzione può essere l’uso di una soluzione a base di olio di neem. Allo stesso modo, per gli acari, è possibile utilizzare la menta piperita per controllare il numero di parassiti.

Usa qualsiasi prodotto antiparassitario come il neem con estrema cautela, soprattutto perché stai trattando la pianta per lo stress. L’ultima cosa che vuoi fare è causare ulteriori danni (le foglie saranno già abbastanza malconce). Non aggiungere assolutamente il prodotto in forma concentrata: assicurati che sia ben diluito. Applicalo la sera in forma diluita, spruzzandolo delicatamente sulle foglie. Se sospettassi la presenza di afidi, sarei tentato di spruzzare prima le foglie solo con acqua (anche in questo caso, più tardi nel corso della giornata o al mattino presto), quindi lascerei asciugare e controllerei quanti afidi ci sono. In questo modo, potrei trattare singole foglie ed evitare di spruzzare il neem su tutta la pianta.

Prova lo spray Captain Jack’s Neem Max Ready To Use Spray di Walmart (spruzzalo leggermente e solo sulle foglie colpite) dopo aver provato a spruzzare acqua. Puoi anche usare il Captain Jack’s Neem Oil Concentrate di Walmart diluito in una soluzione molto leggera, che ti permette di controllare l’applicazione. Se sospetti che il problema siano gli acari, prova il Mighty Mint Spray di Walmart, ma anche in questo caso usalo con parsimonia e testalo prima su una piccola area prima di usarlo su sezioni più ampie della pianta.

4. La pianta è troppo stretta nel vaso

Gli aceri giapponesi possono crescere rigogliosi in vaso, purché si presti la dovuta attenzione ai livelli di umidità, in particolare durante l’estate. Mantienili ben idratati e saranno tra gli alberi migliori da coltivare in vaso. Tuttavia, se la pianta sembra appassire anche dopo l’irrigazione e le singole foglie diventano marroni o gialle, ciò indica un altro tipo di stress causato dal fatto che la pianta è troppo stretta nel vaso. Controlla il terreno: le piante troppo strette nel vaso saranno generalmente completamente asciutte entro un’ora dall’irrigazione, se non prima. Potreste anche notare delle radici che spuntano vicino alla superficie del vaso. Questo non significa che dovete abbandonare il giardinaggio in vaso per il vostro acero, ma significa che dovete pensare al rinvaso.

Una volta identificato il problema, aspetterei fino al tardo autunno, quando la pianta è inattiva, prima di rinvasarla. Il rinvaso, sebbene alla fine sia molto positivo per la pianta, è solo un’altra forma di stress di cui non ha bisogno in questo momento. Invece, aggiungerei alla pianta una quantità ragionevolmente piccola di terriccio per aiutarla a superare il periodo fino al rinvaso. Dovrebbe andare bene farlo durante l’estate, ma assicurati che il terriccio aggiunto sia ben drenante. Questo dovrebbe aiutare a nutrire la pianta e a bilanciare temporaneamente i livelli di umidità fino al rinvaso.

Quando si decide di rinvasare l’acero, è opportuno scegliere un contenitore con un diametro di qualche centimetro più ampio. Districare eventuali radici avvolte e valutare se sia necessario potare leggermente l’acero giapponese (di solito è consigliabile farlo ogni pochi anni per alleviare e prevenire l’affollamento). Queste piante crescono meglio in contenitori di legno (in particolare larice), purché ben drenanti. La fioriera classica per casa e giardino Acacia Barrel Planter di Amazon è un’ottima scelta per la sua durata e il buon contenuto di olio che la rende resistente alla putrefazione.