Benefici per la salute e usi del mirtillo rosso

Una bacca che ha avuto poca o nessuna popolarità negli Stati Uniti è il mirtillo rosso. Cosa sono i mirtilli rossi e sono commestibili? Popolare nella cucina scandinava, il mirtillo rosso è infatti commestibile e il suo sapore è molto simile a quello dei mirtilli rossi. Non solo le bacche sono commestibili, ma vengono utilizzate per preparare una varietà di dessert, marmellate, tè e una deliziosa bevanda a base di succo di mirtillo rosso. A parte il sapore, i mirtilli rossi fanno bene alla salute? Continua a leggere per scoprire tutti i benefici dei mirtilli rossi e come utilizzarli e coltivarli.

Cosa sono i mirtilli rossi?

I mirtilli rossi appartengono al genere Vaccinium, che comprende oltre 450 specie, tra cui il mirtillo americano (V. coymbosum) e il mirtillo rosso (V. macrocarpum). Adatti ai climi freddi, i mirtilli rossi sono originari dell’Alaska, del Pacifico nord-occidentale canadese, dell’Europa, della Scandinavia e del Canada nord-orientale, ma sono raramente coltivati.

La pianta del mirtillo rosso è un arbusto sempreverde, legnoso, perenne, che ama i terreni acidi, con un portamento basso e espanso. Cresce fino a 30 cm di altezza e 90 cm di larghezza. La pianta si diffonde sotto il suolo tramite rizomi.

Il mirtillo rosso è una pianta ermafrodita che viene impollinata dalle api. Fiorisce da maggio a giugno e i semi maturano da agosto a ottobre.

Il mirtillo rosso prospera in terreni umidi e ben drenati, da sabbiosi a argillosi, e in condizioni di ombra leggera o pieno sole. Il terreno deve essere molto acido, con un pH compreso tra 4,5 e 5,5.

Informazioni sul frutto del mirtillo rosso

Il frutto del mirtillo rosso è piccolo, di colore rosso o rosso scuro e dal sapore aspro. Come già detto, il frutto viene raramente coltivato e viene invece raccolto allo stato selvatico. Infatti, esistono solo 71 acri di terreno coltivato a mirtilli rossi a fini commerciali. Perché i mirtilli rossi non vengono coltivati?

I mirtilli rossi sono molto esigenti in fatto di habitat. Preferiscono climi più freddi (zone USDA 2-4) e fioriscono solo due volte all’anno su piante che hanno almeno un anno di età. Riprodurre queste condizioni rende la coltivazione del frutto difficile e costosa, anche se recentemente è stata avviata la produzione di mirtilli rossi nel Pacifico nord-occidentale.

I mirtilli rossi fanno bene alla salute?

Se riuscite a procurarvi dei mirtilli rossi, farete un favore al vostro corpo. I mirtilli rossi sono ricchi di antiossidanti, antociani e flavonoidi. Questi frutti contengono anche una discreta quantità di vitamina C.

Usi dei mirtilli rossi

I mirtilli rossi vengono utilizzati più o meno come i mirtilli rossi americani. Di solito vengono raccolti nel tardo autunno dopo il primo gelo e possono essere consumati freschi, essiccati, congelati, sotto forma di succo o lavorati. I mirtilli rossi lavorati possono essere trasformati in conserve in scatola come marmellate, salse, chutney o persino ketchup.

Il succo di mirtilli rossi può essere bevuto immediatamente, congelato o utilizzato in altre ricette. Il succo combinato con pimento, cannella, chiodi di garofano e noce moscata produce un delizioso succo di mirtilli rossi caldo e speziato. Combina il succo con salsa di mele non zuccherata e zucchero, asciugalo e otterrai una pelle di frutta di mirtilli rossi!

Per quanto riguarda gli usi dei mirtilli rossi nei dessert, gli scandinavi hanno una miriade di ricette. Provate ad esempio la “crema dei troll”, un dolce tradizionale norvegese che combina zucchero, albumi e mirtilli rossi montati a neve fino a ottenere una mousse rosa, soffice e dolce.

I mirtilli rossi cotti con banane, zucchero, acqua e pectina danno vita a una favolosa marmellata di mirtilli rossi e banane.

È possibile preparare anche un tè mettendo in infusione le foglie del mirtillo rosso. Tuttavia, non dovrebbe essere consumato regolarmente, poiché contiene la tossina arbutina.