Eliminare i grilli talpa – Informazioni su come uccidere i grilli talpa

Se non trattati, i grilli talpa possono diventare distruttivi per il prato. Per prevenire danni o evitare che la situazione sfugga di mano, l’eliminazione dei grilli talpa, ovvero la loro uccisione, è spesso l’unica soluzione possibile.

Identificare i grilli talpa

Questi insetti sono riconoscibili dal loro corpo grigio-marrone e vellutato e dalle larghe zampe anteriori a forma di vanga, perfettamente adatte allo scavo. I grilli talpa adulti misurano circa 2,5-3 cm di lunghezza con le ali. Le ninfe, o grilli talpa immaturi, hanno un aspetto simile ma sono più piccole e non hanno ali.

Danni causati dai grilli talpa

I danni causati dai grilli talpa si verificano solitamente nei climi più caldi, in particolare nelle zone costiere degli Stati Uniti sudorientali. I danni causati da questi insetti sono riconoscibili dalla presenza di tane irregolari e dall’erba che appassisce. Questi insetti sono spesso attratti dai prati ricoperti da uno strato spesso e spugnoso di stoloni e residui di erba non decomposta sulla superficie del terreno. Una falciatura impropria e un uso eccessivo di acqua o fertilizzanti possono causare questa condizione. I grilli talpa trovano questo habitat adatto e finiscono per svernare all’interno di tane profonde, create dal loro intenso scavo. Una volta che il terreno si riscalda in primavera, risalgono in superficie per nutrirsi di erba, di solito di notte. Questo nutrimento avviene anche nello strato superiore del terreno, profondo circa 2,5 cm. Le femmine iniziano a deporre le uova appena sotto la superficie del terreno in primavera e all’inizio dell’estate, con la schiusa che avviene poco dopo. Le ninfe si sviluppano poi durante l’estate, con danni visibili da metà a fine luglio.

Controllo biologico dei grilli talpa

Un controllo efficace dei grilli talpa dipende dalla stagione e dallo stadio di vita attuale del parassita. I grilli talpa che hanno svernato diventano attivi all’inizio della primavera. Sebbene il trattamento durante questo periodo riduca i danni causati dai cunicoli, potrebbe non essere efficace quanto un trattamento successivo. Il trattamento estivo è più efficace sulle ninfe vulnerabili. Tuttavia, i nematodi parassiti, che attaccano gli adulti, possono essere applicati in primavera prima che le femmine depongano le uova. Quando i danni sono chiaramente visibili, il controllo è più difficile. Per verificare la presenza di grilli talpa all’inizio della stagione o di giovani ninfe, è possibile stanarli con acqua saponata, circa due cucchiai di detersivo per piatti in un gallone d’acqua. Versare l’acqua saponata su un’area di 1-2 piedi quadrati (0,1-0,2 m²). Eseguire questa operazione al mattino presto o alla sera tardi. Se sono presenti grilli talpa, questi affioreranno in pochi minuti. Se affiorano almeno due o quattro grilli talpa, trattare l’area in estate. Irrigate bene dopo aver applicato l’acqua saponata. I controlli biologici includono insetti predatori, come la vespa crabronide e la mosca tachinide, nonché i nematodi, che è meglio applicare all’inizio della primavera (marzo-aprile) o in autunno (settembre-ottobre) per l’eliminazione dei grilli talpa adulti.

Eliminazione dei grilli talpa con insetticidi chimici

Gli insetticidi chimici, come l’imidacloprid (Bayer Advanced, Merit), vengono normalmente applicati in giugno o luglio per uccidere le piccole ninfe. Possono essere controllati con spray, granuli o esche. Applicare quando le temperature notturne sono di almeno 16 °C (60 °F) e irrigare l’area in anticipo. Il terreno umido favorisce la penetrazione dell’insetticida e incoraggia i grilli talpa a venire in superficie per nutrirsi dell’esca.