Cos’è l’erba delle scimmie: come prendersi cura dell’erba delle scimmie nei prati e nei giardini

Cerchi un’erba che cresca bassa e resistente alla siccità per sostituire il prato? Prova a coltivare l’erba delle scimmie. Cos’è l’erba delle scimmie? Anche se può creare un po’ di confusione, l’erba delle scimmie è in realtà il nome comune di due specie diverse. Sì, la questione potrebbe sembrare un po’ complicata, quindi continua a leggere per scoprire i diversi tipi di erba delle scimmie e come utilizzarla nel giardino.

Che cos’è l’erba delle scimmie?

L’erba delle scimmie è una pianta tappezzante molto simile al tappeto erboso. È il nome comune della liriope (Liriope muscari), ma è anche conosciuta come erba da bordura. Inoltre, l’erba delle scimmie è spesso usata come nome comune per una pianta simile, l’erba mondo nana (Ophiopogon japonicus). 

La liriope e l’erba delle scimmie sono la stessa cosa? Nella misura in cui “erba delle scimmie” è spesso il termine utilizzato per indicare la liriope, allora sì, il che crea confusione poiché anche l’erba mondo è chiamata “erba delle scimmie”, ma la liriope e l’erba mondo non sono affatto la stessa cosa. In realtà, non sono nemmeno erbe.

Entrambe appartengono alla famiglia delle Liliaceae. L’erba nana mondo ha foglie più sottili e una consistenza più fine rispetto alla liriope. Come gruppo, entrambe sono denominate lilyturf.

Tipi di erba delle scimmie

Esistono diversi tipi di erba delle scimmie appartenenti a uno dei due generi: Liriope o Ophiopogon. Tra queste varietà, la più comunemente utilizzata è la L. muscari, che cresce a ciuffi. La L. spicata, o liriope strisciante, è più adatta alle zone difficili come i pendii.

È una pianta che si diffonde rapidamente e dovrebbe essere utilizzata solo in aree che necessitano di una copertura totale, poiché soffoca le altre piante. Del genere Ophiopogon, l’erba delle scimmie più comunemente utilizzata è l’O. japonicus, o erba mondo, con foglie sottili e di colore scuro che prosperano nelle zone ombreggiate.

Esiste anche l’imponente erba mondo nera che aggiunge un tocco di drammaticità al paesaggio. Le varietà più popolari sono Nana, Nippon e Gyoku-ryu.

Come utilizzare l’erba delle scimmie

La maggior parte delle liriope cresce fino a 25-46 cm di altezza, anche se il tipo a ciuffi si espande fino a 30-46 cm di diametro. Questa pianta tappezzante sempreverde fiorisce da luglio ad agosto con fiori bianchi, rosa o viola. Questi fiori a spiga creano un contrasto appariscente con il fogliame verde e sono seguiti da grappoli di frutti neri.

L’erba delle scimmie viene utilizzata per L. muscari come copertura del terreno sotto alberi o arbusti, come pianta da bordura bassa lungo le aree pavimentate o come parte anteriore di una piantagione di fondazione. A causa della sua rapida diffusione, l’uso dell’erba delle scimmie L. spicata è generalmente limitato alla copertura del terreno in aree dove si desidera la massima copertura.

L’erba nana mondo è spesso utilizzata in sostituzione del tappeto erboso, ma può anche essere coltivata in vaso o utilizzata come pianta singola.

Cura dell’erba delle scimmie

Una volta stabilizzate, entrambe queste varietà di “erba delle scimmie” richiedono pochissima manutenzione, poiché sono abbastanza resistenti alla siccità e ai parassiti e necessitano solo di essere falciate o potate una volta all’anno. Nel prato, il fogliame dovrebbe essere falciato alla fine dell’inverno, prima della nuova crescita. Impostare il tosaerba all’altezza di taglio massima e fare attenzione a non danneggiare la corona. Le varietà di liriope possono essere divise ogni tre o quattro anni se si desiderano piante aggiuntive; tuttavia, ciò non è necessario.