Originaria dell’Eurasia, l’erba madre (Leonurus cardiaca) è ora naturalizzata in tutto il Canada meridionale e a est delle Montagne Rocciose ed è più comunemente considerata un’erbaccia con un habitat in rapida espansione. L’erba madre cresce comunemente in giardini trascurati, boschi aperti, pianure alluvionali, argini, prati, campi, rive dei fiumi e lungo i bordi delle strade; praticamente ovunque. Ma cos’è l’erba madre oltre ad essere una pianta piuttosto invasiva? Continua a leggere per scoprirlo.
Informazioni sulla pianta dell’erba madre
Le informazioni sulla pianta dell’erba madre elencano i suoi altri nomi comuni di cowthwort, orecchio di leone e coda di leone. L’erba madre che cresce allo stato selvatico si presenta come una pianta perenne dal fusto robusto, alta fino a 1,5 m, con fiori rosa o viola chiaro raggruppati in grappoli da sei a 15 asce, ovvero spazi tra la foglia e il fusto, e sepali spinosi. Come altri membri della famiglia della menta, il fogliame, quando schiacciato, ha un odore caratteristico. I fiori compaiono da luglio a settembre. L’erba madre predilige terreni umidi e ricchi e proviene dalla famiglia della menta, Labiatae, con la stessa propensione alla crescita della maggior parte delle menta. L’erba madre cresce tramite riproduzione per seme e si diffonde attraverso i rizomi per formare grandi colonie. Sebbene superficiale, l’apparato radicale è molto esteso. L’erba madre può crescere sia al sole che all’ombra fitta e, come già detto, in una miriade di aree. È anche estremamente difficile da sradicare. I tentativi di controllare le piante di erba madre rampicanti possono includere il miglioramento del drenaggio del terreno e lo sfalcio vicino al suolo ogni volta che i germogli spuntano dal terreno.
Usi dell’erba madre
Il nome botanico del genere dell’erba madre, Leonurus cardiaca, descrive le sue foglie dai bordi frastagliati, che ricordano la punta della coda di un leone. Il nome della specie “cardiaca” (che significa “per il cuore”) fa riferimento al suo antico uso medicinale per i disturbi cardiaci: stimola il muscolo cardiaco, favorisce la circolazione sanguigna, cura l’arteriosclerosi, scioglie i coaguli di sangue e cura il battito cardiaco accelerato. Altri usi dell’erba madre sono considerati rimedi per i nervi, le vertigini e i “disturbi femminili” come la menopausa e il post-parto. Si dice che la coltivazione dell’erba madre induca mestruazioni scarse o assenti e allevii la ritenzione idrica, la sindrome premestruale e lo stress o la tensione derivanti da mestruazioni dolorose. L’erba madre viene preparata sotto forma di tintura o tisana per alleviare uno qualsiasi di questi disturbi. Una precauzione relativa all’erba madre è che contiene olio profumato al limone, che può causare fotosensibilità se ingerito e anche dermatiti da contatto in soggetti sensibili.
Come prendersi cura delle piante di erba madre
Se dopo aver letto i miei ripetuti commenti su quanto sia invasiva l’erba madre, desiderate comunque coltivarla, la cura di questa pianta è molto semplice. L’erba madre è un’erbaccia o un’erba estremamente resistente, a seconda di chi la si chiede, e richiede solo sole o ombra leggera, quasi tutti i tipi di terreno e acqua a sufficienza per mantenerla umida. La coltivazione dell’erba madre avverrà e aumenterà costantemente con la semina a spaglio. Una volta che l’erba ha messo radici, la crescita continua della colonia di motherwort è garantita, e anche di più! Ultimo avvertimento: l’erba motherwort è una pianta prolifica e facile da coltivare, con la tendenza a invadere il giardino, quindi giardinieri state attenti. (Detto questo, potreste riuscire a controllarne la crescita rampante coltivando l’erba in contenitori, proprio come la sua cugina, la menta).
