Colture di copertura senza aratura: come ottenere un terreno più sano durante l’inverno

Molti giardinieri amatoriali evitano di piantare colture di copertura perché sembra così difficile lavorarle nel terreno la primavera successiva senza tutte le attrezzature adeguate. È qui che vale la pena informarsi sulle colture di copertura senza aratura. Queste colture offrono tutti i vantaggi delle colture di copertura, migliorando il terreno durante l’inverno, ma senza doversi preoccupare di mescolarle.

Se vi state chiedendo come utilizzare le colture di copertura senza aratura negli orti, continuate a leggere.

Che cos’è una coltura di copertura senza aratura?

Le colture di copertura sono piante seminate nel terreno al termine della normale stagione di crescita. I semi di queste colture, spesso un mix di erbe e legumi, germogliano, crescono e producono biomassa. Vengono poi lavorati nel terreno per arricchirlo prima della normale stagione di crescita.

Negli orti senza aratura, la coltura di copertura viene selezionata con cura in modo da massimizzare i benefici delle colture di copertura. Le colture di copertura senza aratura rimangono piantate fino a poco prima della semina delle colture orticole e possono essere mescolate al terreno senza ararlo. Muoiono dopo essere state falciate o rullate, oppure muoiono naturalmente nel corso dell’inverno.

Vantaggi delle colture di copertura

Gli agricoltori utilizzano le colture di copertura da molti decenni. Piantare colture di copertura nel terreno dopo il raccolto delle colture commerciali aumenta la materia organica del suolo, sopprime le erbacce, previene l’erosione, modera la temperatura del suolo, aumenta la fertilità del terreno e favorisce la presenza di impollinatori e insetti utili. Nel giardino, la presenza delle radici delle colture di copertura durante tutto l’inverno aumenta lo spazio per lo stoccaggio dell’acqua, rende il suolo permeabile e ricicla l’azoto e il fosforo presenti nel terreno.

Le colture di copertura invernali, piantate nel tardo autunno e terminate in primavera, sono fondamentali per le aziende agricole e gli orti biologici dove non sono ammessi fertilizzanti chimici e pesticidi.

Vantaggi delle colture di copertura senza aratura

Le colture di copertura regolari vengono lavorate nel terreno prima della semina della coltura primaria, spesso con un motocoltivatore. Ma questo può portare a una lavorazione eccessiva, che indebolisce e altera le proprietà del suolo, compresa la comunità microbica. È proprio questa comunità che trattiene i nutrienti, il carbonio e l’acqua nel suolo, aumentando il potenziale di erosione e accelerando la perdita di materia organica.

Le colture di copertura senza aratura non devono essere lavorate nel terreno. Ciò significa che hanno tutti i normali vantaggi delle colture di copertura, ma non richiedono la miscelazione meccanica con il terreno per essere efficaci.

Le migliori colture di copertura per giardini senza aratura

Esistono diverse specie di colture di copertura invernali senza aratura tra cui un giardiniere può scegliere. Ognuna ha i propri requisiti di gestione e vantaggi specifici.

In genere, viene utilizzata una combinazione di erba e legumi. Questa combinazione determina un aumento della produzione di biomassa, il che significa un maggiore spessore del pacciame della coltura di copertura, ovvero una maggiore soppressione delle erbacce e una maggiore disponibilità di materia organica. La combinazione erba/legumi offre un rapporto carbonio/azoto equilibrato, che a sua volta garantisce un rilascio graduale di azoto.

Come utilizzare le colture di copertura in un giardino senza aratura

Essenzialmente, le colture di copertura servono ad arricchire il terreno, consentendogli di immagazzinare più acqua e proteggendo lo spazio dalle erbacce e dagli sbalzi di temperatura. Le colture vengono seminate nel terreno dopo il raccolto dell’orto e rimangono fino a quando la coltura ortiva successiva è pronta per essere piantata. A quel punto, le piante vive della coltura di copertura vengono eliminate. Nella coltivazione senza aratura con colture di copertura, l’eliminazione non include la lavorazione meccanica del terreno.

Come piantare una coltura di copertura in un orto senza aratura

Se vi state chiedendo come utilizzare le colture di copertura in un orto senza aratura, il metodo di base consiste nel preparare il terreno, piantare la coltura di copertura senza aratura, lasciarla crescere e poi eliminarla. Tuttavia, ci sono alcuni consigli da seguire per rendere il processo facile ed efficace.

In autunno, quando raccogliete i vostri ortaggi, resistete alla tentazione di estirpare le piante dalle radici. Tagliatele piuttosto a livello del terreno e smaltite il materiale vegetale. Lasciando le radici nel terreno, queste si decomporranno, aggiungendo ancora più materia organica al terreno. In primavera è facile estirpare i gambi rimasti. Quindi puoi usare un forcone da giardino per smuovere il terreno compattato, mescolarlo con ammendanti e prepararlo per la semina.

Metodi di eliminazione delle colture di copertura senza aratura

Come altre colture di copertura, anche quelle senza aratura devono essere eliminate prima di piantare le colture orticole primaverili. A seconda delle colture si utilizzano metodi di eliminazione diversi. I tre metodi principali per eliminare le colture di copertura senza aratura sono:

• Le colture muoiono e formano un pacciame quando vengono falciate o arrotolate
• Le colture vengono regolarmente uccise dal clima invernale
• Le colture muoiono regolarmente in modo naturale prima del periodo di semina degli ortaggi