Coleotteri e impollinazione – Informazioni sui coleotteri che impollinano

Quando si pensa agli insetti impollinatori, probabilmente vengono in mente le api. La loro capacità di librarsi con grazia davanti a un fiore li rende eccellenti nell’impollinazione. Anche altri insetti impollinano? Ad esempio, i coleotteri impollinano? Sì, lo fanno. Infatti, prima che le api arrivassero sul pianeta, la natura faceva affidamento sui coleotteri impollinatori per propagare le specie fiorite. La storia dei coleotteri e dell’impollinazione è affascinante e potete leggerla proprio qui.

I coleotteri sono impollinatori?

Quando si sente parlare per la prima volta di coleotteri e impollinazione, è probabile che ci si ponga alcune domande: i coleotteri impollinano? In che modo i coleotteri sono impollinatori? Questo perché oggi i coleotteri condividono il ruolo di impollinatori con altri insetti e animali come api, colibrì e farfalle. I coleotteri sono stati i primi impollinatori, a partire da centinaia di milioni di anni fa.

I coleotteri impollinatori hanno sviluppato relazioni con le piante da fiore molto tempo fa, prima che le api si evolvessero come impollinatori. Anche se oggi il ruolo dei coleotteri come impollinatori non è così importante come in passato, essi rimangono comunque importanti impollinatori dove le api sono scarse. Potrebbe sorprendervi sapere che i coleotteri impollinatori sono responsabili della maggior parte delle 240.000 piante da fiore presenti nel mondo.

Considerando che il 40% di tutti gli insetti presenti sulla Terra sono coleotteri, non sorprende che essi svolgano una parte significativa del lavoro di impollinazione di Madre Natura. Hanno iniziato circa 150 milioni di anni fa impollinando angiosperme come le cicadi, 50 milioni di anni prima della comparsa delle api. Esiste persino un nome per il processo di impollinazione dei coleotteri. Si chiama cantharohily.

Ovviamente i coleotteri non possono impollinare tutti i fiori. Non hanno la capacità di librarsi in volo come le api, né hanno il lungo becco dei colibrì. Ciò significa che sono limitati all’impollinazione di fiori con forme adatte a loro. In altre parole, i coleotteri impollinatori non riescono a raggiungere il polline nei fiori a forma di tromba o dove il polline è nascosto in profondità.

Coleotteri impollinatori

I coleotteri sono considerati impollinatori “sporchi”, al contrario delle api o dei colibrì, ad esempio, perché mangiano i petali dei fiori e defecano sui fiori. Questo ha fatto guadagnare loro il soprannome di impollinatori “sporchi e sporchi”. Tuttavia, i coleotteri rimangono un importante impollinatore in tutto il mondo.

L’impollinazione dei coleotteri è abbastanza comune nelle regioni tropicali e aride, ma anche molte piante ornamentali comuni delle zone temperate dipendono dai coleotteri impollinatori.

Spesso i fiori visitati dai coleotteri hanno una forma a coppa che si apre durante il giorno, esponendo così i loro organi sessuali. La forma crea una piattaforma di atterraggio per i coleotteri. Ad esempio, i fiori di magnolia sono stati impollinati dai coleotteri sin dalla comparsa delle piante sul pianeta, molto prima dell’arrivo delle api.