Rod Stewart e Penny Lancaster hanno trasformato il loro giardino in un paradiso per le api e gli esperti dicono che c’è molto da imparare da loro.

Rod Stewart non si limita a scatenarsi in studio di registrazione, ma si dedica anche con discrezione alla cura di un giardino molto vivace. Secondo quanto riportato dal Daily Star, lui e sua moglie Penny hanno intrapreso l’apicoltura, trasformando il loro spazio esterno in una vera e propria oasi per le api che ora ospita circa 320.000 esemplari. È un bel po’ di ronzio per un solo giardino.

Penny ha dichiarato alla testata: “Con i nostri alberi da frutto maturi, altre piante autoctone e i terreni agricoli circostanti, il nostro giardino è la dimora perfetta per le api. Abbiamo otto alveari e un capanno per l’estrazione e la conservazione del miele”.

L’idea alla base è qualcosa che qualsiasi giardiniere può abbracciare, e non è nemmeno necessario dedicarsi all’apicoltura nel giardino di casa per farlo. Basta creare un giardino a misura di ape e le api arriveranno a frotte.

Iniziate con le piante giuste (è più importante di quanto pensiate)

Sebbene i fiori e le api vadano naturalmente a braccetto e i fiori siano essenziali, non tutti i fiori sono uguali. Stephen Buchmann, autore di What a Bee Knows: Exploring the Thoughts, Memories, and Personalities of Bees (Cosa sa un’ape: esplorando i pensieri, i ricordi e le personalità delle api), afferma che le piante autoctone sono fondamentali.

Spiega: “Utilizzate principalmente piante da fiore locali (autoctone) che si adattano al suolo e al clima locali… Queste non hanno bisogno di cure particolari come quelle che potreste ricevere da un vivaio in un grande negozio”.

Buchmann aggiunge che molte piante da vivaio possono effettivamente causare più danni che benefici. “Spesso, queste piante da vivaio contengono insetticidi sistemici nel terreno o nei tessuti vegetali. Questi possono finire nel nettare floreale o nel polline e avvelenare le api e altri impollinatori”.

Le moderne piante ibride possono sembrare belle e appariscenti, ma sono state coltivate per il loro aspetto piuttosto che per la loro utilità. Come afferma Buchmann: “I coltivatori hanno selezionato piante appariscenti… che potrebbero anche non avere polline o nettare”.

Invece degli ibridi, cercate:

• Piante autoctone provenienti da vivai locali
• Varietà di fiori tradizionali come i cosmos
• Fiori profumati vecchio stile (il profumo è un buon indizio che hanno ancora nettare)

Se iniziate con i semi, provate un mix di semi di fiori selvatici, come questo mix di 16 semi di fiori selvatici perenni Organo Republic disponibile su Amazon. La confezione include achillea bianca, aquilegia, aster del New England, margherita shasta, garofano dei poeti, echinacea purpurea e altro ancora.

Scegli fiori che le api amano davvero

Alcuni fiori sono amati universalmente, sia dalle api che dai giardinieri. Buchmann dice: “Consiglierei i girasoli (genere Helianthus) come una scelta sicura e valida che attira molti impollinatori diversi”. Un altro fiore che spicca, dice, è il genere Phacelia. I semi di girasole sono disponibili tutto l’anno, come questo pacchetto misto non OGM.

Buchamnn afferma inoltre che il colore gioca un ruolo fondamentale, citando i fiori blu e gialli come i più attraenti per le api.

Piantare in gruppi, non singolarmente

Buchmann sottolinea anche alcuni degli errori più comuni commessi dai giardinieri, tra cui una trappola in cui cadono molti principianti. “È meglio piantare gruppi di fiori, diciamo da tre a cinque esemplari in un unico cespuglio”, spiega. “È molto meglio che piantare singole piante se si desidera attirare gli impollinatori”.

Raggruppare i fiori rende più facile per le api individuarli e più efficiente nutrirsi. Pensate a questo come alla creazione di un piccolo buffet per le api, piuttosto che alla dispersione di singoli snack in giardino.

Le api hanno bisogno di più dei fiori

Il cibo è solo una parte dell’equazione, poiché le api hanno anche bisogno di bere, nidificare e riposare. Buchmann afferma: “Le api hanno bisogno di più delle piante da cui ricavano il cibo. Una fonte d’acqua, spesso fango. Terreno sabbioso nudo per le aree di nidificazione”.

Per aiutare in questo, provate a:

• Aggiungere stazioni d’acqua per gli impollinatori, come queste Bee Cups in ceramica, disponibili su Amazon.
• Non ricoprite eccessivamente ogni singolo centimetro di terreno che vedete.
• Lascia che il tuo giardino rimanga un po’ “selvaggio”.

Buchmann menziona anche i rifugi, dicendo: “Crea degli hotel per api… pratica dei fori (di solito di 7-8 mm di diametro) in un blocco di legno, profondi da 3 a 5 pollici”.

Se il fai da te non fa per te, puoi acquistare un hotel per api già pronto su Amazon, come questo, che è anche impermeabile.

Pianifica fioriture per tutta la stagione

Secondo Buchmann, la costanza è fondamentale. Egli afferma: “Cerca di avere fioriture scaglionate, in modo che ci sia qualcosa che fiorisce quasi ogni mese”. I fiori di inizio primavera e fine autunno sono particolarmente importanti, poiché in questo periodo dell’anno le fonti di cibo sono più scarse.

Sebbene Rod Stewart abbia portato la sua passione per l’apicoltura a livelli da superstar, il suo giardino dimostra una cosa: se si progetta tenendo conto della natura, i risultati si moltiplicano, indipendentemente dalle dimensioni dello spazio a disposizione.