Consigli per la cura del cactus saguaro

I fiori del cactus Saguaro (Carnegiea gigantea) sono il fiore simbolo dello Stato dell’Arizona. Il cactus è una pianta a crescita molto lenta, che nei primi otto anni di vita può crescere solo di 2,5-3 cm. Il Saguaro sviluppa bracci o steli laterali, ma possono essere necessari fino a 75 anni prima che ne cresca il primo. I saguari sono molto longevi e molti di quelli che si trovano nel deserto hanno 175 anni. È probabile che, piuttosto che coltivare il cactus saguaro nel giardino di casa, vi ritroverete proprietari di un cactus saguaro ben radicato quando acquisterete una nuova casa o ne costruirete una su un terreno dove crescono già cactus saguaro.

Caratteristiche del cactus Saguaro

Il Saguaro ha un corpo a forma di botte con steli periferici chiamati bracci. L’esterno del tronco è pieghettato a causa del modo in cui cresce. Le pieghe si espandono, consentendo al cactus di raccogliere acqua extra nella stagione delle piogge e di immagazzinarla nei suoi tessuti. Un cactus adulto può pesare sei tonnellate o più quando è pieno d’acqua e richiede un forte scheletro di supporto interno costituito da costole collegate. Un cactus Saguaro giovane in crescita può essere alto solo pochi centimetri (8 cm) come una pianta di dieci anni e impiegare decenni per assomigliare agli adulti.

Dove crescono i cactus Saguaro?

Questi cactus sono originari del deserto di Sonora e crescono solo in questa zona. I saguari non si trovano in tutto il deserto, ma solo in aree che non gelano e a determinate altitudini. Il punto di congelamento è uno dei fattori più importanti da considerare per stabilire dove crescono i cactus saguaro. Queste piante si trovano dal livello del mare fino a 1.219 metri (4.000 piedi). Se crescono al di sopra dei 1.219 metri, le piante sopravvivono solo sui versanti esposti a sud, dove le gelate sono meno frequenti e di durata più breve. I cactus saguaro sono una parte importante dell’ecologia del deserto, sia come habitat che come fonte di cibo.

Cura dei cactus saguaro

Non è legale procurarsi un cactus Saguaro per coltivarlo in casa scavandolo nel deserto. Inoltre, i cactus Saguaro maturi muoiono quasi sempre quando vengono trapiantati. I cactus Saguaro giovani crescono sotto la protezione di alberi nutrici. Il cactus continuerà a crescere e spesso il suo albero nutrice morirà. Si pensa che il cactus possa causare la morte dell’albero nutrice competendo per le risorse. Gli alberi nutrici forniscono ai piccoli cactus Saguaro riparo dai raggi del sole e dispersione dell’umidità dall’evaporazione. Il cactus Saguaro ha bisogno di crescere in sabbia ben drenata e ricevere bassi livelli di acqua, con il terreno che si asciuga completamente tra un’irrigazione e l’altra. La concimazione annuale con fertilizzante per cactus in primavera aiuterà la pianta a completare il suo ciclo di crescita. Esistono parassiti comuni dei cactus, come cocciniglie e cocciniglie farinose, che richiedono controlli manuali o chimici.

Fiori del cactus Saguaro

I cactus Saguaro hanno uno sviluppo lento e possono raggiungere i 35 anni di età o più prima di produrre il primo fiore. I fiori sbocciano da maggio a giugno, sono di colore bianco crema e hanno un diametro di circa 8 cm. I fiori del cactus Saguaro si aprono solo di notte e si chiudono di giorno, il che significa che vengono impollinati da falene, pipistrelli e altre creature notturne. I fiori si trovano generalmente all’estremità dei rami, ma occasionalmente possono decorare anche i lati del cactus.