Scuola elementare Ben Franklin – Beneficiario della sovvenzione 2022

Cleveland, Ohio — Nel lontano 1904, nel quartiere Old Brooklyn di Cleveland, Ohio, fu realizzato un programma di orticoltura comunitaria su una superficie di 5 acri. Nel 1922, la vicina scuola elementare Ben Franklin iniziò a offrire agli studenti delle elementari un’educazione alla coltivazione degli alimenti e alle scienze legate al giardinaggio. Purtroppo, nel 1977 il programma scolastico fu cancellato. Fu ripristinato solo negli anni ’90, quando l’agenzia di divulgazione dell’Ohio State University, attraverso il suo programma Master Gardener, riportò in vita l’orto e ristrutturò la vecchia aula dedicata al giardinaggio. Nel corso del tempo, i Master Gardeners hanno creato e perfezionato un programma completo di orticoltura per la quarta elementare.

Geoffrey Black e Pat Mraz sono tra i numerosi Master Gardeners che dedicano il loro tempo al giardino della scuola elementare Ben Franklin. Hanno richiesto una sponsorizzazione a Gardening Know How per rinnovare e migliorare le aiuole della scuola. In un giardino che esiste da così tanto tempo, c’è sempre bisogno di miglioramenti.

Oh, tornare in quarta elementare…

A partire dalla primavera di ogni anno, gli alunni della quarta elementare della scuola, tempo permettendo, ogni giovedì piantano piantine, puliscono le aiuole e strappano le erbacce. Nei giorni in cui il tempo impedisce ai bambini di stare all’aperto, essi continuano comunque ad andare in classe di giardinaggio dove imparano materie come la salute del suolo e l’impollinazione, guardando attraverso microscopi e assistiti da volontari esperti di giardinaggio. Gli studenti sono impegnati in classe a lavorare sulle loro lezioni e sui loro progetti di giardinaggio. Durante una sessione invernale dedicata ai cereali, gli studenti hanno preparato il loro pane.

I sentieri dei giardini sono volutamente larghi per consentire un accesso sicuro a tutti, in particolare ai bambini. Il ritmo del giardino scolastico è tale che i nuovi alunni di quarta elementare piantano il giardino in primavera, mentre quelli che inizieranno la quarta elementare in autunno avranno il piacere di raccogliere i frutti. In questo modo l’esperienza del giardino è completa mentre i bambini passano alla quarta elementare.

Il raccolto

A chi non piace una gara di raccolta delle patate? Alcuni ortaggi vengono portati a casa dai bambini, che preferiscono le patate dolci e quelle bianche. Si tratta di un orto piuttosto grande per una scuola elementare. Vi si coltivano carote, piselli, lattuga, zucche, rabarbaro, sedano, cavolo riccio, spinaci e altre verdure a foglia verde, pomodori, cetrioli e cipolle. Geoffrey dice che la maggior parte dei prodotti dell’orto scolastico va a un banco alimentare locale e una parte viene donata alle chiese che hanno programmi di distribuzione di cibo.

Uno dei Master Gardeners della contea di Cuyahoga è un apicoltore. Gli studenti possono vedere gli alveari in funzione nella struttura. Ricevono almeno due lezioni sugli impollinatori, oltre a una presentazione in PowerPoint e una canzone rock sull’impollinazione, che Geoffrey adora.

Funzionamento interno

Questo bellissimo orto didattico è finanziato dalla sua fondazione da un solido programma Master Gardener che sostiene i propri comitati che gestiscono alcuni aspetti dell’orto comunitario più grande, nonché l’orto scolastico Ben Franklin.

I Master Gardeners della contea di Cuyahoga organizzano importanti attività di raccolta fondi. Il loro evento annuale “Plants in the Park” raccoglie fondi sufficienti a finanziare diversi comitati del programma di giardinaggio. I giardini ricevono anche donazioni occasionali di terriccio, pacciame e compost e beneficiano di varie sovvenzioni da parte di aziende produttrici di sementi, sovvenzioni aziendali e fondazioni comunitarie di Cleveland.

Geoffrey Black e Pat Mraz sono solo due dei numerosi Master Gardeners che lavorano instancabilmente per aiutare a mantenere e coordinare questo giardino scolastico e per mantenere viva questa tradizione di giardinaggio comunitario di lunga data. Questo modello di come l’università locale può aiutare a sostenere il giardinaggio comunitario è fonte di ispirazione e speriamo che incoraggi coloro che sono interessati al giardinaggio comunitario a indagare sulle possibilità offerte dal programma Master Gardener della loro agenzia di divulgazione locale. Grazie e complimenti, Geoffrey e Pat!

Ogni anno, Gardening Know How assegna 1.000 dollari a 20 diversi progetti di giardinaggio selezionati con cura negli Stati Uniti e in Canada. Se la tua comunità o il tuo orto scolastico hanno un bisogno crescente e insoddisfatto di più terreno, semi, fertilizzanti, materiali da costruzione o anche solo di aiuto per far conoscere il tuo programma, siamo pronti e disponibili ad aiutarti a soddisfare tali esigenze. Con la diffusione dei giardini comunitari e dei programmi di giardinaggio scolastico, siamo felici di fare la nostra parte per aiutare. Scopri di più sul nostro programma di sovvenzioni qui.

Ti interessa saperne di più sui giardini scolastici o comunitari? Visita oggi stesso la nostra pagina Giardinaggio comunitario per tutti.