Come diradare correttamente le piantine per ottenere piante più forti e sane

Tutti sanno quanto sia scomodo trovarsi su un autobus o in un ascensore affollato: non è certo l’ideale per trascorrere momenti piacevoli e ti fa venire voglia di distenderti. Lo stesso vale per le piantine: l’affollamento non favorisce una crescita ottimale. L’affollamento delle piantine significa meno luce solare, meno spazio per le radici e meno nutrienti nel terreno per ogni pianta. Ecco perché imparare a diradare le piantine è una competenza essenziale per tutti i giardinieri. Dopo aver creato nuova vita piantando i semi, i giardinieri tendono ad affezionarsi molto alle loro piantine. Tuttavia, non tutte sono destinate a diventare piante adulte e quindi il trapianto delle piantine più deboli è un male necessario che tutti dobbiamo affrontare nel mondo del giardinaggio. Sapere quando e come diradare le piante è importante per la loro salute e il loro successo complessivo.

Cosa significa diradare le piantine?

Alcuni termini di giardinaggio sono confusi e richiedono lunghe spiegazioni. Ma “diradare le piantine” non è uno di questi. Quando si diradano le piantine, si eliminano alcune delle piante giovani per creare più spazio per quelle rimanenti. Dopo aver diradato le piantine, si avrà un numero minore di piantine nello stesso spazio, riducendo l’affollamento.

Ogni pianta ha bisogno di una certa quantità di spazio per consentire lo sviluppo delle radici e delle foglie. Se non si dirada le piantine, ogni pianta avrà meno spazio, il che limiterà lo spazio nel terreno per le radici e la luce solare che ciascuna riceverà sul fogliame.

Ci si potrebbe chiedere se non sarebbe più facile piantare meno semi fin dall’inizio. La risposta semplice è no. I semi non sono costosi e seminarne in abbondanza consente di ottenere un raccolto migliore. Alcune piantine moriranno durante la prima settimana dopo la germinazione. Nelle settimane successive potrete quindi “eliminare” le piantine più deboli o quelle danneggiate dagli insetti. In questo modo otterrete un bel raccolto di piantine sane.

Quando diradare le piantine

Concedete alle piantine un po’ di tempo prima di pensare al diradamento. Non tutti i germogli cresceranno rigogliosi e alcuni moriranno naturalmente. In genere, è consigliabile iniziare a diradare quando le piante raggiungono un’altezza di 8-10 cm.

Ma tenete d’occhio le “foglie vere”, quelle che assomigliano alle foglie della pianta matura. Anche queste possono essere degli indicatori. Quando ne vedete un set, potete iniziare a diradare le piantine a una distanza di circa 2,5 cm l’una dall’altra. Dopo alcune settimane, sarete in grado di vedere quali piantine sono forti e quali sono deboli. Quando le piantine sviluppano tre set di foglie vere, terminate il diradamento.

Le piante con radici fragili, come i fagioli e le cucurbitacee (meloni, zucche, cetrioli), dovrebbero essere diradate il prima possibile, prima che le loro radici abbiano la possibilità di intrecciarsi tra loro.

Le ore serali sono un buon momento per diradare le piantine, poiché le temperature più fresche e le condizioni di oscurità rendono più facile per le piantine rimanenti riprendersi da qualsiasi stress possano aver subito. In alternativa, anche le giornate nuvolose sono altrettanto adatte.

Come diradare le piantine – Le tecniche migliori

Prima di iniziare a diradare le piantine, fate qualche ricerca. Informatevi sulla distanza adeguata tra le piante per la specie in questione, spesso indicata sulle confezioni dei semi. La distanza ottimale può variare notevolmente. Ad esempio, le carote devono essere distanziate solo 5 cm l’una dall’altra, mentre i carciofi devono essere distanziati 120 cm. È importante saperlo prima di diradare e, in realtà, prima di piantare!

Tuttavia, all’inizio non è consigliabile ridurre così tanto la distanza tra le piante, poiché alcune potrebbero morire o essere mangiate dagli animali selvatici. Nelle prime fasi del diradamento, lasciate due dita di spazio tra le piantine e continuate a diradare le piante più deboli man mano che crescono.

Il modo migliore per diradare le piantine è tagliarle o strapparle: entrambi i metodi funzionano. Tuttavia, se non diradate le piantine fino a quando non sono ben sviluppate, dovreste tagliarle, poiché strapparle potrebbe danneggiare le piantine rimanenti.

Se si estirpano le piantine, il terreno deve essere umido. Se è secco, innaffiare circa un’ora prima di diradare per facilitare il processo. Scegliere le piantine che si desidera conservare, quindi estirpare quelle più deboli a mano o tagliarle a livello del terreno con delle piccole forbici.

Quali piantine diradare

Diradate le piantine che sembrano più deboli delle altre. Assicuratevi di rimuovere le piantine attaccate da insetti o devastate da malattie. Conservate solo le piantine più forti e sane. E non preoccupatevi se sembra che ci sia molto spazio tra le piantine rimanenti. Tenete presente la distanza ottimale, ma rendetevi conto che le vostre piante cresceranno rapidamente per utilizzare tutto lo spazio disponibile.

È possibile diradare le piantine senza ucciderle?

Sappiamo che non è facile estrarre i nuovi germogli dal terreno. Se per voi è davvero difficile, potete usare un cucchiaio per rimuovere le piantine in eccesso, quindi trapiantarle in altri vasi o aiuole.

Se iniziate la semina in casa, è possibile estrarre tutte le piantine che preferite e trapiantarle in vasi singoli o in confezioni da sei riempite di terriccio. Per farlo, dovrete procedere con cautela. Tenete la piantina per le foglie, mai per il gambo, e utilizzate un utensile o un bastoncino per staccarne le radici dal terreno. Trasferitela nel vaso o nella confezione da sei che avete preparato. Innaffiate la nuova pianta per assestare il terriccio.

Tuttavia, se avete piantato più semi in ogni cella di un pacchetto da sei, non cercate di estrarre quelli in eccesso, perché potreste danneggiare l’apparato radicale delle altre piantine. Tagliate invece le piantine indesiderate appena sopra il livello del terreno.

È necessario diradare le piantine?

Non esiste una “legge dei giardinieri” che imponga di diradare le piantine. È puramente facoltativo. Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che il modo migliore per ottenere un buon raccolto di ortaggi o un rigoglioso letto di fiori è piantare una quantità generosa di semi e diradare le piantine più deboli.

Cosa succede se non si diradano le piantine?

Il motivo per cui si diradano le piantine è quello di produrre piante che abbiano spazio sufficiente per le radici, acqua, luce solare e sostanze nutritive. Se si mantiene un orto affollato, le piante competono tra loro per tutto ciò di cui hanno bisogno per sopravvivere e non ci si può aspettare che si sviluppino in piante di alta qualità. Al contrario, si otterranno piantine deboli e con fusti troppo lunghi.

Quando si diradano le piantine, si contribuisce anche a migliorare la circolazione dell’aria intorno ad esse. Le piante troppo vicine limitano il movimento dell’aria, il che può portare a malattie fungine, o marciume radicale, soprattutto se il fogliame rimane bagnato per lunghi periodi.

È possibile ripiantare le piantine diradate?

Spesso è possibile ripiantare le piantine diradate se si procede con delicatezza e attenzione. È più probabile riuscirci quando si dirada un’aiuola. Se avete piantato in spazi più piccoli, come i vassoi da sei, le radici potrebbero essere così intrecciate che non è possibile rimuovere le radici di una piantina senza danneggiare l’apparato radicale delle piantine non diradate.

Un’opzione migliore per molti ortaggi è semplicemente quella di mangiare le piantine diradate come microverdure. Sono un contorno gourmet per molti piatti o un’aggiunta deliziosa a insalate e panini.

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