Cosa sono i polloni del pomodoro e bisogna rimuoverli?

Il termine “polloni del pomodoro” è spesso usato dai giardinieri esperti, ma può lasciare perplessi i neofiti. Forse qualcuno ti ha detto di eliminarli al più presto. O forse ti ha detto di lasciarli stare. In entrambi i casi, hai annuito e ti sei ripromesso di informarti in seguito. Probabilmente è per questo che siete qui.

Anche se a prima vista la potatura delle piante di pomodoro non sembra un lavoro importante, può fare una grande differenza per le dimensioni del vostro raccolto e per la salute generale delle piante. I polloni sono una parte naturale della crescita delle piante, ma tendono a sottrarre energia alla produzione dei frutti. Quindi, anche se la loro rimozione non è strettamente necessaria, farlo comporta dei vantaggi.

Che cos’è esattamente un pollone del pomodoro?

Se stai imparando a coltivare i pomodori, probabilmente hai già visto i polloni. Un pollone del pomodoro è quel piccolo germoglio verde che spunta proprio dove il ramo incontra il fusto principale, una sorta di passeggero clandestino foglioso incastrato nell’articolazione del gomito della tua pianta. All’inizio è piccolo, facile da non notare. Ma dopo una settimana o due, è un ramo a tutti gli effetti che fa il suo lavoro, magari producendo anche dei fiori.

Sembra un vantaggio, vero? A volte sì, certo. Ma il fatto è che questi polloni non si limitano ad apparire educatamente e ad aspettare il loro turno. Si affollano, assorbono energia e in poco tempo la vostra pianta di pomodoro ordinata diventa un groviglio disordinato con foglie ovunque e frutti da nessuna parte.

Quindi, è meglio strapparli o lasciarli stare? Beh, dipende dal tipo di coltivatore di pomodori che sei.

Come individuare un pollone prima che prenda il sopravvento

Una volta che sai cosa cercare, li individuerai abbastanza facilmente. Cerca un punto in cui il gambo e un ramo formano una piccola V. Proprio lì, nell’incavo, un piccolo germoglio nuovo inizia a spuntare. Quello è il tuo pollone.

Quando fa caldo, crescono come se avessero fretta di arrivare da qualche parte. Il numero e la frequenza con cui vedrete i polloni dipenderà dal tipo di pomodori che coltivate. Le piante di pomodoro indeterminate (quelle che continuano a crescere fino all’arrivo del gelo) tendono a produrre polloni senza sosta. I pomodori determinati? Non così tanto. Se coltivate quelli selvatici, aspettatevi un’esplosione di polloni.

Dovresti rimuovere i polloni?

Non c’è nessun poliziotto dei pomodori che viene a controllare le tue piante, quindi questa parte dipende da te.

Se il tuo obiettivo è ottenere pomodori più grandi, meno numerosi ma più succosi, allora rimuovere alcuni polloni può essere d’aiuto. In questo modo la pianta si concentra meglio. Meno fogliame significa più energia per i frutti. Pensate a questo come a una sorta di sfoltitura.

Ma se puntate al volume e a un numero maggiore di pomodori, anche se un po’ più piccoli, allora lasciare crescere alcuni di questi polloni non è un problema. Fioriranno, fruttificheranno e aumenteranno il vostro raccolto.

Inoltre, lo spazio è importante. In un letto o in un contenitore angusto, lasciare che la pianta si espanda con i polloni rende tutto più difficile. Il risultato è un flusso d’aria ridotto, un groviglio più intricato e un aumento del rischio di malattie. Quindi, se avete poco spazio, è meglio optare per una pianta più snella.

Come (e quando) potare un pollone

Se il pollone è ancora giovane, lungo circa 5-10 cm, potete semplicemente strapparlo con le dita. Si staccherà facilmente, senza problemi. Se aspettate troppo, però, diventerà più spesso. A quel punto, ti serviranno delle cesoie o delle forbici pulite. Queste forbici da potatura Fiskars da 15 cm, disponibili su Amazon, sono perfette per rimuovere i polloni, poiché le lame con micro-punta offrono una maggiore precisione.

Non esagerare e strappare una dozzina di polloni in una volta sola. Questo stresserebbe la pianta, forse addirittura arrestandone la crescita per un po’. È meglio fare un po’ qui, un po’ là. Mantieni la calma.

Inoltre, è meglio potare le piante di pomodoro quando il tempo è asciutto. Se la pianta è bagnata dalla pioggia, dalla rugiada o dall’irrigazione, aspetta. Le ferite fresche unite all’umidità sono un invito a nozze per le malattie dei pomodori. Non ne vale la pena.

Propagazione dei polloni

Ecco un trucchetto ingegnoso su come coltivare pomodori dai tagli: quei polloni che hai appena rimosso? Mettine uno in acqua o in terriccio umido. Sul serio.

Elimina le foglie inferiori, immergi la parte inferiore in un barattolo o conficcala nel terreno e lasciala riposare in un luogo caldo e luminoso. Puoi anche usare un ormone radicante per accelerare il processo. Questa polvere Garden Safe TakeRoot, disponibile su Amazon, contiene acido indolo-3-butirrico per simulare l’ormone radicante che si trova naturalmente nelle piante.

Dagli una settimana, forse due, e la tua talea inizierà a mettere radici, creando una pianta di pomodoro gratuita. Si tratta fondamentalmente di clonazione. Conosci già la genetica, quindi se la pianta madre stava crescendo bene, ne avrai un’altra uguale in arrivo.

Fai attenzione a questi errori comuni

Un errore da principiante? Togliere troppi polloni contemporaneamente. La pianta va in tilt, rallenta la crescita e potrebbe appassire. Non fare il barbiere.

Un altro errore? Confondere un ramo fiorito con un pollone. All’inizio possono sembrare simili. Se non siete sicuri, aspettate un giorno o due: i fiori si vedono subito. Non vorrete davvero tagliare quello che sarebbe stato un grappolo di frutti. Sarebbe un vero peccato.

I polloni possono sembrare una nota a margine, ma influenzano seriamente il comportamento delle vostre piante di pomodoro. Volete più frutti? Frutti più grandi? Piante più ordinate? I polloni fanno parte della soluzione.

Provate diverse soluzioni. Potate una pianta, lasciate le altre allo stato selvatico. Osservate cosa vi dice il vostro giardino. Con il tempo, la vostra esperienza vi insegnerà cosa funziona meglio per voi.

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