Cómo plantar patatas: todo lo que necesitas saber para cultivar sabrosas patatas

Nombre botánico: Solanum tuberosum

Altura: 3,3 pies, 1 m

Extensión: 2 pies, 61 cm

Exposición al sol: Pleno sol

Requisitos del suelo: Arenoso, bien drenado

Zonas de rusticidad: USDA 3-10b

Cuándo plantar: Primavera

Las patatas son un tubérculo increíblemente versátil que se puede cultivar en las zonas USDA 3-10. Hay 5000 variedades diferentes de plantas de patata entre las que elegir, con una gran variedad de colores y tamaños. Con tantas opciones, el cultivo de patatas es una opción habitual para muchos jardineros aficionados. Si te interesa plantar patatas en tu jardín, la siguiente guía completa de cuidados y cultivo te será de gran ayuda. Siga leyendo para aprender a cultivar patatas.

Cuidado de las plantas de patata

Las patatas son un cultivo de clima fresco. Las patatas, uno de los cultivos básicos más importantes del mundo, dependen de una luz, agua, temperatura, suelo y fertilidad específicos, además de la atención a las plagas y enfermedades, para producir una cosecha saludable.

Las patatas son amantes del sol y deben cultivarse a pleno sol. Dicho esto, en climas más cálidos, el sol intenso de la tarde puede quemar las hojas, mientras que en zonas con poca exposición al sol, las plantas probablemente serán larguiruchas y delgadas.

Las patatas crecen bien en suelos constantemente húmedos, pero lo bueno en exceso puede ser malo. Un suelo demasiado húmedo puede provocar pudrición, por lo que hay una delgada línea entre la cantidad de riego que necesita una planta de patata. En general, dependiendo del clima, las plantas de patata necesitan una pulgada adicional de agua por semana.

Temperatura y humedad

Las patatas son un cultivo de temporada fría y prosperan a temperaturas entre 18 y 27 °C (65 y 80 °F) durante el día y entre 13 y 18 °C (55 y 65 °F) durante la noche. Aunque pueden soportar breves periodos de clima excesivamente húmedo, no es necesario para este tubérculo. Dicho esto, una humedad relativa de entre el 60 y el 80 % mantendrá tus patatas en buen estado.

Las patatas necesitan un suelo arenoso con buen drenaje y un pH de entre 6 y 6,5, algo ácido.

Fertilizante

Las patatas tienen un sistema radicular poco profundo, lo que significa que tienden a necesitar más fertilizante que otros tipos de cultivos. Empieza a abonar tus patatas desde el principio incorporando un poco de compost bien maduro en el hoyo de plantación. Un análisis del suelo te ayudará a determinar cuándo y cuánto fertilizante aplicar a partir de entonces.

En lugar de realizar un análisis del suelo, utilice un fertilizante equilibrado 10-10-10 a razón de 1 libra (454 g) por cada 10 pies de hilera antes de plantar y mézclelo con el suelo. A continuación, aplique 5 libras (2,7 kg) por cada 10 pies de hilera una semana después de la emergencia y riegue el suelo. Por último, añada otras 5 libras (2,7 kg) por cada 10 pies de hilera entre 4 y 6 semanas después de la emergencia y riegue.

Problemas, plagas y enfermedades

Hay muchas plagas, enfermedades y trastornos que pueden afectar a las patatas. Las patatas sanas son menos susceptibles a ellas.

Se sabe que plagas como los pulgones, los escarabajos de Colorado y los pulgones, por nombrar algunas, causan daños a los cultivos de patatas.

Las enfermedades, normalmente fúngicas, como el tizón temprano o tardío, también pueden ser un problema para la producción de patatas. Se pueden tratar con fungicidas, pero lo mejor es evitarlas utilizando semillas resistentes a las enfermedades o libres de ellas, manteniendo una buena fertilidad y utilizando técnicas de riego adecuadas.

Trastornos como el enverdecimiento de los tubérculos son el resultado de la exposición de las patatas a la luz. Mantenga los tubérculos cubiertos con tierra en el huerto y almacene las patatas en un lugar fresco y oscuro después de la cosecha.

Los tubérculos de forma irregular o con la piel seca y agrietada son el resultado de un riego irregular. Cubra el suelo alrededor de las plantas con mantillo para retener la humedad.

Cómo plantar patatas

La temperatura del suelo debe ser de al menos 55 °F (13 °C) durante el día y 45 °F (7 °C) durante la noche antes de plantar las semillas de papa. Si el suelo está demasiado húmedo y frío, el brote se retrasará y/o las semillas se pudrirán. La preparación del semillero de papa es importante. Separe los trozos entre 25 y 30 cm y a una profundidad de 10 cm en hileras separadas entre 76 y 91 cm.

Las patatas fingerling más pequeñas se pueden separar menos, a unos 20 cm.

Cubra o añada entre 5 y 10 cm de tierra o compost alrededor de la parte superior de la planta cuando los tubérculos empiecen a salir del suelo. Esto es para garantizar que la luz no provoque el enverdecimiento de los tubérculos.

Cubra el suelo alrededor de las plantas con virutas de madera o paja para retener la humedad, bloquear la luz y retrasar la aparición de malas hierbas. Vigile los montículos y añada más tierra, compost o mantillo orgánico según sea necesario para mantener cubiertas las patatas que están brotando.

Cultivo de patatas en contenedores

Las patatas crecen bien en contenedores. Un contenedor para patatas puede ser una maceta, un cubo o similar. Utilice 2-3 patatas de siembra por cada cubo de 19 litros (5 galones). Cultívelas como lo haría en el suelo, prestando especial atención a añadir tierra a medida que brotan los tubérculos para mantenerlos cubiertos.

Cosecha

Las patatas tempranas están listas para cosechar en unas 10-12 semanas, a partir de mediados de junio, mientras que las patatas más grandes están listas desde finales de agosto hasta octubre.

Cosecha las patatas cuando sus tallos se marchiten y pierdan su color. Utiliza un tenedor para patatas para levantar con cuidado los tubérculos del suelo o retira toda la planta y cosecha los tubérculos.

Puedes comerlos inmediatamente o curarlos para almacenarlos durante más tiempo. Utilice o deseche inmediatamente cualquier patata dañada.

De lo contrario, coloque los tubérculos en una sola capa en un lugar cálido, oscuro y aireado para que la piel se asiente y las heridas leves se curen durante unos 10 días.

Limpie la suciedad de los tubérculos con un cepillo, no los lave, antes de almacenarlos. Guarde las patatas en un lugar oscuro y fresco, a una temperatura de entre 0 y 4 °C (32-40 °F) y con una humedad relativa del 95 %. Dicho esto, si tiene pensado freír las patatas, guárdelas a una temperatura más cálida, entre 4 y 10 °C (40-50 °F).

Elimine los brotes y las zonas verdes antes de utilizarlas, ya que ambos pueden ser tóxicos.

Hay muchas variedades de patatas, por nombrar solo algunas, están las Russets, las Yukon golds, las fingerlings, las patatas rojas, las patatas blancas, las Adirondack blue, las Bintje, las patatas cerosas, las Red Norland, las Kennebec, las Austrian Crescent, las German butterball y las Russian banana.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo tardan en crecer las patatas?

Las patatas tempranas pueden tardar 10 semanas en cosecharse, mientras que otros tipos de patatas de almacenamiento, como las Russets grandes, pueden tardar 135 días desde la siembra.

¿Puedo simplemente plantar una patata en la tierra?

Sí, puedes plantar una patata directamente en la tierra. Las patatas pequeñas se pueden plantar enteras, pero los tubérculos más grandes deben cortarse en trozos que incluyan un ojo y dejarse curar antes de plantarlos. Asegúrate de aporcar los tubérculos a medida que brotan con tierra o compost adicional para cubrir los delicados tubérculos.

¿Se pueden cultivar patatas a partir de una patata?

Sí, se puede cultivar una patata a partir de una patata. Las patatas más pequeñas se pueden plantar enteras, pero las que sean más grandes que una pelota de golf deben cortarse en trozos que incluyan un par de brotes. Deje que los trozos se curen durante unos días y luego plántelos.