Cultivo de crotones: los mejores cuidados para las plantas de croton

Datos rápidos sobre el croton

• Nombre botánico: Codiaeum variegatum
• Altura: de 0,6 a 1,8 m
• Extensión: de 0,6 a 1,8 m
• Exposición al sol : pleno sol o sombra parcial
• Requisitos del suelo: fértil, húmedo y bien drenado
• Zonas de rusticidad: 11 a 12
• Cuándo plantar: en cualquier momento en interiores

El truco para cultivar crotones (Codiaeum variegatum) es comprender que son de naturaleza tropical. Estas plantas multicolores con su follaje abigarrado son muy populares como plantas de interior, pero a veces tienen fama de ser delicadas. Sin embargo, el cuidado básico de las plantas de interior como los crotones es mucho más fácil una vez que se comprende de dónde provienen y qué necesitan para prosperar.

A veces conocido como «el abrigo de José», el crotón es originario del sudeste asiático, donde se cultiva como arbusto leñoso. En Norteamérica, el croton de jardín es una planta anual en la mayoría de los lugares. Esto se debe a que solo es resistente en las zonas 11 y 12. Pero no dejes que eso te desanime. Para saber cómo cuidar una planta de croton, solo hay que elegir el lugar adecuado y dominar los conceptos básicos. Si lo hace bien, se convertirá en un elemento esencial de su jardín, vibrante y resistente.

Cómo cuidar los crotones

El cuidado de la planta de croton es mucho más sencillo cuando se tiene en cuenta que a estas plantas no les gusta que las trasplanten. Parte de la razón por la que tienen fama de ser delicadas es que las hojas del croton pueden caerse a los pocos días de trasladar la planta a un nuevo hogar o entorno. Esto se debe a que, cuando se las trasplanta, pueden entrar rápidamente en estado de shock, lo que provoca la caída de las hojas.

No es algo de lo que haya que preocuparse. Simplemente significa que debes evitar mover la planta demasiado. Una vez que hayas encontrado el mejor lugar para tu croton, su cultivo es sencillo si le proporcionas la humedad y la luz adecuadas. Planta el croton en macetas, como estas macetas de vivero RAOOKIF, paquete de 100, de Amazon, si lo cultivas al aire libre fuera de sus zonas de rusticidad preferidas, y llévalo al interior durante el invierno. De lo contrario, puede disfrutarlo como planta de interior durante todo el año, siguiendo los siguientes consejos básicos para el cuidado del croton.

El croton crece mejor a pleno sol y necesita mucha luz en temperaturas más frías. En los climas más cálidos, prefiere algo de sombra parcial. Cuando cultive crotons, compruebe las necesidades de luz de su variedad específica. En general, cuanto más variado y colorido sea, más luz necesitará.

Cuidar los crotones significa mantener la tierra constantemente húmeda, especialmente durante la época más calurosa del año. La tierra debe drenar bien para evitar que se acumule agua alrededor de las raíces. Sin embargo, solo es necesario regar los crotones en macetas cuando la superficie de la tierra esté seca al tacto. Cuando el agua salga por el fondo de la maceta, puede dejar de regar.

Temperatura

El rango de temperatura ideal para el cultivo de crotones es de entre 15 y 29 °C (60 y 85 °F). La planta también debe mantenerse alejada de las corrientes de aire y del frío, ya que no tolera temperaturas inferiores a los 15 °C (60 °F). Si esto ocurre, el croton perderá las hojas y posiblemente morirá.

Para saber cómo cultivar bien los crotons, hay que recordar que, en esencia, se trata de una planta tropical. Por ello, debe proporcionarse una humedad moderada a alta. Colocarla en una bandeja con guijarros o rociarla con agua regularmente ayudará a mantenerla en óptimas condiciones.

Suelo y abono

Elija un sustrato o abono de alta calidad para cultivar crotones o mejore el suelo existente con materia orgánica. A los crotones no les gusta tener los pies mojados, así que asegúrate de que el compost o la tierra sean fértiles, húmedos y con buen drenaje.

Fertilizante

Utiliza un fertilizante multiuso en los crotones una o dos veces durante la temporada de crecimiento. Solo es necesario aplicarlo con más frecuencia si se cultivan al aire libre, donde la tierra no es fértil.

Problemas, plagas y enfermedades

El principal problema es que el crotón pierde hojas cuando se trasplanta. Por lo demás, las enfermedades y las plagas no suelen ser un problema en el cuidado de los crotones. Las arañas rojas son las plagas más probables, y se identifican por las manchas que dejan en las hojas. También pueden aparecer trips, cochinillas o escamas. Pruebe con un spray orgánico con aceite de neem o un jabón hortícola diluido para combatir estas infestaciones.

Cómo plantar crotones

Cuando cultive crotones como plantas de interior, puede mantenerlos en la maceta en la que venían. Dicho esto, es una buena idea trasplantar su planta de interior cada dos o tres años. Las plantas de croton pueden volverse muy pesadas, así que elige una maceta que sea lo suficientemente pesada y grande como para que no se vuelque a medida que crece. Utilice una mezcla para macetas rica y con buen drenaje. Riegue la planta antes de colocarla en la nueva maceta y riéguela abundantemente una vez trasplantada.

Si decide cultivar crotones al aire libre, asegúrese de que el suelo drene bien y de que la planta se encuentre en un lugar con luz solar intensa. Añada compost u otro material orgánico al suelo antes de plantar.

Poda de los crotones

Puedes podar las hojas del crotón con regularidad para controlar su tamaño y mantenerlo con un aspecto frondoso y saludable. Poda los crotones de interior en cualquier época del año y los de exterior a principios de primavera. Recorta las puntas en crecimiento de vez en cuando para fomentar la frondosidad y la ramificación. Puedes realizar cortes más significativos para dar forma al crotón o mantenerlo pequeño. Tolera bien la poda intensa y se recupera rápidamente.

Propagar más crotones

Puedes propagar fácilmente las plantas de crotón para tener más en casa y en el jardín. Basta con cortar un tallo con tres o cinco hojas. Coloca el extremo cortado en un poco de tierra para macetas y mantenlo húmedo. Para obtener resultados más rápidos, sumérgelo primero en una hormona de enraizamiento. Mantenga el esqueje en un lugar cálido y debería echar raíces en aproximadamente un mes.

Cultivar crotones en invierno

Las plantas de croton son fáciles de mantener durante el invierno; recuerde que se pueden cultivar durante todo el año como plantas de interior. Cuando se trata de plantas tropicales, solo hay que llevarlas al interior. Haga esto con los crotones antes de que las temperaturas exteriores bajen de los 10 °C (50 °F). Coloca la planta en un lugar cálido con luz brillante. Utiliza una bandeja con guijarros o un pulverizador, como esta botella pulverizadora de 473 ml para plantas de Amazon, para garantizar que los niveles de humedad alrededor de la planta se mantengan adecuados.

Las mejores variedades de croton para plantas de interior

El cultivo de crotones como plantas de interior ofrece una amplia gama de opciones. Verás que las diferentes plantas de croton tienen hojas cortas, largas, retorcidas, finas o gruesas. Las populares variedades Joseph’s Coat tienen llamativos colores rojos y naranjas, pero otros crotons pueden ser verdes, rosas e incluso negros. Estas son algunas de las mejores variedades cultivadas:

• «Eleanor Roosevelt» tiene hojas largas y estrechas con manchas amarillas que se vuelven rojas con el tiempo.
• «Evening Embers» tiene un follaje azul negruzco que parece metálico, con reflejos rojos y verdes.
• «Franklin Roosevelt» es similar a «Eleanor Roosevelt», pero con manchas naranjas y rosas.
• «Oakleaf» tiene hojas lobuladas que (como su nombre indica) se asemejan a las hojas del roble.
• «Petra» es una variedad común de crotón con hojas llamativas de color amarillo, naranja, rosa, rojo y verde.
• «Thai String» tiene hojas muy estrechas de color rojo y verde.

¿Los crotones requieren mucho cuidado?

Aunque los crotones se han ganado la reputación de ser exigentes, esto se debe únicamente a que requieren condiciones tropicales. Una vez que se sabe cómo cuidar una planta de crotón, es fácil mantenerla. Si les proporcionas luz brillante, calor y humedad, son plantas de interior fáciles de cultivar para los principiantes.

¿Puede una planta de croton recibir demasiado sol?

Dependiendo de la variedad, los crotones pueden ser exigentes en cuanto a lo que consideran demasiada o muy poca luz. Si ves que un crotón pierde su color y vuelve a ser verde, podría deberse a una iluminación inadecuada. Es más difícil dar demasiada luz a un crotón, pero los colores de las hojas pueden desvanecerse y parecer grises con un sol excesivo.