Herbes et épices japonaises : cultiver un jardin d’herbes japonaises

Le jardin d’herbes aromatiques occupe une place importante dans la culture japonaise depuis des milliers d’années. Aujourd’hui, lorsque nous entendons le mot « herbe », nous pensons généralement aux épices que nous saupoudrons sur nos plats pour les aromatiser. Cependant, les herbes aromatiques japonaises ont généralement une valeur culinaire et médicinale. Il y a plusieurs siècles, il n’était pas possible de se rendre à la clinique locale pour soigner ses maladies, celles-ci étaient donc traitées à domicile à l’aide d’herbes fraîches provenant du jardin. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment cultiver des herbes japonaises dans votre propre jardin. Vous découvrirez peut-être que vous cultivez déjà certaines herbes et épices traditionnelles japonaises.

Cultiver un jardin d’herbes japonaises

Jusqu’aux années 1970, l’importation de plantes n’était pas très réglementée. C’est pourquoi, pendant des siècles, les immigrants venus d’autres pays, comme le Japon, ont généralement apporté avec eux des graines ou des plantes vivantes de leurs herbes culinaires et médicinales préférées. Certaines de ces plantes se sont trop bien développées et sont devenues envahissantes, tandis que d’autres ont eu du mal à s’adapter et sont mortes dans leur nouvel environnement. Dans d’autres cas, les premiers immigrants américains se sont rendu compte que certaines de ces herbes poussaient déjà ici. Bien qu’aujourd’hui ces questions soient beaucoup plus réglementées par les agences gouvernementales, vous pouvez toujours créer un jardin d’herbes japonaises, quel que soit l’endroit où vous vivez. Le jardin d’herbes traditionnel japonais, comme les potagers européens, était situé à proximité de la maison. Il était conçu de manière à ce que l’on puisse simplement sortir par la porte de la cuisine et cueillir des herbes fraîches pour la cuisine ou à des fins médicinales. Les jardins d’herbes aromatiques japonais comprenaient des fruits, des légumes, des plantes ornementales et, bien sûr, des herbes et des épices japonaises culinaires et médicinales. Comme dans tout jardin d’herbes aromatiques, les plantes pouvaient être cultivées en pleine terre ou en pots. Les jardins d’herbes aromatiques japonais étaient aménagés non seulement pour être utiles, mais aussi pour être esthétiquement agréables à tous les sens.

Herbes pour les jardins japonais

Si l’agencement des jardins d’herbes aromatiques japonais n’est pas vraiment différent de celui des autres jardins d’herbes aromatiques que l’on trouve à travers le monde, les herbes utilisées dans les jardins japonais sont quant à elles différentes. Voici quelques-unes des plantes aromatiques japonaises les plus courantes : Shiso (Perilla fructescens) – Le shiso est également connu sous le nom de basilic japonais. Son mode de croissance et ses utilisations médicinales sont très similaires à ceux du basilic. Le shiso est utilisé à presque tous les stades. Les pousses sont utilisées comme garniture, les grandes feuilles mûres sont utilisées entières comme enveloppes ou déchiquetées pour la garniture, et les boutons floraux sont marinés pour obtenir une friandise japonaise très appréciée appelée hojiso. Le shiso existe sous deux formes : verte et rouge. Mizuna (Brassica rapa var. niposinica) – Le mizuna est un légume vert japonais de la famille de la moutarde qui s’utilise de la même manière que la roquette. Elle ajoute un goût légèrement poivré aux plats. Les tiges sont également marinées. Le mizuna est un petit légume à feuilles qui pousse mieux à l’ombre ou à mi-ombre et peut être cultivé en pot. Mitsuba (Cryptotaenia japonica) – Également connu sous le nom de persil japonais, bien que toutes les parties de la plante soient comestibles, ses feuilles sont le plus souvent utilisées comme garniture. Wasabina (Brassica juncea) – Le wasabina est un autre légume vert japonais qui ajoute une saveur épicée aux plats. Les jeunes feuilles tendres sont consommées fraîches en salade ou utilisées dans les soupes, les sautés ou les ragoûts. Il s’utilise comme les épinards. Piment Hawk Claw(Capsicum annuum) – Cultivés comme poivrons ornementaux dans le monde entier, les piments Hawk Claw sont connus au Japon sous le nom de Takanotsume et constituent un ingrédient important dans les plats de nouilles et les soupes. Ces piments en forme de griffe sont très piquants. Ils sont généralement séchés et moulus avant d’être utilisés. Gobo/Racine de bardane (Arctium lappa) – Aux États-Unis, la bardane est généralement considérée comme une mauvaise herbe nuisible. Cependant, dans d’autres pays, dont le Japon, la bardane est très appréciée comme source alimentaire et plante médicinale. Sa racine riche en amidon regorge de vitamines et s’utilise comme la pomme de terre. Les jeunes tiges florales s’utilisent également comme l’artichaut. Negi (Allium fistulosum) – Également connu sous le nom d’oignon gallois, le negi fait partie de la famille des oignons et est traditionnellement utilisé comme les oignons verts dans de nombreux plats japonais. Wasabi (Wasibi japonica « Daruma ») – Le wasabi est une forme de raifort vert. Sa racine épaisse est transformée en une pâte épicée traditionnelle que l’on trouve couramment dans les recettes japonaises.