Beneficiario della sponsorizzazione Gardening Know How: Centro di giustizia minorile Benton-Franklin

Quest’anno, il programma di sponsorizzazione di orti scolastici e comunitari di Gardening Know How ha avuto la fortuna di poter sostenere 15 orti con 1.000 dollari ciascuno. Questi orti rappresentano una vasta gamma di programmi comunitari e scolastici dal Canada a Porto Rico e in molti altri luoghi. Ognuno di essi ha una sua storia unica e significativa, che siamo lieti di condividere con voi. Una volta al mese metteremo in evidenza uno dei nostri beneficiari della sponsorizzazione per aiutare a diffondere la notizia di quanto siano davvero straordinari. Questo mese presentiamo il Benton-Franklin Juvenile Justice Center a Kennewick, nello Stato di Washington.

Nel 2014, il Benton-Franklin Juvenile Justice Center (JJC) ha collaborato con i Washington State Master Gardeners per creare un programma di giardinaggio rivolto ai giovani a rischio. Nel corso degli anni, l’orto è cresciuto fino a comprendere 10 aiuole rialzate, 4 appezzamenti pianeggianti, diversi contenitori e uno spazio dedicato al giardinaggio indoor. I Master Gardeners vengono al JJC nei fine settimana per tenere lezioni e fornire tutoraggio individuale ai giovani. Collaborano inoltre con il personale per insegnare la cura e la manutenzione continua degli orti. I giovani che lavorano nell’orto mangiano parte del cibo che coltivano, ma la maggior parte viene donata ai banchi alimentari locali, dando ai partecipanti un legame diretto con il fare del bene all’interno della loro comunità. Nella stagione 2017 sono stati donati oltre 2.600 libbre di prodotti.

Alcuni partecipanti al programma sono detenuti, altri frequentano la scuola di detenzione del JJC e altri ancora stanno scontando ore di servizio civile. La loro età varia dai 12 ai 17 anni. E sembrano davvero percepire l’impatto positivo. Circa 150 giovani hanno partecipato al programma di giardinaggio all’aperto durante la stagione di crescita 2017 e altri 75 hanno partecipato al corso di giardinaggio indoor di recente introduzione.

Questo corso al chiuso, che si svolge in un giardino interno ricavato da un blocco di celle inutilizzate, è particolarmente importante. Molti dei giovani detenuti del JJC non possono accedere al giardino esterno, il che significa che il giardino interno e il corso sono il loro unico collegamento con la natura e la comunità. Il giardino interno è anche un luogo essenziale per piantare i semi in primavera e prolungare la stagione di crescita.

È proprio l’ampliamento di questo programma di semina che sarà al centro della sovvenzione di Gardening Know How. Il JJC e i Master Gardeners hanno in programma di costruire una grande serra ad arco per conservare e indurire le piantine coltivate nel giardino interno. Molte di queste piantine saranno piantate nel giardino esterno, mentre le restanti saranno donate ai giardini comunitari locali a basso reddito. Il programma consentirà ai partecipanti al giardino interno di dedicarsi alla coltivazione per una stagione più lunga, aiutando al contempo la comunità dei giardinieri in generale. Noi di Gardening Know How siamo molto felici di poterli aiutare a raggiungere il loro obiettivo.