Cactus di Natale contro cactus del Ringraziamento: spiegazione dei diversi tipi di cactus natalizi

Con l’avvicinarsi delle festività natalizie, pensiamo a come riempire le nostre case con piante vivaci che aggiungano un tocco di vita ai mesi invernali. Tra le piante da interno più popolari per questa stagione ci sono i cactus natalizi: il cactus del Ringraziamento, il cactus di Natale e il cactus di Pasqua. Ogni varietà offre un modo delizioso per celebrare le stagioni con fiori dai colori vivaci e foglie dai motivi unici.

Nonostante vengano spesso confusi tra loro, questi cactus natalizi sono varietà distinte con caratteristiche diverse, la più notevole delle quali è il periodo di fioritura. Questo è ciò che li rende regali ideali per le festività da cui prendono il nome.

Se non siete sicuri del tipo di cactus natalizio che avete, la buona notizia è che la cura del cactus di Natale e quella del cactus del Ringraziamento sono abbastanza simili, poiché entrambe le piante richiedono poca manutenzione. Tuttavia, la cura del cactus di Pasqua può essere un po’ più complicata, poiché questa specie è più capricciosa.

Con un po’ di esperienza, è facile distinguerli e adattare la loro cura. Se lo fate nel modo giusto, queste splendide piante stagionali vi ricompenseranno con fioriture anno dopo anno, illuminando la vostra casa e riscaldando il vostro cuore durante le festività e oltre.

Differenze tra le varietà di cactus delle festività

Conosciuti con il nome generico di Zygocactus, i cactus natalizi non sono cactus desertici, ma piuttosto piante grasse originarie delle foreste pluviali tropicali del Brasile. Sono piante epifite che in natura vivono su altre piante e traggono il loro nutrimento dai detriti del suolo circostante, dall’aria e dall’acqua.

Il cactus di Natale e il cactus del Ringraziamento sono i tipi di cactus natalizi che creano più confusione, poiché il loro periodo di fioritura è simile ed entrambi appartengono al genere Schlumbergera. Anche il cactus di Pasqua è originario del Brasile, ma appartiene al genere Rhipsalidopsis.

Sebbene tutte e tre le varietà possano essere differenziate in base al periodo di fioritura e alla forma dei fiori, il modo migliore per identificarle è osservare la forma dei loro segmenti fogliari, o cladodi. Questi cladodi segmentati sono collegati tra loro per formare il portamento ricadente e ramificato che ci aspettiamo da questa specie.

• Il cactus del Ringraziamento ha bordi appuntiti e simili ad artigli sui segmenti.
• Il cactus di Natale ha bordi dentellati sui segmenti che sono lisci e arrotondati.
• Il cactus di Pasqua ha bordi arrotondati con minuscole setole alle giunture.

Tuttavia, ci sono altre differenze che distinguono queste piante stagionali l’una dall’altra.

Cactus del Ringraziamento

Il cactus del Ringraziamento (Schlumbergera truncata) fiorisce tipicamente da metà novembre a fine dicembre, in concomitanza con la festa del Ringraziamento. Spesso si trova nei negozi con l’etichetta “cactus di Natale” per via del suo aspetto simile, ma i suoi segmenti appuntiti e il periodo di fioritura più precoce lo rendono unico

. Caratterizzato da bordi frastagliati e dentellati sui suoi steli appiattiti, o segmenti, il cactus del Ringraziamento ha anche splendidi fiori rosa, rossi o bianchi, che crescono orizzontalmente rispetto agli steli. Hanno una forma più tubolare rispetto alle altre varietà e possiedono antere gialle.

Il cactus del Ringraziamento è leggermente più resistente rispetto alle altre varietà di cactus natalizi, rendendolo un’ottima scelta per gli ambienti interni e come centrotavola.

Cactus di Natale

Il cactus di Natale (Schlumbergera x buckleyi), con i suoi segmenti graziosamente ricurvi e dai bordi arrotondati, fiorisce più tardi rispetto al suo omologo del Ringraziamento, in genere da metà dicembre a gennaio. Questi delicati fiori sono quasi sempre di colore rosa e hanno antere viola-marroni.

A differenza del cactus del Ringraziamento, i segmenti del cactus di Natale sono arrotondati e lisci, conferendogli un aspetto più morbido e classico.

I cactus di Natale sono molto apprezzati per la loro facilità di cura e per i loro fiori straordinari, che li rendono ideali per le decorazioni natalizie o come regalo originale per i padroni di casa. Crescono rigogliosi in ambienti interni leggermente più freschi, il che contribuisce a prolungarne il periodo di fioritura, rendendoli una scelta perfetta per le decorazioni natalizie.

Cactus di Pasqua

Il cactus di Pasqua (Rhipsalidopsis gaertneri), o cactus di primavera, fiorisce più tardi rispetto ai cactus del Ringraziamento e di Natale, producendo spesso fiori da marzo a maggio.

Ha foglie dai bordi lisci e arrotondati senza dentellature e steli fibrosi. Tuttavia, l’attrazione principale del cactus di Pasqua sono i suoi caratteristici fiori a forma di stella, disponibili in una varietà di colori, tra cui rosa, rosso e lavanda. Questi splendidi fiori tendono ad aprirsi completamente alla luce del giorno e a chiudersi di notte.

I cactus di Pasqua sono meno comuni durante i mesi invernali, poiché il loro periodo di fioritura coincide con la primavera, ma i loro fiori dai colori tenui li rendono una vista rinfrescante quando i cactus invernali sono fuori stagione. A differenza degli altri cactus natalizi, il cactus di Pasqua preferisce un ambiente più umido e livelli di luce moderati.

Consigli per la cura dei cactus natalizi

I cactus natalizi sono relativamente facili da curare, ma comprenderne le esigenze può aiutare a garantire che crescano rigogliosi e fioriscano magnificamente ogni anno. Ecco alcuni consigli essenziali per mantenere sani e fioriti i vostri cactus del Ringraziamento, di Natale o di Pasqua:

• Luce I cactus natalizi preferiscono una luce brillante e indiretta. La luce solare diretta, specialmente durante i mesi più caldi, può bruciare le loro foglie. Posizionateli in un luogo che riceva molta luce naturale senza esposizione diretta, ad esempio vicino a una finestra esposta a nord o a est.
• Temperatura Queste piante prosperano a temperature più fresche, tra i 15 e i 21 °C durante il giorno e intorno ai 13 °C durante la notte. L’esposizione a temperature fresche prima della stagione della fioritura favorisce la formazione dei boccioli. La temperatura ideale per i cactus del Ringraziamento e di Natale dovrebbe essere leggermente più fresca di notte durante l’autunno per stimolare la fioritura.
• Irrigazione A differenza dei cactus del deserto, i cactus delle feste sono originari delle foreste umide e richiedono un’umidità costante. Annaffiate abbondantemente quando lo strato superiore del terreno risulta asciutto, ma evitate di lasciare la pianta nell’acqua. Annaffiate meno frequentemente in autunno per favorire la fioritura, poi riprendete l’irrigazione regolare una volta che compaiono i boccioli.
• UmiditàI cactus natalizi traggono beneficio da livelli di umidità più elevati, in particolare i cactus pasquali. Se la vostra casa è secca, prendete in considerazione la possibilità di nebulizzare occasionalmente le vostre piante o di posizionare un vassoio d’acqua nelle vicinanze per aumentare l’umidità.
• Il terreno per il cactus di Natale e altre varietà deve essere ben drenante. Scegliete un terriccio formulato per piante grasse o cactus, con l’aggiunta di materia organica per trattenere l’umidità.
• Concimate mensilmente con un fertilizzante bilanciato e solubile in acqua durante la stagione di crescita, in genere dalla primavera all’inizio dell’autunno. Il fabbisogno di fertilizzante dei cactus natalizi si riduce nel tardo autunno, quando si preparano al ciclo di fioritura. Smetti di concimare i cactus natalizi in questo periodo.
• Il rinvaso dei cactus di Natale e dei cactus del Ringraziamento è necessario ogni 2-3 anni, idealmente dopo la fioritura. Questo mantiene le loro radici sane e permette alla pianta di crescere, anche se preferiscono avere le radici leggermente strette.

Favorire la fioritura

Favorire la fioritura dei cactus natalizi nei tempi previsti può richiedere un po’ di tempismo e cura. Tutti e tre i tipi di cactus sono definiti piante a giorno corto, il che significa che hanno bisogno di 12-14 ore di buio ininterrotto e condizioni fresche per favorire la fioritura.

I cactus del Ringraziamento e di Natale richiedono circa 6 settimane di giorni corti per favorire la fioritura, mentre i cactus di Pasqua hanno bisogno di 8-12 settimane di giorni corti per facilitare la fioritura, proprio intorno alle festività pasquali.

Ridurre l’irrigazione in autunno e tenere la pianta in un luogo più fresco, non illuminato artificialmente la sera. Questo aiuterà a imitare il loro ciclo di fioritura naturale e stimolerà lo sviluppo dei boccioli.

Sia il cactus di Natale che quello del Ringraziamento possono rifiorire una seconda volta in primavera, anche se in modo meno vigoroso.

Il processo può essere ripetuto anno dopo anno per garantire la fioritura durante le festività. Infatti, poiché i cactus di Natale e del Ringraziamento possono vivere fino a un secolo, alcuni cactus delle festività diventano preziosi cimeli, tramandati di generazione in generazione.